Está claro que Strong Hearts tendrá que soportar este escandaloso nivel de tensión nerviosa hasta el final de la temporada.
Los hombres de Derek McInnes siguen en lo más alto de la tabla. El contratiempo del fin de semana pasado contra Kilmarnock en Rugby Park ha terminado. Cammy Devlin y Lawrence Shankland, los verdaderos impulsores del equipo Gorgie, que se encuentra al borde de la historia en esta posición, ahora están de regreso en el campo después de largos descansos por lesiones.
Pero, para Jove, ninguno de estos eventos positivos ofreció al equipo local algún consuelo o consuelo en los momentos finales, ya que los Hearts de 10 hombres lucharon a muerte amarga para defender la ventaja, que fue anotada en el minuto 77 por un cabezazo de Oisin McEntee.
Aunque acababan de tomar ventaja después de una primera mitad muy reñida, al llegar al último cuarto del partido no era fácil ver de dónde vendría el tan necesario triunfo de los Hearts. Cómo podría lograrse una cuarta victoria consecutiva en casa por 1-0.
De hecho, se temía que el corredor del bloqueo pudiera llegar por el otro extremo. Mientras Marc Leonard se alineaba para lanzar el tiro libre que aseguró el punto decisivo, Dundee estaba desesperadamente cerca cuando el suplente Simon Murray atrapó el corte de Fin Robertson con el pie y observó cómo el balón aterrizaba agonizantemente en la parte superior de la red.
Tal como estaban las cosas, el lanzamiento de bola muerta de Leonard era exactamente lo que se necesitaba. Se desvió en diagonal hacia el palo trasero y McEntee, que estaba de regreso en la alineación titular después de una lesión, aterrizó su cabeza sobre él.
McEntee celebra su gol tardío que le dio los tres puntos al Hearts
Incluso entonces, como el resto de la tarde, nada sería fácil. El portero del Dundee, Jon McCracken, intervino en el partido. Los cuatro rincones de Tynecastle respiraron profundamente. Y luego, cuando la red se onduló, se desató el infierno.
Sin embargo, ese nunca debería ser el final. Los corazones no jugaron lo suficientemente bien como para arruinar las cosas. Y efectivamente, ese viaje en montaña rusa terminó una tarde con otro giro espeluznante en el último minuto del minuto regular de los 90, cuando Dundee irrumpió en el contraataque después de que Hearts había avanzado en el campo y Frankie Kent, ya en el campo, derribó al sustituto Charlie Reilly, dejando al árbitro Don Robertson sin otra opción que expulsarlo por una segunda infracción amonestable.
A partir de ahí, Dundee disparó balones altos al área penal. Hubo uno o dos choques. El portero Alexander Schwolow tuvo que defenderse en medio de la multitud. Pero Corazones lo hizo. Han cruzado la línea de meta y ahora tienen algunas semanas para reagruparse y concentrarse en recuperar parte del impulso de la temporada pasada en su juego.
Una gran ventaja es que Devlin pasó 76 minutos sin ningún efecto nocivo. Shankland hizo sentir su presencia en el juego después de reemplazar a Pierre Landry Kabore al comienzo del segundo tiempo, aunque obviamente todavía necesita hacer algunos ajustes.
Hay esperanzas reales de que Craig Halkett no vuelva a sufrir el espasmo en la espalda que lo dejó fuera del once inicial antes del inicio.
Sigue habiendo problemas con el nivel de generación de oportunidades dentro del equipo. Alexandros Kyziridis ha tenido una gran temporada en general, pero últimamente parece estar un poco desquiciado.
Aunque trabajó duro aquí, luchó por abrirse paso para atacar nuevamente. La cuestión de qué hacer con él, si darle un respiro o intentar ponerlo de nuevo en forma, es sólo uno de los muchos dilemas que el técnico McInnes tendrá que afrontar en los momentos más tranquilos de las próximas dos semanas.
McEntee logra encontrar espacio y marca el único gol del partido.
También podrían pasar dos semanas completas hasta que el pulso de los presentes ayer se calme antes del viaje para enfrentarse al descendido Livingston el 5 de abril.
Simplemente observar a los jugadores que te rodeaban era una parte esencial del entretenimiento. Pasaron por la prensa. Respondieron al abuso del árbitro Robertson porque sintieron que los estaba envidiando e ignoraron un penalti en el minuto 71 por un penalti contra Kent. Causaron el mayor alboroto cuando finalmente perdió tiempo al final. Y hay que decir que siguieron empujando a sus jugadores hacia adelante incluso cuando las cosas no iban bien.
En el descanso parecía que no sería el día del Heart. En una primera mitad apretada donde las oportunidades fueron pocas y espaciadas, era difícil imaginar que el equipo local sufriera perder dos oportunidades.
En el minuto 26, Claudio Braga pasó el balón a Jordi Altena, que se adelantaba en el centro del campo derecho, y fue invitado a regresar gracias a un audaz tacón del holandés.
Braga irrumpió en el área con una visión clara de la portería, pero bajo la presión de Luke Graham, su disparo se fue desviado del segundo palo.
Es difícil ser demasiado crítico con los portugueses. Como siempre, trabajó incansablemente todo el día e hizo mucho para que la apertura funcionara por sí mismo.
Cuando piensas en cómo Kabore desperdició una oportunidad de oro en el tiempo de descuento al final de la primera mitad, la dificultad radica en ser lo suficientemente crítico.
Claudio Braga celebra el gol que mantiene al Heart en camino al título
Ryan Astley juzgó mal un balón largo dentro del parque y Luke Graham y Braga lograron entrar y lanzar el balón en el camino de Kabore. Es cierto que no tuvo mucho tiempo para pensar, pero estuvo cara a cara con McCracken.
Se trata de un título. Si va a ser entregado a Tynecastle contra todo pronóstico, debe tener hielo en las venas y acero en la columna.
El intento de Kabore de eliminar al número 1 de Dundee fue extremadamente patético. Fue alto y amplio. Ni siquiera amenazó la portería. Y eso simplemente no es suficiente en estas circunstancias.
De hecho, el hombre de Burkina Faso nunca resultó del todo convincente. Ahora que Shankland está de vuelta en el negocio durante el parón internacional y tiene tiempo para mejorar su estado físico, Kabore probablemente volverá a su papel anterior como jugador secundario en el mejor de los casos.
Es posible que fichajes de alto perfil como los poco vistos Rogers Mato e Islam Chesnokov, que entró ayer como suplente tardío, también necesiten ofrecer un poco más para que Hearts salga adelante, pero el regreso de otros para Livi debería proporcionar un impulso.
Sin embargo, eso será todo para otro día. Cuando llegue abril, el sitio de Gorgie todavía estará en la cima de la lista. El sueño sigue vivo. Por mucho que sus clientes puedan sentir que están viviendo una especie de pesadilla cuando suena el silbato y todo está en juego.
