Este mes hace ocho años, Craig Levein entró en la sala de prensa de Tynecastle, encendió el papel táctil azul y se retiró.
Su equipo Hearts acababa de eliminar al Hibs de la Copa de Escocia con un gol tardío de Don Cowie. No contento con simplemente disfrutar de la primera victoria de los Jambos sobre sus archirrivales en diez intentos, Levein llegó al meollo del asunto con sus palabras cuidadosamente elegidas. “El orden natural ha sido restablecido”, sonrió.
Más tarde, Levein afirmó que el comentario era una broma, pero Hibernian, entonces dirigido por Neil Lennon, no vio el lado divertido.
Cuando Hibs ganó el siguiente derbi de liga en Easter Road en marzo, aumentando su ventaja sobre los hombres de Tynecastle, se desplegó una enorme pancarta con las palabras de Levein en la tribuna de los Cinco Famosos.
“Estas cosas vuelven en tu contra”, dijo Lennon después de una victoria por 2-0. “Si el orden natural significa estar 12 puntos por delante con un partido menos, siempre lo aceptaré”.
Para los observadores neutrales y los periodistas, la pantomima fue genial. Di lo que quieras sobre el fútbol escocés, pero los torneos verbales son insuperables.
Hibernian debe tomar medidas si quiere reducir la brecha con Hearts en los próximos años
En enero de 2018, Neil Lennon y Craig Levein tuvieron una guerra de palabras.
Tony Bloom no ha tenido reparos en expresar sus ambiciones para Hearts desde que se convirtió en inversor.
Si la pretensión de Levein de la supremacía histórica de Hearts era siquiera legítima era una cuestión subjetiva.
Como jugador, el futuro entrenador escocés formó parte del equipo de Tynecastle que estuvo 22 partidos invicto contra el Hibs entre 1989 y 1993.
Pero los respectivos finales de liga de los equipos en este siglo no sugieren que Hearts se saliera con la suya.
Incluyendo la temporada 2014-15, cuando ambos clubes de Edimburgo compitieron en el campeonato, Hearts tuvo un mejor desempeño que Hibs en 14 de 25 años. Así, tras pasar una temporada menos en Segunda División, los granates están por delante.
Sin embargo, uno se pregunta cómo se desarrollará el próximo cuarto de siglo. Llamémoslo “Los años de Tony Bloom”.
Hibs terminó tercero la temporada pasada y actualmente ocupa el quinto lugar. Si se quedaran detrás de Motherwell, normalmente sería más una decepción que un desastre.
Es el sorprendente progreso que han logrado los Hearts esta temporada con Derek McInnes lo que se suma al ruido actual en la capital.
Difícilmente se puede culpar a David Gray por el hecho de que los grandes rivales de Hibs ahora tengan a Jamestown Analytics de Bloom de su lado.
El técnico Derek McInnes ha demostrado una forma notable que ha impulsado al Hearts a la cima.
Se asegura que jugadores como Claudio Braga y Alexandros Kyziridis han convertido al Hearts en potencial campeón. Se podría decir que Hibs secretamente estará verde de envidia.
Cuando el equipo de McInnes ascendió a la cima de la tabla de la Premiership y permaneció allí, surgió la teoría de que esta podría ser su mejor oportunidad de convertirse en el primer equipo que no pertenece a Old Firm desde Aberdeen en 1985 en ganar el título.
Si bien es cierto que tanto el Celtic como el Rangers no han tenido problemas para lograrlo esta temporada, se espera que el Hearts sufra reveses en el verano, independientemente de dónde acaben en la tabla.
Sin embargo, no hay absolutamente nada en la historia de Bloom con Union Saint-Gilloise o Brighton que sugiera que esto vaya a suceder.
Fueron necesarios siete años para que la inversión inicial del inglés en la selección belga se reflejara en el título.
Pasaron catorce años entre que Bloom tomó el control de sus héroes de la infancia y se aseguró el fútbol europeo.
Entonces, si Hearts termina primero, segundo o tercero esta temporada, eso es solo el comienzo.
¿Recuerda las palabras de Bloom en agosto del año pasado después de que se ratificara su inversión de £10 millones?
Los nuevos fichajes Claudio Braga y Alexandros Kyziridis han arrasado en la liga
“No digo que vayamos a ganar trofeos esta temporada, esta o la siguiente, pero realmente creo que vamos a ser un factor importante en el fútbol escocés aquí, ahora y a largo plazo”, afirmó.
