James McClean y su familia están “emocionados” de “cerrar la puerta” a su regreso a Irlanda del Norte después de 15 años de controversias habituales en Inglaterra, dice su esposa.
El jugador de 36 años ha sellado un traslado de ensueño desde Wrexham de regreso al club de su ciudad natal, el Derry City, donde se hizo un nombre por primera vez y donde planea terminar su carrera.
McClean ingresó al fútbol inglés con Sunderland en 2011, pero los fanáticos a menudo lo criticaron por negarse a usar una amapola el Domingo del Recuerdo.
Su ciudad natal, conocida por los republicanos como Derry, fue el escenario de la infame masacre del Domingo Sangriento en 1972, en la que soldados británicos dispararon contra 26 civiles desarmados y mataron a 14 durante una marcha de protesta.
Por lo tanto, se niega a usar la amapola porque cree que conmemora todas las actividades militares de Gran Bretaña, no sólo a los soldados de las guerras mundiales. Su postura ha dado lugar a amenazas de muerte y abusos contra los irlandeses a lo largo de los años.
Su esposa, Erin, dijo: “Hay mucho alivio”.
La esposa de James McClean dice que es un “gran alivio” para su familia dejar finalmente Inglaterra
Dejan su casa en Cheshire después de que McClean se muda de Wrexham a Derry City
McClean fue abusado regularmente e incluso amenazado de muerte por negarse a usar una amapola y participar en las actividades del Día del Recuerdo.
Pero para ser justos, en los últimos años, cuando jugamos en Wrexham y Wigan, fueron dos clubes fantásticos con los que enfrentarnos, ya que siempre nos apoyaron y nos respaldaron. “Se ha vuelto más fácil en los últimos años, pero mudarse a casa lo llevará a otro nivel”.
Añadió que “cerrarían la puerta” al abuso que lo había perseguido durante todo el partido contra Inglaterra.
Erin dijo al programa North West Today de BBC Radio Foyle: “Es una mezcla de emociones, estamos muy emocionados de volver a casa”.
“Siempre quisimos sentar cabeza. Simplemente sucedió un poco más rápido de lo que esperábamos”.
“Hemos construido una vida aquí durante 15 años y hemos hecho grandes amigos, así que estamos tristes pero también emocionados”.
“Me volví a poner la camiseta Derry y lo escuché en la conferencia de prensa y esas cosas, luego salimos a comer y caminamos por el muelle y no podía dejar de sonreír”.
“Dije: ‘Dios mío, esto es todo, esto va a ser normal otra vez, hacer cosas como esta’.
“Se echan de menos mucho tiempo fuera, bodas y reuniones familiares, etc., y ahora sabes que no tenemos por qué perdernos algo así, eso es lo que significa mucho para nosotros”.
Erin dice que la familia está cerrando la puerta al aluvión de abusos que ha sufrido durante años.
El dúo se ha estado perdiendo los eventos familiares y espera pasar más tiempo con sus seres queridos.
El dúo se casó en 2016 y tiene cuatro hijos. Se quedaron en Cheshire mientras él estaba en Wrexham.
McClean jugó casi 500 partidos en la liga y la copa inglesas y pasó cinco de sus temporadas en la Premier League con Sunderland y West Brom.
Su estancia en Wrexham fue un gran éxito, ya que ayudó al equipo a conseguir el ascenso de la Liga Dos al Campeonato, donde el equipo de Phil Parkinson ahora lucha por un lugar en los play-offs.
Pero ha sido maltratado desde que se negó por primera vez a usar la amapola en Sunderland.
El año pasado reveló que estaba fabricando y lanzando bombas molotov cuando tenía 11 años y temía que le dispararan después de negarse a usar una amapola del Día del Recuerdo.
En una entrevista sobre Living with Lucy en Irlanda, McClean habló extensamente sobre sus experiencias cuando era niño en una época de conflicto.
Dijo: “Aquí habría disturbios constantes y usted mismo quedaría atrapado en los disturbios”. “Desde que tenía 11, 12, 13 años, sabía cómo fabricar bombas molotov y cómo lanzarlas, y eso es lo que hacías”.
Describe el tema de la amapola como “un dolor de cabeza” y la controversia surgió por primera vez cuando McClean estaba en Sunderland. El club emitió un comunicado diciendo a los fanáticos que fue decisión del jugador no usar uno, lo que provocó una protesta pública e incluso amenazas en su contra.
McClean, fotografiada con su esposa Erin, dijo que en el pasado había temido que le dispararan.
McClean (izquierda), fotografiado durante un partido del Día del Recuerdo del West Brom en 2017, se ha mantenido firme en su postura de negarse a usar la amapola en sus camisetas.
Y añadió: “A esa edad tenía 23 años, así que pensé que el club se ocuparía de mí”. Simplemente asumes que el club se preocupa por uno de sus jugadores. Me dicen que no diga nada o se me pasará todo. Pienso: “Te creo, así será”.
“Ese no fue el caso. Se volvió una locura. Recibía amenazas de muerte, la gente decía que debían dispararme. Recibía balas por correo, enviaban balas al club.
“La noche que me reuní con Irlanda, el club había recibido amenazas de que básicamente me dispararían”. El partido estaba en la tele, me iban a fusilar, esto y aquello.
“Ella (Erin, esposa) está de regreso en Newcastle, está entrando en pánico, se está destruyendo a sí misma. Tuvieron que poner seguridad afuera de la puerta de mi habitación del hotel toda la noche.
“Entonces, obviamente, estamos jugando, Erin está mirando el juego, le entra el pánico y piensa: ‘Le van a disparar en la televisión'”. Por suerte no pasó nada o nunca pasó nada”.
También reiteró por qué se niega obstinadamente a participar en el gesto del Día del Recuerdo, y añadió: “Recibí amenazas de muerte, la gente decía que deberían dispararle y arrastrarlo por el cenotafio”.
“Fácilmente podría haber dicho: ‘Llevo una amapola’ y traicionarme y ser conocido por mi fútbol, o no usar una amapola y ser conocido por ello, pero me mantuve fiel a mí mismo.
“Seis de cada siete personas de la finca Creggan (donde creció en Irlanda del Norte) murieron ese día del Domingo Sangriento, así que llevo una amapola en apoyo a las personas que cometieron estas atrocidades…”
McClean ha jugado más de 100 partidos internacionales con la República de Irlanda en el mediocampo.
“Me frustra que la gente no pueda ver eso”. ¿Cómo es posible que exista un debate sobre por qué debería usar la amapola?
Normalmente los clubes venden sus camisetas del Día del Recuerdo y donan las ganancias a la Legión Real Británica, mientras que McLean vendió sus camisetas -sin el emblema de la amapola- y donó el dinero a una organización benéfica para niños en Irlanda.
McClean insiste en que su postura no es ni antibritánica ni antirreligiosa y que usaría una amapola si estuviera reservada sólo para quienes sirvieron en la Primera y Segunda Guerra Mundial.
