Dos décadas después de que el propietario Arte Moreno decidió que los Angelinos deberían jugar bajo el nombre de Los Ángeles, los funcionarios electos que representan a Anaheim están siguiendo dos caminos para restablecer su ciudad natal en el nombre del equipo.
El representante Avelino Valencia, cuyo distrito incluye el Angel Stadium, ha introducido una ley estatal que podría requerir que cualquier venta o nuevo arrendamiento de propiedad del estadio esté supeditado a que el equipo vuelva al nombre de Anaheim Angels.
Mientras tanto, la alcaldesa de Anaheim, Ashleigh Aitken, pidió al fiscal general del estado que investigue si los Angelinos violaron su contrato de arrendamiento actual al eliminar el nombre de Anaheim de los documentos legales.
El proyecto de ley de Valencia, denominado “Ley de Home Run para Anaheim”, tiene como objetivo exigir lo que la ciudad de Anaheim no logró negociar en su desafortunado acuerdo con Moreno en 2019: si el propietario de un equipo quiere ampliar el estacionamiento alrededor del estadio de la ciudad, el equipo debe llevar el nombre de la ciudad.
“Los Ángeles han sido apoyados por la ciudad y sus residentes durante 60 años”, dijo Valencia. “Creo que se les debe a los residentes que si el equipo quiere jugar en Anaheim y asociarse con Anaheim en lo que respecta a desarrollos futuros de este estadio y las propiedades circundantes, el nombre también debería ser similar a ese”.
La portavoz de los Angelinos, Marie Garvey, dijo que el equipo no tenía comentarios.
El contrato de arrendamiento actual del estadio de los Angelinos se extiende hasta 2032, y el equipo tiene opciones para extender el contrato hasta 2038.
La ciudad y el equipo habían llegado a un acuerdo que mantendría a los Angelinos en Anaheim hasta 2050. El equipo compró la propiedad del estadio de 150 acres por $150 millones, renovó o reemplazó el estadio y construyó un estadio en los estacionamientos.
Sin embargo, el Estado se opuso. La Ley de Tierras Excedentes exige que las propiedades públicas disponibles para la venta primero deben estar disponibles para viviendas asequibles y la ciudad debe negociar únicamente con los Ángeles. La ciudad acordó un acuerdo de $96 millones.
El Ayuntamiento de Anaheim finalmente abandonó el acuerdo tres años después, después de que se descubriera una investigación del FBI, y el ex alcalde Harry Sidhu lo admitió en una carta. Declaración de consentimiento – que Sidhu proporcionó información confidencial al equipo “para que los Angelinos pudieran comprar el Angel Stadium en términos favorables para los Angelinos” y que “esperaba una contribución de campaña de $1,000,000 de los Angelinos”. El gobierno no ha acusado a los ángeles de ningún delito.
El proyecto de ley de Valencia fue redactado en consulta con los líderes de la ciudad y respaldado públicamente por Aitken y los ex alcaldes Tom Daly y Tom Tait.
Según la ley, si la ciudad puede obtener una exención de la Ley de Tierras Excedentes, el equipo no podría comprar ni arrendar el Angel Stadium a menos que “los materiales se refieran a ese equipo como los Angelinos de Anaheim”.
El proyecto de ley se aplicaría sólo a Anaheim y sus disposiciones no entrarían en vigor “si la ciudad de Anaheim puede llegar a un acuerdo con el equipo de Grandes Ligas de Béisbol conocido como Los Ángeles Angels con respecto a su afiliación”.
Valencia dijo que la ciudad podría solicitar una exención porque dijo que la ley de tierras excedentes está destinada a propiedades más pequeñas, como campus escolares y edificios de oficinas de la ciudad. Dijo que la comunidad debería decidir principalmente cómo se debe usar ese terreno, aunque eso podría significar menos viviendas en el sitio del Angel Stadium.
“Definitivamente necesitamos más viviendas porque la vida es muy cara, pero creo que la cantidad de viviendas (en Anaheim) que ha aumentado en los últimos 10 o 15 años mitiga en parte eso”, dijo Valencia.
“Creo que la gente en Anaheim siente que Anaheim está haciendo su parte justa en el desarrollo de viviendas. No quiero distorsionar el concepto diciendo que Anaheim dice: ‘No necesitamos más viviendas. Hemos sido muy proactivos en esta área. Pero creo que la gente estará entusiasmada de que queremos asegurarnos de que los Ángeles tengan Anaheim en su nombre nuevamente’.
Después de que el gobierno de la ciudad rechazó la solicitud de Moreno de cambiar el nombre del equipo de Anaheim Angels a Los Angeles Angels, el propietario adoptó el nombre “Los Angeles Angels of Anaheim” en 2005. La ciudad demandó y perdió, y un jurado concluyó que los Angelinos no habían violado un requisito de arrendamiento del estadio de que el nombre del equipo “incluya el nombre Anaheim”.
Cuando la ciudad demandó a los Angelinos y solicitó una orden judicial para detener el cambio de nombre en espera del juicio, el juez del Tribunal Superior del Condado de Orange, Peter Polos, denegó la solicitud. Sin embargo, advirtió a los Angelinos que concedería la orden judicial si el equipo renunciaba a “de Anaheim” y simplemente se llamaba a sí mismo Los Angeles Angels.
En 2006, después de que la ciudad perdiera su demanda, Polos dictaminó que el equipo podía promocionarse con cualquier nombre. Hasta 2016 el equipo se llamaba “ Ángeles de Los Ángeles. En los registros estatales, la entidad legal es Angels Baseball LP.
“Cuando se trata de designaciones oficiales y su registro, me gustaría que examináramos cómo el equipo utiliza Anaheim en los registros oficiales”, dijo Aitken, “y cuáles son sus requisitos para eso”.
Cuando Aitken le preguntó al fiscal de la ciudad. Robert Fabela con la investigación, Fabela dijo que el asunto se discutiría en una sesión a puerta cerrada como un “tema potencial de litigio”.
