Para las restantes estrellas individuales de los cuadros masculino y femenino, no habrá escenario más grande en el Abierto de Australia que el Rod Laver Arena.
La cancha más grande del torneo, llamada así en honor al ganador de múltiples Grand Slam de su país, albergará las finales restantes, donde las estrellas se enfrentarán a un público local rugiente independientemente del oponente.
El número 1 británico, Jack Draper, es uno de los jugadores que ha demostrado lo que se necesita para desempeñarse bien frente a una multitud australiana. Una “piel dura”, como señaló Draper después de su enfrentamiento de 2025 con el favorito local Thanasi Kokkinakis.
Pero si bien jugar en el Rod Laver Arena conlleva enormes presiones, en ningún lugar de Melbourne Park se requiere más piel que en la Cancha 6, la infame “cancha de fiesta” del torneo.
Como una de las canchas más pequeñas dentro del complejo, la Cancha 6 era poco diferente de las otras canchas sin espectáculo hasta que el director del torneo, Craig Tiley, anunció la creación de una barra junto a la cancha hace dos años para brindar a los fanáticos una “experiencia de primer nivel”.
En el edificio de dos pisos que flanquea la plaza, tanto los fanáticos como las personas influyentes pueden disfrutar de cócteles Lemon Ace patrocinados de Grey Goose por 23 dólares australianos (£ 11) cada uno y disfrutar de refrigerios en el restaurante Porcine Bistro de Melbourne.
El Abierto de Australia convirtió la cancha 6 en una “cancha de fiesta” con la incorporación de su bar en la cancha, y hay no pocas críticas
El sitio web ha atraído tanto a personas influyentes como a fanáticos, ya que el torneo tiene como objetivo brindar una “experiencia elevada” a quienes disfrutan de un día de tenis.
Es posible que los organizadores del torneo hayan esperado atraer a un jugador más sofisticado con la inversión de Courtside Bar en bocados de calidad como quiches de puerro y langosta (£ 16,80), ensaladas de tomate y pepino (£ 10,62) y tartas de pudín de miel con trufa (£ 6,85).
De hecho, la oferta de bar de este año incluso se lanzó una semana antes de que comenzara el torneo, con una fiesta especial para personas influyentes con sede en Melbourne que contó con estaciones itinerantes de caviar y pollo frito, camareros con botellas de Grey Goose desfilando entre la multitud de invitados y sesiones de DJ mientras se ponía el sol en Melbourne Park.
Pero la realidad de acercar a los asistentes a la acción ha resultado en una atmósfera única que no podría estar más lejos del silencio tranquilo y respetuoso de los sagrados jardines de Wimbledon.
Yulia Putintseva, que ya se ha ganado la reputación de ser una de las “mocosas” más grandes de la gira, se vio abrumada por el muro de ruido y charla apenas unos minutos después de su choque de primera ronda con la brasileña Beatrice Haddad Maia.
Las protestas de Putintseva dejaron claros sus sentimientos al árbitro y resultaron ser una trampa para todos los fanáticos, no solo para aquellos que apoyaban a su oponente brasileño, mientras la jugadora kazaja fue abucheada.
Sin embargo, agradecemos a Putintseva su reacción ante su victoria, ya que celebró sacudiendo su cuerpo como si estuviera en la pista de baile y haciendo una reverencia exagerada ante la multitud, que la llamó “puta de primera”.
A los ojos de la estrella francesa Arthur Rinderknech, que jugó allí en 2024, la estridente Court Six se parece más a una discoteca que a un lugar para jugar tenis de alto nivel.
Rinderknech se indignó ante los aproximadamente 400 aficionados que se encontraban en el bar y los silenció en varios puntos. De hecho, perdió casi por completo los estribos cuando disparó una pelota hacia un recogepelotas.
En su entrevista posterior al partido, Rinderknech afirmó que fue objeto de una serie de abusos en las gradas.
“Algunos estúpidos, ni siquiera digo todo el país, borrachos me gritaban cada vez que fallaba mi primer servicio y no creo que eso esté realmente bien”, compartió.
Apenas unas horas después del evento de este año, Yulia Putintseva bailó tango con la multitud hostil.
Los refrigerios que se ofrecen a los jugadores durante el partido de tenis incluyen quiches de langosta y puerro (izquierda) y parfait de foie gras.
El bar incluso abrió una semana antes del partido con una fiesta de influencers que contó con estaciones de caviar y pollo frito.
“Sólo en la quinta (oración)”. No creo que eso estuviera realmente bien y el árbitro no dijo nada al respecto; tal vez una vez. Pero no creo que haya sido realmente justo, así que amablemente les dije que se quedaran callados y que no hicieran nada de eso porque no creo que sea respetuoso”.
“Quiero decir, estamos tocando en un club nocturno”, añadió. ‘Está bien. Pensé que sólo en el US Open podríamos jugar en un club nocturno.
“Esto pasó hoy durante cuatro (horas); ni siquiera sé cuánto tiempo estuvimos jugando”. Sólo había comida, bebida, risas, charlas, música y otra música. Todo sucedió en el campo”.
Otros jugadores, como la entonces pareja Stefanos Tsitsipas y Paula Badosa, estaban menos de humor para ver el lado divertido de jugar en el bar.
