Igor Tudor era un buen jugador y un duro defensor. Era duro y era inteligente. Formó parte del impresionante equipo de la Juventus de finales de los 90 y principios de los 2000, jugando junto a algunos de los mejores en el negocio, incluidos Zinedine Zidane, Didier Deschamps y Edgar Davids.
Sin embargo, su carrera como jugador es un recuerdo lejano y sus éxitos como entrenador palidecen ante él.
Como entrenador, no está ni cerca de la aristocracia del deporte y, sin embargo, el viernes por la tarde se anunció que Tottenham Hotspur lo había elegido como el hombre para salvarlos del inminente descenso de la Premier League.
La verdad es que los Spurs han confiado su supervivencia en la máxima categoría a un creador de diferencias que ha ganado un trofeo en sus 13 años como director técnico del club. Y esa fue la Copa de Croacia con el Hajduk Split en 2013.
Es justo decir que no eligieron lo mejor. Si el historial de Tudor como entrenador fuera calificado de “desigual”, sería extremadamente generoso con un entrenador que ha pasado por Hajduk Split, PAOK, Karabukspor, Galatasaray, Udinese, Hellas Verona, Marsella, Lazio y Juventus como una dosis de sal.
Parece difícil de creer, pero lo que han hecho los Spurs es hacer una oferta de £100 millones por un líder no directivo en lugar de intentar atraer a un entrenador del calibre de Roberto de Zerbi o Andoni Iraola para poder nombrar al candidato de sus sueños, Mauricio Pochettno, este verano.
Igor Tudor es un riesgo gigantesco para el Tottenham: bien podría llevarlos al descenso esta temporada
El sueño del Tottenham es nombrar a Mauricio Pochettino, actualmente entrenador de Estados Unidos, que podría llevarlos al campeonato.
Saben que Pochettino, el seleccionador de Estados Unidos, sólo podrá unirse a ellos una vez que finalice el compromiso de los coanfitriones con la Copa del Mundo. En lugar de nombrar ahora a un entrenador permanente de calidad y renunciar al sueño de Pochettino, han asumido un gran riesgo al confiar en Tudor para que los ayude a conservar su estatus de Premier League en los próximos meses.
Podría resultar un movimiento inspirado. Existe cierta evidencia estadística que respalda la afirmación de que tiene un impacto positivo inmediato en un nuevo club antes de que las cosas vayan mal. Pero también podría llegar a ser uno de los ejemplos más atroces en la historia de la máxima categoría de un club que antepone el carro al caballo.
Porque si Tudor vuelve a la normalidad y los resultados que obtiene son normales, los Spurs descenderán y cuando llegue Pochettino en verano estará a cargo de un equipo del campeonato. Su bronceado californiano desaparecerá rápidamente en sus visitas a Preston y Portsmouth.
Porque esta no es una tarea fácil. De hecho, Tudor, de 47 años, enfrenta una enorme tarea para mantener a los Spurs fuera de los tres últimos puestos. Cuando Thomas Frank fue despedido a principios de esta semana, Tottenham estaba sólo cinco puntos por encima de la zona de descenso y con tendencia a la baja.
Los partidos que le esperan son duros. El primero es un partido en casa de una semana de duración contra el líder de la liga, el Arsenal, el domingo. Y si se trata de un tiro libre y tal vez de una oportunidad de explotar la incertidumbre que se ha apoderado de las mentes de sus rivales del norte de Londres, los siguientes encuentros no ofrecerán mucho respiro.
Son así: Fulham fuera, Crystal Palace en casa, Liverpool fuera, Nottingham Forest en casa y Sunderland fuera. Algunos de esos partidos serán contra rivales contendientes, pero la tarea de Tudor se hará más difícil por el hecho de que la presión del descenso pesará más sobre los Spurs que sobre rivales menos grandes.
Así es la lucha por el descenso. Cuanto más grandes son, más fuerte caen. Y los Spurs y su público sienten la vergüenza y la desgracia de verse arrastrados a una batalla por el descenso mientras equipos como West Ham y Leeds United luchan a toda costa.
En estas circunstancias es difícil entender por qué los Spurs no hubieran optado por De Zerbi, que está disponible, o por Iraola, el técnico del Bournemouth, que podría estar disponible. De Zerbi habría enviado un rayo a través del club con su intensidad y brillo y los habría sacado de los tres últimos. Iraola es un entrenador de primer nivel que tendría la supervivencia prácticamente garantizada.
Tottenham afronta una racha de partidos difícil y está sólo cinco puntos por delante del West Ham en el puesto 18.
Es difícil entender por qué el Tottenham no apostó por alguien como Roberto De Zerbi (en la foto), disponible tras su salida del Marsella, o intentó tentar al técnico del Bournemouth, Andoni Iraola.
Pero la selección de Tudor es otro indicio preocupante de que la jerarquía del Tottenham está luchando por encontrar una manera de superar un juego que no entiende tras la salida del ex presidente Daniel Levy el verano pasado.
Levy era el centro del club. Todo pasó por él. Y aunque era profundamente impopular entre muchos fanáticos debido a su aparente falta de ambición, las cosas nunca se volvieron tan peligrosas bajo su liderazgo. Y ganaron la Europa League el año pasado en los últimos meses de su mandato.
Ahora hay un grupo más amorfo en la cima, un grupo de personas que parece una coalición de los condenados, un grupo que incluye a varios miembros de la familia del multimillonario Joe Lewis, el director ejecutivo Vinai Venkatesham y el director deportivo Johan Lange.
El nombramiento de Tudor es un paso más hacia el precipicio. Si la suerte les favorece, los rescatará del abismo, pero incluso un año en el campeonato podría costarle al club 100 millones de libras esterlinas en ingresos perdidos. Es mucha confianza confiar en un hombre que ganó la Copa de Croacia hace 13 años.
