¿Steve Kerr ha olvidado que Stephen Curry sigue siendo una superestrella? Kerr continuó El show de Tom Tolbert la semana pasada, esencialmente diciendo que los Warriors no sacrificarán activos a largo plazo para aumentar sus posibilidades a corto plazo dado que ya no son un equipo superior. Aquí está su cita:
“Estar entre los ocho finalistas y darnos una oportunidad es lo que queremos este año y no hay ninguna razón por la que no podamos darnos esa oportunidad. Simplemente no quiero que nadie piense que todos estamos desilusionados y que deberíamos estar peleando por títulos año tras año con San Antonio y Oklahoma City durante los próximos dos años. Eso no es realista”.
Se podría pensar que Kerr, como entrenador y como jugador, sabría mejor que nadie lo frágiles que son las ofertas repetidas. OKC tiene que demostrar nuevamente que puede hacerlo y San Antonio aún no ha demostrado nada. El récord de Golden State es de sólo 19-17 y parece que llegará a los play-ins por tercer año consecutivo. Pero a los 37 años, Curry está teniendo una de sus temporadas más eficientes y con mayor puntuación, promediando 28,8 puntos por partido (el cuarto mejor de su carrera) con un 64,2% de tiros (el quinto mejor de su carrera). La producción de Curry no es nostalgia, y siempre que tienes un jugador de este calibre, al menos tienes una oportunidad. Por eso es tan extraño considerar que las carreras más grandes de Curry “no son realistas”. Pero las cosas se pusieron aún más extrañas:
“Entonces, ¿qué significa eso para nosotros?… Si hay algo que nos hace mejores, claro. Pero todo lo que tienes que hacer es mirar a algunos de estos equipos que dieron el mundo por un jugador estrella, y ahora están mirando a su alrededor como: los Clippers, sin selecciones. Phoenix, sin selecciones. Milwaukee, sin selecciones. Así que si eres arriesgado e irresponsable, realmente puedes arrinconarte”.
(Mallory Bielecki/Ilustración de Yahoo Sports)
Kerr no se equivoca con estas advertencias. La liga está plagada de equipos que cobraron cada selección y se despertaron viejos, caros y atrapados. Pero hay una diferencia entre crueldad y convicción. Los Warriors están optando por la cautela de todos modos.
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Adquirir a Jimmy Butler la temporada pasada no fue suficiente. Butler es un muy buen jugador que brinda la variedad que los Warriors necesitan con tiros al aro y muchas faltas. Mantiene en funcionamiento la ofensiva de Golden State cuando Steph no está en el campo. Pero los Warriors no tuvieron que renunciar a mucho para conseguirlo: Andrew Wiggins, debutante en 2025 y que completa contrato. Los Warriors lo consiguieron con descuento porque su volatilidad fuera del campo deprimió su mercado. Ya no está en su mejor momento. A los 36 años, Butler solo realiza 11,8 tiros por partido. Ya no vive en el modo Jimmy de los playoffs como solía hacerlo. Fue una adquisición realmente barata que estabiliza a los Warriors pero no los vuelve intimidantes.
La etiqueta de “irresponsable” de Kerr es una cortina de humo porque, incluso después de adquirir a Butler, los Warriors todavía tienen plenos derechos sobre sus propios First en todos los años excepto 2030, 2029 y 2031) y un primero protegido (2030). Es mucha munición para usar para el movimiento y todavía queda algo.
De hecho, los Warriors tienen la infraestructura para apoyar a un ganador. Quinten Post parece ser un robo, uno de los pocos jugadores de 7 pies que puede proteger el aro, mover el balón y espaciar la cancha. Su defensa es más robusta en comparación con un Draymond Green envejecido debido a su tamaño. Con su combinación de impulso, inteligencia y habilidad, Trayce Jackson-Davis, Will Richard, Pat Spencer y Gui Santos parecen jugadores legítimos de la rotación en un buen equipo. Incluso Brandin Podziemski, a menudo el chivo expiatorio de los fanáticos frustrados, se está acostumbrando a asumir más responsabilidades sin el balón. Los huesos de un competidor están ahí. Este no es un equipo que requiera paciencia. Por eso es un error aferrarse a todas las elecciones futuras.
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Hace un año, por esta época, los Warriors cantaban una melodía similar. Green dijo que él, Curry y Kerr “no están de acuerdo con hipotecar el futuro”. En ese momento, sostuve que si los Warriors no estaban dispuestos a hacer todo lo posible, Steph debería buscar un nuevo equipo o los Warriors deberían arruinarlo. Estas perspectivas y la que estás leyendo ahora son todas un rechazo del purgatorio de doble línea de tiempo que Joe Lacob y la directiva han tratado de vender.