“No es bueno cuando dos equipos dominan una liga y en los últimos 15 años, aparte de una temporada, ha sido principalmente el Celtic”.
“Vi lo que hicimos en Brighton, vi lo que hicimos en Union Saint-Gilloise, así que tengo confianza en dónde creo que puede llegar Hearts”.
Cinco meses después de esta entrevista, el Hearts sigue en la cima de la liga y no ha perdido un partido en casa. Una instantánea de la tabla muestra que el equipo de McInnes tiene 16 puntos de ventaja sobre Hibs.
Si nada cambia, ¿será este escenario el “orden natural” en los próximos años? Es difícil ver algo más.
Hay cierta ironía en la forma en que se desarrolla todo esto.
Hace dos años, antes de que Bloom y Jamestown subieran al escenario, parecía que Hibs tenía un potencial revolucionario a bordo.
Cuando el multimillonario estadounidense Bill Foley invirtió £6 millones en el club Easter Road a través de su Black Knight Group, se sintió como si la Navidad hubiera llegado temprano en Leith.
El jefe del Hibs, David Gray, observó cómo sus grandes rivales se convertían en aspirantes al título
Además de una importante inyección de capital, hubo un compromiso de prestar jugadores del Bournemouth, otro de los clubes de Foley.
Con los jugadores del Hibs moviéndose en la dirección opuesta y intercambiando información e inteligencia, la única pregunta era hasta dónde podría llegar el club.
Sin embargo, con el tiempo, el acuerdo resultó ser el mayor fracaso. Hubo poco movimiento de personal entre clubes.
Y desde el momento en que Foley cuestionó públicamente el proceso de toma de decisiones al norte de la frontera, se acabó el juego.
La única sorpresa fue que le llevó hasta noviembre vender su participación del 25 por ciento a la familia Gordon.
Con los beneficios potenciales del acuerdo desaparecidos y Hearts yendo cada vez más fuerte, es fácil entender por qué los fanáticos de Hibs se han sentido animados por las sugerencias de que otra persona rica podría involucrarse.
La buena noticia para la mitad verde de la capital es que Anders Holch Povlsen, también conocido como el hombre más rico de Escocia, ha hablado con el propietario Ian Gordon.
La mala noticia es que el multimillonario danés, el mayor terrateniente privado del Reino Unido, no ha aceptado seguir los pasos de Foley. Al menos no todavía.
Se cree que el propietario del FC Midtylland, Anders Holch Povlsen, está interesado en invertir en Hibs
Un diálogo informal entre los dos hombres comenzó cuando Hibs jugó contra Midtjylland, propiedad de Povlsen, en la Europa League a principios de esta temporada.
Si bien las fuentes del club insisten en que la posibilidad de que Povlsen compre una participación en Hibs no fue parte de la discusión, puedes apostar tu último dólar a que Gordon ha pensado en ello.
Midtjylland, que alguna vez fue un equipo menor en el fútbol danés, ha ganado el título de la Superliga danesa cuatro veces desde 2014 y dos veces en las últimas cinco temporadas.
Además de derrotar al Hibs en el global, también derrotaron a Nottingham Forest y Celtic en la fase de grupos, acercándose a la clasificación automática para los octavos de final.
Se han ganado una sólida reputación en la búsqueda y desarrollo de talentos y, al mismo tiempo, utilizan métodos innovadores de coaching y análisis para obtener una ventaja en la contratación. ¿Te suena esto familiar?
El problema para Hibs es que incluso las personas increíblemente ricas que compran un club de fútbol tienden a querer opinar en los asuntos. Es por eso que todo el asunto de los Caballeros Negros simplemente no funcionó.
Hearts in Bloom parece tener lo mejor de ambos mundos. Una inversión de ocho cifras, acceso a todo lo que Jamestown tiene para ofrecer y la Fundación de Corazones sigue siendo el accionista mayoritario. Todo el mundo es un ganador.
Al otro lado de la ciudad, es comprensible que la familia Gordon no quiera ceder el control.
Esto, por supuesto, es asunto suyo, pero es poco probable que se forme una cola de personas inteligentes alrededor del estadio, dispuestas a desprenderse de sus millones y sus secretos si no se escucha su voz.
El conocimiento es poder. Y mientras los Hearts tengan más en el edificio que los Hibs, se acostumbrarán a menospreciar a sus grandes rivales.
