Jess McClain pensó que había tenido un final fácil en el Campeonato de Medio Maratón de Estados Unidos del domingo en Atlanta. Estaba muy por delante de la competencia y no había nadie detrás de ella cuando faltaban menos de dos millas para recorrer.
Pero McClain rápidamente se dio cuenta de que tampoco había nadie frente a ella. Accidentalmente había dejado la rueda principal completamente fuera de la pista.
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Cuando McClain dio media vuelta, volvió a la pista y llegó a la meta, estaba en novena posición. Molly Born, que estaba a más de un minuto del ritmo de McClain antes del error, terminó ganando el campeonato nacional con un tiempo de 69 minutos y 43 segundos.
McClain terminó la carrera con un tiempo de 1:11.27. Emma Grace Hurley y Ednah Kurgat también cometieron el error y abandonaron brevemente el curso. Hurley y Kurgat terminaron 12º y 13º, respectivamente.
Los tres corredores inmediatamente presentaron una protesta y apelación ante USA Track & Field, pero ambas fueron denegadas.
“El evento no cumplió con la Regla 243 de la USATF y el campo no estaba adecuadamente señalizado en el momento del error”, dijo la USATF en un comunicado. vía El Atlético. “Esta violación contribuyó a engañar a los atletas que estaban entre los cuatro primeros en el momento de la mala dirección. Sin embargo, el jurado de apelación no ve ninguna oportunidad dentro del reglamento de la USATF para cambiar el orden final de los resultados. El orden final publicado de los resultados se considera definitivo”.
Si hubiera podido ganar, McClain habría ganado su primer campeonato nacional. Eso le habría valido un pago de 20.000 dólares y un viaje al Campeonato Mundial en Copenhague, Dinamarca.
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McClain quedó octavo en el Campeonato Mundial de Maratón el año pasado. El corredor de 34 años también obtuvo el cuarto lugar en el título nacional de medio maratón en 2025. No está claro exactamente qué sucedió cuando la rueda líder abandonó el recorrido el domingo, pero las reglas dicen que los corredores son responsables de conocer la ruta de antemano.
Aunque McClain no se ha asegurado automáticamente un lugar en la carrera por el campeonato mundial, un lugar allí todavía es posible.
“Esta carrera fue un evento de selección para el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta de 2026”, dijo la USATF en un comunicado. “Este equipo no será seleccionado oficialmente hasta mayo. La USATF revisará cuidadosamente los eventos en Atlanta. Si bien entendemos que los atletas están comprometidos a resolver este problema rápidamente, nuestro proceso garantizará que una decisión final sea lo mejor para todos los atletas involucrados”.