Los Warriors parecen estar paralizados por su obsesión por los costos irrecuperables con la era de Jonathan Kuminga. Les preocupa que se convierta en una estrella en otros lugares, aunque claramente no encaja en el sistema Kerr. Si bien es muy probable que Kuminga sea trasladado antes de la fecha límite comercial del 5 de febrero, esa misma lógica del miedo a perderse algo es la razón por la que no están dispuestos a intercambiar activos futuros por una coprotagonista legítima. Esto proviene de una franquicia cuyas selecciones recientes le dieron a Kuminga un lugar por delante de Franz Wagner, James Wiseman sobre LaMelo Ball y Moses Moody con Alperen Şengün y Trey Murphy III en el tablero.
Lo que los Warriors necesitan es lo que hubieran querido de Kuminga: un extremo bidireccional con tamaño que pueda encestar tiros y puntos secundarios.
La búsqueda de este jugador comienza con Kuminga. Durante todo el verano, Bulls, Kings y Suns fueron los equipos más vinculados a él. Pero nada funcionó con Chicago y Golden State no quería lo que ofrecían Sacramento o Phoenix. Recientemente, los Mavericks han sido vinculados con Kuminga debido a la situación de Anthony Davis. Pero si los Warriors no están dispuestos a separarse de Draymond, conseguir AD es financieramente imposible. Entonces, ¿quiénes son los equipos de Kuminga?
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Fuentes de la liga le dijeron a Yahoo Sports que al menos otros tres equipos han sido vinculados a Kuminga: los Blazers, Pelicans y Wizards.
Hipotéticamente, Portland puede ofrecer de manera realista a Jerami Grant o Jrue Holiday en un intercambio. Los Warriors ya son lo suficientemente pequeños, con Kerr muy concentrado en alineaciones de tres y cuatro hombres, por lo que el gerente general Mike Dunleavy probablemente debería evitar a Holiday. Pero Grant tiene sentido. A sus 31 años, Grant es el perdedor en un joven equipo de Portland, pero aún puede brindar una defensa versátil, tiros de tres puntos confiables y cierta creación de tiros.
(Obtenga más noticias de los Warriors: feed del equipo Golden State)
Sin embargo, Nueva Orleans ofrece los mejores precios con Murphy y Herb Jones. Dunleavy debería intentar conseguir ambas cosas. Murphy es un defensor versátil de 6 pies 8 pulgadas y un tirador de élite de gran volumen que prosperaría en la ofensiva Kerr-Motion. Jones es una fuerza defensiva temible que podría quitarle el trabajo más duro del perímetro a los envejecidos hombros de Draymond. Cambiarían el aspecto de todo el plantel de Golden State. ¿Qué hay de malo en renunciar a varios jugadores de primera ronda y a Kuminga para asegurar un dúo que ayudaría a los Warriors a buscar otro título?
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Y si eso no funciona, levantas el teléfono y llamas a Brooklyn. Michael Porter Jr. actualmente promedia casi 26 puntos por noche y dispara al 41% desde lo profundo. No hay nadie mejor para los Warriors que él. Pero desde el verano se ha corrido la voz por toda la liga de que los Nets tienen poco o ningún interés en Kuminga. De ser cierto, un marco de trabajo de tres equipos es una solución alternativa.
Incluso con acuerdos de mayordomo o ecológicos, no se debe dar un portazo. Uno de ellos tendría que irse si los Warriors tuvieran alguna posibilidad de fichar a Giannis Antetokounmpo de todos modos, con el salario de $48.7 millones de Butler perfecto para un acuerdo. Aparte del sueño de Giannis, es difícil imaginar demasiados acuerdos significativos que involucren a Butler.
El caso de Green es más complejo: a los 35 años, no ha demostrado que pueda ser un jugador totalmente defensivo noche tras noche. Por segunda vez en su mandato con los Warriors, el equipo es estadísticamente mejor a la defensiva cuando está fuera de la cancha que cuando está en el campo. Hemos visto mucho de eso últimamente: Draymond ha sido expulsado dos veces en las últimas semanas e incluso se retiró de un partido después de una acalorada discusión con Kerr en el banquillo.
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Green ha estado en Golden State desde el principio. Es difícil creer que Steph aprobaría la decisión de su antiguo vicepresidente, y sería un shock si los Warriors hicieran la medida a sus espaldas. Pero cuando el objetivo es un quinto anillo y se consigue el trato perfecto, el sentimentalismo debe desaparecer junto con las decisiones futuras.
Nadie le está pidiendo a Golden State que haga nada estúpido. Se trata de hacer algo decisivo si Curry todavía es lo suficientemente fuerte como para justificar una apuesta agresiva. Kerr quiere que los fanáticos crean que el equipo está actuando sabiamente al adoptar una visión a largo plazo. Pero el único resultado verdaderamente irresponsable es hacia el que se dirigen: desperdiciar temporadas de élite de Curry acumulando selecciones de draft que tal vez nunca abran una ventana de campeonato.
