MILÁN — Rompió el cuádruple eje. Tropezó con el hielo. Trató de ocultar la expresión de dolor en su rostro.
Ilia Malinin se desplomó en patinaje libre masculino, cayendo al octavo lugar después de una actuación desastrosa el viernes cerca de la meta para ganar la medalla de oro. Después de que terminó su música, Malinin se cubrió el rostro atormentado. Era la primera vez desde noviembre de 2023 que no ganaba una competición.
“Me equivoqué”, dijo Malinin a NBC inmediatamente después de la actuación. “No hay forma de que esto haya sucedido simplemente. Me había estado preparando toda la temporada. Me sentí tan seguro con mi programa… Sinceramente, me quedé sin palabras”.
El kazajo Mikhail Shaidorov consiguió el primer oro olímpico para su país en patinaje artístico, mientras que el japonés Yuma Kagiyama se defendió de varias caídas en su programa y luchó por el segundo lugar.
El estadounidense Ilia Malinin reacciona después de tropezar en el patinaje libre individual masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán el viernes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Su compañero de equipo estadounidense Andrew Torgashev terminó 12º con una puntuación total de 259,06, la mejor de la temporada. Maxim Naumov tropezó con varios saltos en su patinaje libre y terminó 20º en la general con un total de 223,36 puntos. El joven de 24 años, que perdió a sus padres en un accidente aéreo el año pasado, recibió una gran ovación del actor Jeff Goldblum, que estaba sentado en la galería detrás del jurado.
A medida que los grupos se acercaban a los candidatos a medalla, la multitud en la Arena de Patinaje sobre Hielo de Milán se llenó hasta el tope. Los fanáticos en las vigas se inclinaron sobre el vidrio para ver mejor. Los voluntarios y el personal del estadio se encontraban en lo alto de la sala sin más asientos libres para reclamar.
Malinin estaba relajado mientras saludaba a la multitud. Salió corriendo del túnel y fingió hacer una voltereta hacia atrás.
En cambio, señaló con el dedo la lente de la cámara. La multitud sólo tuvo que esperar.
Las primeras apariciones de Malinin ante el público de Milán fueron inestables. Parecía en forma durante el programa corto del equipo. Aunque consiguió la medalla de oro en la competición por equipos con un programa de patinaje libre, también bajó las dos manos durante un salto.
Malinin dijo que el lento comienzo de los Juegos se debía al “nerviosismo olímpico”.
El padre de Ilia Malinin, Roman Skorniakov, reacciona durante la actuación de su hijo en patinaje libre individual masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno el viernes en Milán.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Desaparecieron durante la primera parte del evento individual.
Malinin dominó el programa corto, obteniendo una ventaja de cinco puntos de cara al programa libre del viernes. Ni siquiera había intentado su característico entrenamiento de cuatro ejes en los Juegos Olímpicos.
Malinin debutó con esta habilidad histórica hace cuatro años, poco después de quedar fuera del equipo olímpico de 2022 a los 17 años. Terminó segundo en el Campeonato de Estados Unidos, pero fue ignorado por el equipo olímpico en favor de competidores internacionales más experimentados.
En ese momento, Malinin no participó en el campeonato nacional con grandes esperanzas olímpicas. Pero estar tan cerca desencadenó algo en él.
“Realmente me dio la motivación para seguir adelante”, dijo Malinin, quien todavía estaba en su primera temporada en el nivel senior en 2022. “Para demostrarles de alguna manera (equivocados) por qué decidieron no contratarme”.
Malinin ahora tiene una nueva fuente de motivación mientras se recupera y se encamina hacia su próxima oportunidad olímpica dentro de cuatro años.
