Estamos en la tercera ronda de la Liga Nacional de Hurling y ya están surgiendo patrones claros que se ajustan a una amplia gama de temas de conversación.
Y el equipo que domina el debate es Cork, cuyo nuevo entrenador senior de hurling, Ben O’Connor, ha atraído tal atención del público que su nombre fue verificado durante un partido de fútbol de la Liga de Irlanda en el Estadio Aviva.
Ahora hay un cruce.
Hablar de la ciudad: el director de hurling de Cork, Ben O’Connor, ha causado una gran impresión
Cuando le preguntaron al entrenador de los Bohemians, Alan Reynolds, sobre una falta precipitada en los primeros compases de un empate 0-0 ante más de 20.000 espectadores, respondió con ironía: “¡Si eso es una tarjeta roja, mejor nos vamos a casa!”. “¿Sueno como si el director de hurling de Cork se hubiera dado por vencido?”
Esto simplemente demuestra cuán virales se volvieron virales las sinceras opiniones de O’Connor después del juego. Y el tres veces ganador del All-Ireland de Cork, no más que durante sus días como jugador, se negó a dar marcha atrás después de declarar, tras la victoria sobre Galway, que el hurling sería desinfectado.
Que era “como el fútbol” y que entre: “Tarjetas negras, tarjetas rojas, tarjetas amarillas, áreas técnicas, seguimos este partido”. Estos son los tipos de arriba que intentan blanquear el lanzamiento…”, insistió.
“No quieren levantar polvo, no quieren derramar un poco de sangre, no quieren que se rompa un hurley, quieren que sea un lindo juego para “mi pequeño Johnny” en casa.
“La gente que lanza de verdad no quiere eso”. Quieren un buen partido físicamente exigente”.
Más duro: O’Connor prefiere lanzamientos duros y físicos desde su lado del corcho
Y O’Connor duplicó su actuación tras la tercera victoria consecutiva de Cork, esta vez contra Tipperary el sábado por la noche.
Esto fue a pesar de una pelea indecorosa: los jugadores empujaron y empujaron durante unos cinco minutos, lo que resultó en que Jason Forde y Shane Barrett fueran amonestados con tarjetas rojas por “contribuir a una pelea”.
Como señaló Joe Canning el domingo por la noche: “¿Entonces por qué no expulsó a los 30 jugadores?”
Porque la mayoría de la gente en el campo entraba en esa categoría.
Hay una solución sencilla. El Comité de Revisión de Fútbol de Jim Gavin ayudó a cambiar la misma infracción en el fútbol gaélico a una infracción con tarjeta negra en lugar de una infracción con tarjeta roja. Esto anima a los árbitros a castigar a cualquier infractor con una penalización por pecado de 10 minutos. El juego se limpió como resultado directo.
Es difícil entender la falta de una moción para garantizar la coherencia en el Congreso Anual de la GAA a finales de este mes.
Repensar: Cork mostró un cambio táctico con respecto al Tipp de la era Pat Ryan
Mientras tanto, el comentarista de radio Oisin Langan sugirió: “Ben O’Connor ha llenado el vacío de Damien Duff”.
Ciertamente nadie ha hecho más para estimular el debate en torno a la liga de hurling. Ahora es el momento de que Cork respalde las cosas con acción y, después de dos agonizantes derrotas en Irlanda, ponga fin a la sequía de Liam MacCarthy, que ya se remonta a más de 20 años.
Mientras tanto, hubo más acción liguera y otra avalancha de tarjetas negras. El verano pasado parecía que la penalización por pecado de 10 minutos y la penalización automática no existían.
En 2024, la imagen de Kyle Hayes de Limerick agarrando a Shane Kingston de Cork con ambos brazos y dejándolo en el suelo para negar una clara oportunidad de gol en el partido del grupo de Munster pareció una justificación para introducir la regla. Hayes recibió con razón una tarjeta negra, Patrick Horgan convirtió el penalti y Cork ganó y llegó a la final de Irlanda.
El hecho de que hubo tan pocos casos el verano pasado fue una prueba de que estaba funcionando.
Y, sin embargo, de repente se reparten como confeti para la liga de este año. Los árbitros claramente siguen un nuevo edicto.
Taquilla: Cork Hurlers es el espectáculo más grande de la ciudad mientras continúan su campaña para poner fin a la sequía en Irlanda
Esto es inicialmente un enigma, dada la evidente mala aplicación de la regla. Las tres tarjetas negras más importantes del fin de semana fueron cuestionables. Kevin McDonald de Carlow fue tropezado accidentalmente en una etapa crucial del juego de Wexford, Johnny Ryan de Tipperary por un contacto mínimo en la entrada y luego Mikey Carey de Kilkenny por tirar del brazo de Diarmaid Byrnes.
En ligas anteriores había ataques con entradas a la altura de la cabeza y ataques con pase de mano. Cada vez el campeonato se pitó de forma diferente.
Y ahora esto. Ben O’Connor tiene razón.
Después de la implosión en la segunda mitad de la final All-Ireland del año pasado, Cork sigue siendo el equipo más interesante a seguir en este momento.
Tácticamente ha habido un cambio evidente. Con Pat Ryan, Cork regresó al futuro y disfrutó de un gran poder goleador con una línea interior de tres hombres, con Patrick Horgan, Alan Connolly y Brian Hayes derrotando a Dublin por siete goles en la semifinal.
Lo que una vez más se notó el sábado por la noche fue que Connolly y Declan Dalton generalmente eran los dos adentro, mientras que William Buckley rondaba o se dejaba caer, o Connolly se turnaba para hacer lo mismo.
Una línea interior de dos hombres que elimina a un delantero es el enfoque adoptado por muchos otros equipos, principalmente porque les permite formar una línea más uno alrededor del mediocampo o su propia línea de mediocampo.
Sin embargo, puede haber una desventaja obvia en reducir la amenaza o la presencia alrededor de la portería.
¿Fue una coincidencia que Cork tuviera tan poca amenaza de marcar contra Tipperary?
La única parada importante que pudo hacer Rhys Shelly fue una controvertida penalización con tarjeta negra.
Desde los cuartos de final de Irlanda de 2024 contra Dublín, Cork no ha dejado de izar una bandera verde. Este juego terminó 0-26 a 0-21 a favor de Cork. Una explicación atenuante: una enfermedad en el campo.
Cork anotó 15 goles en la fase de grupos de la liga el año pasado de camino a la final. Diez en las dos últimas rondas solo contra Clare y Galway.
Han marcado cinco goles en tres de sus seis partidos este año.
Vuelva a poner a Brian Hayes en la alineación titular y las probabilidades deberían aumentar.
Pero aún así será importante para su estilo de juego si Cork juega con palo o con dos jugadores internos, si van menos directos y más a través de las líneas y usan el ritmo serio de Darragh Fitzgibbon, Shane Barrett y Diarmuid Healy.
De los cuatro equipos de la División 1A que han jugado tres partidos, ningún equipo ha anotado más puntos que Cork, que tiene +89 (5-74), cuatro puntos más que Tipperary, la friolera de 23 más que Waterford y 35 más que Offaly.