Mientras Tsitispas se quejaba de que las tonterías de los que bebían y se divertían en las gradas afectaban su capacidad de concentración, Badosa fue un paso más allá.
“No es muy agradable para las jugadoras jugar allí”, subrayó después de sus encuentros en la cancha con Taylor Townsend y Anastasia Pavlyuchenkova en un desafortunado giro del destino.
“En mi opinión, no me gusta mucho porque, como dije, hay mucho ruido”. Quiero decir, mi oponente en la primera ronda también se quejó ahora.
“No es muy cómodo”. No puedo escuchar a mi equipo cuando quieren decir algo o cuando quiero hablar con ellos. Incluso durante los puntos es bastante ruidoso. “No sé si funcionará en el futuro”.
Pero a ninguna jugadora le fue peor en el año de debut del bar que a Pavlyuchenkova, quien soportó un comportamiento aún más “perturbador” durante su derrota ante Badosa.
“Había mucho ruido, básicamente como en un restaurante, gente hablando, comiendo y bebiendo”. “No sé si siquiera vieron el partido”, se quejó.
Anastasia Pavlyuchenkova fue una de las primeras víctimas del nuevo ambiente en el campo cuando los fanáticos comenzaron a maullarle al jugador.
“Había algunos tipos allí, creo que estaban borrachos y comenzaron a gritar y maullar (a mí), creo que tal vez porque tengo este tatuaje en la pierna (que dice ‘miau’) o porque, por supuesto, tomaron algo y fue realmente perturbador”.
“La verdad es que no fue agradable. Al principio del partido me enfadé mucho. No tengo ningún problema en jugar en las canchas exteriores, pero esta fue especial por el ruido y también por el terreno de juego”.
Para Pavlyuchenkova, no fue tenis. Pero los organizadores no se dejaron intimidar y al año siguiente la Corte 6 parecía no haber aprendido ninguna lección.
En todo caso, las cosas habían empeorado. Durante el partido de la estrella británica Jacob Fearnley contra Arthur Cazaux, el volumen se subió tanto que otro partido en la cancha 8, entre Felix Auger-Aliassime y Alejandro Davidovich Fokina, tuvo que posponerse en el primer set de su partido.
Pero Fearnley, el protagonista de la cancha 6, no pareció inmutarse ante el caos que siguió a la victoria sobre su oponente francés, aunque era consciente de que la mayoría de los aficionados que asistieron al choque de esa noche estaban “extremadamente borrachos”.
“En realidad, no miré el lugar antes de seguir adelante y cuando vi el bar pensé que habría una atmósfera bastante ruidosa”, admitió Fearnely. “Pero a medida que me acostumbré al juego, lo bloqueé tanto como pude.
“En realidad había un tipo que hacía mucho ruido en el bar. Al principio no sabía si estaba tratando de engañarme, pero luego me di cuenta de que estaba de mi lado”.
Quizás el hecho de que Fearnley no pareciera demasiado afectado por la experiencia habla de la actitud típicamente británica hacia la embriaguez pública. El compatriota de Fearnley, Cameron Norrie, incluso celebró su regreso a la cancha 6 después de su victoria contra Emilio Nava la semana pasada.
“Yo diría que es el mejor ambiente en el Abierto de Australia”, dijo Norrie después de adelantar al estadounidense en cuatro sets increíblemente igualados. “La gran pregunta es: ¿dónde será la fiesta posterior?”
Pero algunas estrellas como Cameron Norrie han superado las difíciles circunstancias y las han convertido en un arma más en su juego.
Añadió que “podía mirar a todas partes y alguien lo apoyaba”, mostrando el poder de domar a la multitud rebelde e incluso usarlo contra el oponente.
Nos guste o no, la Corte 6 no irá a ninguna parte. Así como el US Open convirtió su cóctel personalizado Grey Goose “Honey Deuce” en un símbolo del torneo tanto como Carlos Alcaraz o Jannik Sinner levantando el trofeo, la comercialización de los Grand Slams y su énfasis en la experiencia de los fanáticos no hará más que aumentar.
“Es una señal de que los tiempos están cambiando un poco”, comentó el tenista australiano retirado John Millman después de jugar dobles en la cancha en 2024. “Es una gran oferta de entretenimiento, los consumidores y los clientes son los que pagan las cuentas y creo que los jugadores tienen que vivir con ello”.
“Es simplemente la realidad de jugar tenis hoy”. Será un poco más salvaje que antes. Definitivamente es mucho más salvaje que cuando comencé a jugar, pero es muy divertido”.
¿En cuanto a los jugadores que no soportan el calor? Tienes que adaptarte a los tiempos y aprender a bloquear el ruido (perdón por el juego de palabras).
No todos los jugadores se sienten intimidados por el ambiente australiano.
“No, estás bien”, dijo Bublik, descartando la idea de que jugar contra el número uno australiano Alex De Miñaur fuera una prueba difícil. “Deberías interpretar a un francés en Bercy”.
“No creo que haya nada parecido”. No hay nada a este nivel. “No te pueden odiar tanto como cuando interpretas a un francés en Bercy”.
