Estoy bastante seguro de que India ganará la Copa del Mundo Twenty20. Se necesitaría algo muy especial para que otro equipo los eliminara en casa.
Su fuerza es tal que India podría unir sus recursos en dos equipos y aún tener posibilidades de ganar el trofeo. Y creo que sólo hay un equipo que puede frenarlos: Inglaterra.
Australia siempre es competitiva pero en este momento les falta algo. ¿Sudáfrica? Probablemente no. ¿Pakistán? No. Nueva Zelanda es impresionante y tiene la costumbre de estar siempre en los grandes torneos o cerca de ellos. Pero, sobre el papel, creo que Inglaterra es lo único que puede evitar que India se convierta en campeona del mundo por tercera vez en este formato.
Teniendo en cuenta los resultados recientes de Inglaterra, esto podría sorprender a la gente. Pero en el cricket de overs limitados, el problema eran los mayores de 50 años hasta que llegó el impulso de confianza de una victoria en la serie en Sri Lanka, mientras que el equipo T20 se sintió más estable.
Lo crucial es que en este equipo haya suficientes jugadores que tengan experiencia jugando en equipos exitosos, dominando competiciones con actuaciones individuales o ganando importantes medallas de plata como la Copa del Mundo y la IPL. Hay suficiente experiencia y calidad para ofrecer un buen desafío.
Algo que creo que será crucial para sus posibilidades es la coherencia en la selección, algo que aprendí como parte del equipo que ganó la Copa del Mundo T20 de 2010. Un elemento clave de nuestro éxito fue que teníamos un equipo que cambió poco a lo largo del torneo.
Sólo hay un equipo que puede frenar a India en el Mundial T20: Inglaterra. La plantilla tiene suficiente experiencia y calidad para afrontar un buen reto
El capitán Harry Brook está en excelente forma después de dejar atrás su blues de Ashes en la serie contra Sri Lanka.
Inglaterra necesita a uno de sus ganadores como Jos Buttler (izquierda) y Phil Salt, que tienen experiencia jugando bajo presión, para perseverar y rendir en el torneo de este mes.
Andy Flower y Paul Collingwood, como entrenadores y capitanes, desarrollaron una fórmula basada en las condiciones y nuestro personal disponible, se apegaron a ella y trabajaron la mayor parte del tiempo. En los torneos de críquet, lo mejor es que los jugadores tengan claro sus roles. Por supuesto, también necesita un certificado de buena salud.
Una vez que comienza el torneo, no querrás perder el tiempo con las cosas ni retocar demasiado, por lo que necesitas claridad antes de lanzar la primera bola.
Si no estás seguro de cuál es tu mejor ataque, ya estás en problemas. Así que tienes que encontrar a los mejores jugadores para lo que quieres hacer y luego comprometerte con ello desde el primer partido del grupo, en el caso de Inglaterra contra Nepal el domingo.
De hecho, sufrí esta política en 2010 cuando se decidió que no querían lo que yo podía ofrecer. Al menos no sintieron que era tan bueno como lo que Ryan Sidebottom podía ofrecer, particularmente al final de las entradas, o Stuart Broad, quien rodó el portillo hacia los diestros.
Yo era un muy buen jugador de bolos en ese momento, así que me decepcioné, pero con el paso de los años he llegado a comprender lo que intentaban hacer y cómo funcionó tan bien para nosotros en el Caribe.
En todo el equipo, las personas jugaron bien y trabajaron juntas, comprometiéndose con sus roles.
La inclusión de Michael Lumb y Craig Kieswetter hizo que todo se juntara en el último minuto, pero permitirles jugar con libertad funcionó. También sentí que el hecho de que un jugador de clase mundial como Kevin Pietersen los persiguiera, seguido por Collingwood, les permitía ser aventureros.
Pietersen ha sido excepcional en este torneo y esta vez Inglaterra necesitará que uno de sus ganadores, como Jos Buttler y Phil Salt, que tienen experiencia jugando bajo presión, se levante y dispare.
