El ánimo en torno al Everton ha mejorado dramáticamente esta semana después de que dos derrotas en la Premier League y una eliminación en la Copa FA en casa ante el Sunderland fueran seguidas por la gran victoria del domingo en el Aston Villa.
La victoria deja a los hombres de David Moyes a sólo cuatro puntos de su rival Liverpool en el cuarto lugar, con varios bateadores fuertes listos para regresar de lesiones y compromisos internacionales en las próximas semanas.
Por lo tanto, se podría perdonar a los jugadores del Everton por querer algunas incorporaciones llamativas en enero para aumentar sus posibilidades de terminar primeros en los lugares europeos desde 2017. Pero, ¿su deseo se hará realidad en los próximos 13 días?
Aquí, Deportes del correo diario DOMINIC KING responde cinco grandes preguntas sobre la ventana a medida que llega a sus etapas finales…
1. ¿Qué ha hecho el Everton en lo que va de enero?
Nada todavía, pero eso es exactamente lo que esperaba David Moyes. No fue por falta de intentos: Moyes, que tiene la última palabra sobre todas las llegadas y salidas, ha mantenido conversaciones periódicas con el equipo de contratación del club, pero hasta ahora no ha encontrado un objetivo adecuado a seguir.
“Dime un nombre por quién deberíamos buscar”, dijo Moyes en su habitual rueda de prensa el viernes pasado, sólo para enfatizar que si había un nombre, ya lo había discutido él y sus colegas.
El regreso de Harrison Armstrong tras una cesión en Preston fue un primer paso inteligente, y el joven mediocampista ya mostraba signos tempranos de potencial.
Es un buen jugador en desarrollo y su progreso será seguido con entusiasmo; existe la posibilidad de que pueda regresar a Preston al final de la ventana a medida que la sala de lesiones del Everton se despeje para ganar más experiencia.
El Everton ha tenido un enero tranquilo hasta ahora; su movimiento más notable hasta ahora ha sido retirar a Harrison Armstrong de su cesión en Preston.
El jefe David Moyes está en conversaciones periódicas con el equipo de reclutamiento del club, pero solo llegará al mercado con el jugador adecuado.
2. ¿Dónde es necesario todavía ponerse al día?
No ha cambiado desde el verano. Un delantero y un lateral derecho serían maná del cielo.
La edad y el desgaste están afectando a Seamus Coleman, mientras que Nathan Patterson ha luchado por mantener la consistencia desde su etapa en el club, aunque lo hizo lo suficientemente bien en la victoria del domingo en Villa como para conservar su lugar contra el Leeds.
Moyes fue interesante cuando habló de la “apuesta” que tuvo que hacer cuando fichó a Thierno Barry el verano pasado: si el Everton hubiera esperado un año más y hubiera seguido marcando goles para el Villarreal, su precio de £27 millones se habría duplicado, y había señales de que estaba empezando a adaptarse a la Premier League. Marcó tres goles en sus últimos cuatro partidos de liga, incluido el de la victoria en Villa Park.
Nathan Patterson (derecha) ha luchado por mantener la consistencia desde que se unió al club y el lateral derecho ha sido durante mucho tiempo un área donde el Everton ha querido fortalecerse.
3. ¿A qué jugadores se dirigen?
El delantero del Fenerbahce Youssef En-Nesyri encabezaba la lista, pero no había posibilidades de llegar a un acuerdo mientras Marruecos todavía estuviera en acción en la AFCON.
A Moyes le gusta y le gustaría ceder al jugador de 28 años, pero sabe que hay varios otros clubes en la cola de En-Nesyri, incluidos algunos de la Serie A.
Sin embargo, hay que destacar un punto importante: el Everton no tomará decisiones apresuradas. La única forma de fichar a alguien en esta ventana es fichar a alguien a quien ficharía en verano: cada objetivo debe tener una calidad duradera.
Youssef En-Nesyri (centro) es un jugador que le gusta a Moyes, aunque es posible que el Everton tenga que enfrentarse a la competencia de Italia para conseguir al delantero.
4. ¿Qué avances se han producido con los fichajes de verano?
Un acuerdo que se cerrará tras el final de esta temporada es hacer permanente la cesión de Merlin Rohl procedente del Friburgo.
Los términos del préstamo en la fecha límite de septiembre significaban que siempre permanecería en Merseyside y Moyes sabe que tiene mucho espacio para desarrollar su juego.
El nombre sobre el que todo el mundo quiere claridad es Jack Grealish y sería un placer que el internacional inglés pudiera tener un buen final de temporada.
La emoción que generó en su primera cesión no tiene precio y su estatus como favorito de los fanáticos se confirmó rápidamente, pero la economía del acuerdo debe ser la adecuada para que el Everton presione el botón.
Jack Grealish se ha consolidado rápidamente como uno de los favoritos de los aficionados durante su estancia en Merseyside, pero las circunstancias económicas deben ser las adecuadas para que el Everton lo fiche de forma permanente.
5. ¿Quién más podría ir este mes?
Al Everton no le interesa perder jugadores.
Tienen varios jugadores listos para fortalecer su equipo, en particular Jarrad Branthwaite y la pareja senegalesa Iliman Ndiaye e Idrissa Gueye, y la atención se centra en un buen final de temporada.
