Todo iba muy bien hasta que el abogado interno de Inglaterra corrió por Twickenham tratando de llegar al fondo de la pelea después del pitido final.
Tom Curry fue acusado de empujar al entrenador argentino Felipe Contepomi y supuestamente decirle “vete a la mierda” en el túnel mientras una agradable campaña de otoño llegaba a un feo final.
Los ánimos se calentaron y la buena voluntad desapareció. El ala de Inglaterra fue etiquetado como un matón, ya que los sudamericanos afirmaron que no mostró ningún remordimiento por su entrada que dejó herido a Juan Cruz Mallia.
Curry es uno de los personajes más agresivos en una cancha de rugby y su cameo de 30 minutos en Pom Squad no le granjeó amigos en el campamento de los Pumas.
Inglaterra lideraba por 11 puntos cuando Curry hizo una entrada casi tardía que le aplastó los huesos al lateral argentino después de patearlo, posiblemente causando un desgarro del ligamento cruzado en la rodilla de Mallia.
“Yo lo llamaría imprudente”, dijo Contepomi. “Se rompió la rodilla. Clínicamente es un ligamento cruzado anterior. Pero no es sólo eso. Probablemente esté en su naturaleza (de Curry) intimidar a la gente. Yo estaba parado en el túnel cuando él entró. Intentó hablar con uno de nuestros entrenadores, Juan Martín (Fernández Lobbe), pero estábamos molestos. Era peligroso y le dije: ‘Te rompiste la rodilla’.
La patada de George Ford volvió a ser ejemplar contra Argentina y sigue siendo un arma clave
Max Ojomoh aprovechó su oportunidad en Twickenham y obtuvo el premio al Jugador del Partido.
“Curry me dijo que me fuera a la mierda y me empujó en el pecho. Quizás así es él. No lo conozco. Pero después de romperle la rodilla a alguien, al menos tienes que ser humilde y respetuoso y decir: ‘Lo siento, hice algo mal’.
“Pero él tomó el camino opuesto”. Él tiene 27 años y es fuerte, yo tengo 48 y él vino y simplemente me empujó. Por suerte había una cámara allí. Quizás me atrapó.
Con Richard Smith, el propio abogado del rey de Inglaterra, parado al fondo de la sala de prensa, Steve Borthwick defendió el carácter de Curry cuando la atención debería haber estado en una undécima victoria consecutiva.
“Obviamente soy consciente de que hubo un incidente”, dijo Borthwick. “No lo vi. Estaba en el vestuario en ese momento. Cualquiera en esta sala que haya tenido contacto con Tom Curry sabe que su carácter es impecable”.
Si el partido no se hubiera sumido en el caos con el pitido final, con los jugadores enzarzados en una pelea de todos lados, Max Ojomoh habría sido noticia en su debut en casa. A diferencia de Curry, Ojomoh es conocido por sus habilidades más suaves en la cancha.
Uno de los mayores debates sobre la selección en Inglaterra sigue girando en torno al mediocampo. No hay ninguna combinación que esté a leguas por delante de las demás. Todavía están buscando su doblete indiscutible: una pareja que encaje como los sudafricanos Damian De Allende y Jesse Kriel.
Immanuel Feyi-Waboso anotó el segundo try de Inglaterra con un tiro cruzado de Ojomoh.
Seb Atkinson de Gloucester estará en la conversación una vez que se recupere de su lesión. Benhard Janse van Rensburg podría ser la solución si World Rugby aprueba su cambio de elegibilidad de Sudáfrica a Inglaterra en el nuevo año. Fraser Dingwall tuvo momentos contradictorios este otoño y Ojomoh aprovechó su oportunidad en el último partido del año.
El partido transcurrió en gran medida con buen humor. No hubo tarjetas hasta que Alex Coles fue puesto en su lugar al final, aunque Contepomi se molestó por un disparo alto a Pablo Matera que no fue controlado por los árbitros.
George Ford abrió el marcador con un drop goal característico antes de que Ojomoh anotara el primer try del día. Immanuel Feyi-Waboso persiguió el tiro al área de Ben Spencer y Ojomoh estaba allí para recoger los restos y recoger el balón suelto para anotar desde 40 yardas.
Bajo Borthwick, Inglaterra se volvió experta en explotar la ley. Los Hookers se han salido con la suya con líneas desequilibradas, sabiendo que no serán penalizados si los oponentes no dan un paso al frente.
Aquí Inglaterra lanzó a Maro Itoje casi como un gesto simbólico, robándose algunos scrums baratos.
Después de 16 minutos, Ojomoh dirigió un perfecto tiro cruzado hacia la portería de Feyi-Waboso. Ambos diez fallaron sus tiros a portería y Argentina se conformó con sólo tres puntos en el primer tiempo gracias al pie de Tomás Albornoz. Inglaterra iba avanzando, pero el error de Luke Cowan-Dickie significó que no lograran anotar un tercer try antes del descanso.
El tercer cuarto no fue tan bueno para los locales. La disciplina de Inglaterra decayó, concediendo cinco penales a uno. El poderoso pívot Justo Piccardo anotó un try y Alobornoz anotó un par de penales luego de que Elliot Daly dejara caer un balón alto. Ford falló un drop goal, pero Ojomoh, en el campo donde su padre Steve solía usar la camiseta de Inglaterra, logró una descarga desde la cubierta para un try de Henry Slade.
Afuera del estadio, los comerciantes ganaban dinero vendiendo bufandas de Henry Pollock. La visión de su cabello decolorado en el segundo tiempo se ha vuelto popular por estos lares y recuperó un balón perdido para repeler un ataque argentino.
El penalti tardío de Ford le dio a Mallia un respiro antes de lesionarse. Rodrigo Isgro anotó en el minuto 80 y los Pumas lanzaron un ataque final, retumbando en más de 20 fases. Puede que los equipos ingleses anteriores se hubieran rendido, pero su defensa aguantó y obtuvo un claro voto de confianza de los 80.000 espectadores.
El juego terminó en una pelea masiva, con el cabello rubio de Pollock brillando en medio del agarre de Curry y el argentino Santiago Grondona. Inglaterra consiguió una victoria limpia por primera vez desde 2021 y aseguró que las celebraciones no fueran tranquilas.