Luego está Harry Brook. Sus últimos cien en el tercer ODI en Sri Lanka fueron los más impresionantes, pero sus entradas en el segundo juego de esa serie fueron, para mí, el punto de inflexión de su invierno.
Ser parte del equipo que ganó la Copa Mundial T20 2010 me hizo darme cuenta de la importancia de tener una selección de equipo consistente en un torneo, ¡incluso si eso significara perderme la oportunidad!
Brook anotó magníficamente en el tercer ODI contra Sri Lanka la semana pasada, pero fue su actuación más mesurada en el segundo juego lo que realmente me llamó la atención.
¿Por qué? Porque se tomó su tiempo. En el tercer partido en Colombo, al igual que en el T20 el domingo, cuando anotó un explosivo 36 de 12 bolas, tuvo licencia para armar un infierno para el cuero, el marcador marcaba 166 de tres, con Joe Root haciendo 65 sin out y Buttler a continuación. Pero en este segundo ODI, no intentó jugar al mismo ritmo, sino que controló el ritmo y luchó por cumplir con las demandas del equipo.
Casi parece que ha cosechado los frutos de haber entrado en ritmo desde entonces, lo que demuestra por qué todo el mundo en el fútbol inglés piensa que es un talento brillante. Parte de su juego de bateo fue notable.
Estuvo involucrado en todo eso en los Ashes, realizando tiros que deseaba no haber hecho a pesar de que necesitaba jugar mejor la situación, por lo que T20 en su forma actual le conviene porque requiere menos tiempo de agresión inmediata.
El spin dominó la gira de Sri Lanka, pero si nos fijamos en la evidencia de la IPL, no será tan unidimensional, ya que los cerradores hacen un buen trabajo en esa competencia.
Por supuesto, debes jugar correctamente al batear, y se puede usar en diferentes etapas de las entradas dependiendo de las condiciones del lugar, pero no creo que debas apostar todo a la canasta de giros.
Y cuando se trata del ataque de los bolos de Inglaterra, todavía se necesitan jugadores buenos y rápidos, y no sólo aquellos bendecidos con una velocidad extrema. El año pasado, cuando Inglaterra realizó una gira por la India, el ritmo era máximo y la pelota volaba por todas partes.
Las manos de Inglaterra están algo atadas este año porque Mark Wood está lesionado. Pero Jofra Archer aprendió de la experiencia de la derrota por 4-1 ante India en 2025 y es imprescindible como alguien que no solo es rápido sino también hábil y tiene un buen historial en IPL. Está bien equipado para este nuevo rol y después de 12 a 18 meses de actuaciones excepcionales, Sam Curran merece una oportunidad en el otro extremo.
Curran puede ser un jugador de bolos realmente útil en las condiciones de la India y, desde la perspectiva de la selección, se sintió como un paso atrás cuando aceleró a fondo hace 12 meses porque a veces realmente necesitas control.
Jofra Archer es una persona obligada, ya que no solo es rápido sino también hábil y tiene un buen historial en IPL.
Y Sam Curran (derecha) merece tener el nuevo balón en el otro extremo dadas sus impresionantes actuaciones durante los últimos 18 meses.
Particularmente en India, al comienzo de una entrada, el ritmo te puede aplastar en cualquier parte de la pelota. Si te atascas en el bateo, también puedes perder el juego. Entonces hay que empezar bien.
La progresión de Inglaterra desde la fase de grupos debería ser relativamente sencilla con tres Naciones Asociadas como oponente, pero como ya hemos visto, en el cricket T20, quitar el pie del acelerador puede dejarte estancado.
Si no hubiera llovido en la última Copa del Mundo, Escocia podría haber propinado a Inglaterra una sorprendente derrota.
Los equipos de todo el mundo son mucho mejores hoy que antes, hay muchos buenos jugadores y se trata de ganar impulso partido a partido en lugar de pensar en la segunda fase.
Ganar también es una buena costumbre e Inglaterra tiene jugadores que pueden aprovechar su experiencia en situaciones de presión en los grandes torneos, si es que esta vez llegan a la final.
