El No. 1 Indiana reservó su boleto a los cuartos de final del College Football Playoff el 6 de diciembre después de derrotar a Ohio State 13-10 en el juego de campeonato Big Ten. El liniero ofensivo de Indiana, Carter Smith, dijo que los Hoosiers están buscando un equilibrio entre preparación y entrenamiento intensivo dada la gran brecha antes del partido de Año Nuevo contra el No. 9 Alabama en el Rose Bowl.
“Se trata de mantener el ritmo del juego”, dijo Smith el sábado. “Lo más importante para nosotros en la sala de la línea ofensiva fue tomar cada respiro como si fuera un juego porque sabemos que estar fuera del juego por tanto tiempo puede tener un impacto”.
Las primeras dos semanas de preparación fueron entrenamientos más ligeros mientras los Hoosiers se recuperaban de la temporada, dijo el ala cerrada Riley Nowakowski. Sin conocer a su oponente, los Hoosiers no querían abrumar a los jugadores mayores. En cambio, el cuerpo técnico les dio a los jugadores más jóvenes la oportunidad de hacer repeticiones durante la práctica.
Pero después de que Alabama consiguió su boleto al Rose Bowl, la mentalidad cambió.
“Realmente nos hemos metido en la preparación del juego, y creo que así es como se hace… Empiezas a involucrarte realmente y volver al ritmo normal del juego y los ejercicios del juego”, dijo Nowakowski. “Creo que es importante mantenerse mentalmente alerta”.
A pesar de las brillantes luces del Rose Bowl, el coordinador ofensivo de Indiana, Mike Shanahan, dijo que la presión no será abrumadora.
“Tal vez haya un ligero ajuste al comienzo del partido, pero siento que nuestros muchachos estarán listos y la experiencia de nuestro grupo también nos ayudará”, dijo.
