El capitán de Escocia, Sione Tuipulotu, instó a sus compañeros de equipo a aprovechar el momento y hacer historia mientras luchan contra Irlanda por el título de las Seis Naciones en Dublín el sábado por la tarde.
En un día lleno de emoción y drama, Escocia llega a la final con la oportunidad de ganar el campeonato por primera vez en 27 años.
Los hombres de Gregor Townsend necesitan vencer a Irlanda, algo que no han logrado en 11 intentos anteriores durante su etapa como entrenador en jefe, y esperan que Inglaterra pueda hacerles un favor contra Francia en París.
La Triple Corona también se puede jugar contra un equipo irlandés que tiene sus propias ambiciones de ganar el título en una tanda de penaltis a tres bandas con Escocia y Francia.
Escocia fue abucheada en Murrayfield después de perder ante Argentina en otoño hace apenas unos meses y comenzó el Seis Naciones con una derrota ante Italia en Roma.
Tuipulotu recordó el viaje que había recorrido este equipo en los últimos años y destacó que habían estado “en el infierno y de regreso” en esos días oscuros.
El capitán de Escocia, Sione Tuipulotu, admite que su equipo ha pasado por momentos difíciles
Pero sabía que los escoceses podrían hacer historia con una primera victoria en Dublín desde 2010, diciendo: “Queremos ser los primeros de nuestro tipo (el equipo escocés en ganarlo) y eso es un gran factor de motivación”.
“En los últimos cinco años hemos pasado por un infierno y hemos vuelto a estar juntos de alguna manera. De ahí viene mi fuerza y nuestra fuerza como equipo: las cosas difíciles por las que hemos pasado.
“La capacidad de ser resiliente durante estos tiempos me da la mayor confianza de que seremos las mejores versiones de nosotros mismos este fin de semana”.
“Hemos estado jugando rugby eliminatorio desde nuestra derrota contra Italia, por lo que este no es un territorio extraño para nosotros en ese sentido”.
“Aún nos quedan 80 minutos para dar un paso más como grupo y jugar mejor que contra Francia”. Ojalá esto nos beneficie.
“Puede que sea un territorio inexplorado para un equipo escocés estar en esta posición el fin de semana de la fase final cuando hay tanto en juego, pero nos hemos ganado este privilegio”.
“Le expresé al grupo que nos hemos ganado el derecho de jugar este juego y que estas cosas están en juego”.
“Pero estas cosas no nos consumirán ni nos impedirán jugar nuestro juego”. Saldremos y viviremos y moriremos de acuerdo con nuestra identidad”.
Escocia fue nuevamente descartada por los medios irlandeses esta semana, y un periódico dijo que “las risas a expensas de Escocia se han convertido en un pasatiempo nacional”.
Tuipulotu admite que será una tarea difícil contra Irlanda, ante la que ha perdido 11 veces seguidas.
Han perdido 11 partidos seguidos ante Irlanda desde que comenzó la era Townsend en 2017. De hecho, desde 2000, Escocia intenta ganar en Dublín por segunda vez en 26 años.
Tuipulotu no se hace ilusiones sobre lo difícil que será el desafío, ya que fue entrenado por Andy Farrell en la gira de los Lions el verano pasado y fue compañero de equipo de muchos de los que vestirán de verde hoy.
Sin embargo, el capitán de Escocia cree que Irlanda estará bajo más presión para mantener su récord contra los visitantes en un Estadio Aviva con entradas agotadas.
Tuipulotu también cree que Irlanda, un equipo que ha sido durante mucho tiempo el archienemigo de Escocia, debería interponerse en su camino hacia una posible gloria.
Se espera que más de 15.000 escoceses viajen a Dublín durante el fin de semana de San Patricio para animar a su equipo en lo que podría ser un día histórico.
“Definitivamente hay fe”, dijo Tuipulotu. “Tal vez nos sentimos un poco más como si hubiéramos venido al Aviva para jugar contra Irlanda con esperanza”.
“Pero ahora hemos construido esa creencia”. También debes actuar de acuerdo con tus creencias. No tiene sentido simplemente creer y luego salir el sábado y no actuar en consecuencia.
“El historial contra Irlanda es obviamente obvio y no tiene sentido decir que no está en la mente de nadie”. Pero, sinceramente, creo que es más presión para ellos que para nosotros.
“No quieren ser el equipo que renuncie a su serie o no quieren ser el equipo que pierda ante Escocia frente a 45.000 aficionados en el Aviva”.
“No quieres ser el equipo que no logra lo que ha logrado en los últimos 10 años”. Así que creo que todas esas cosas indican que están bajo un poco más de presión.
“Cuando Faz me entrenó en el verano, pude aprender mucho sobre cómo se dirigen sus equipos y por qué han tenido tanto éxito en los últimos diez años”.
“Es un gran desafío para nosotros, pero creo que todo sucede por una razón”.
“Hay una razón por la que Irlanda es el último partido para nosotros porque es probablemente el desafío más difícil y ha sido el desafío más difícil para nosotros en los últimos 10 años”.
