Cuando Lindsay Gottlieb armó lo que, según ella, era uno de los calendarios más difíciles del país, la entrenadora de la USC sabía que iba a ser un camino cuesta arriba. Pero ese era el punto. Quería que su equipo fuera puesto a prueba todas las noches para jugar en “los escenarios más grandes”.
“No es un calendario diseñado para ganar todos los partidos fuera de la conferencia por un promedio de 40 puntos”, dijo Gottlieb a principios de este mes.
Pero después de perder dos veces en una batalla de cinco juegos para comenzar la temporada, una victoria por 40 puntos fuera de la conferencia fue justo lo que el médico recetó para los Trojans el martes.
Cualquier frustración reprimida que persistiera después de la derrota de último segundo de la USC ante Notre Dame fue inmediatamente eliminada en Tennessee Tech. una victoria 85-44 para los troyanos.
Fue una noche especialmente importante para la estudiante de primer año Jazzy Davidson, quien se recuperó de una actuación de ocho pérdidas de balón en South Bend para registrar su primer doble-doble universitario. Davidson casi superó ese umbral antes del medio tiempo el martes, terminando el partido con 20 puntos, 14 rebotes, cuatro asistencias y dos bloqueos.
Davidson y Londynn Jones volvieron a ser las opciones ofensivas más consistentes de la USC. Jones, que se quedó sin goles en la derrota ante Notre Dame, anotó 20 puntos, el máximo de la temporada. Juntos hicieron 16 de 23 tiros de campo.
Pero fue la defensa de la USC la que realmente abrumó a Tennessee Tech. Los troyanos se vieron particularmente sofocados y bloquearon 15 tiros, la mayor cantidad desde que Gottlieb se convirtió en entrenador. Tennessee Tech hizo sólo nueve tiros dentro del arco.
USC mantuvo a Tennessee Tech sin goles durante los primeros cinco minutos del juego y luego los primeros seis minutos del segundo cuarto. Las cosas no se pusieron más fáciles para Tennessee Tech a partir de ahí, ya que USC logró una gran victoria de regreso.
