La declaración de Richard Gould esta semana dejó en claro que el cricket de prueba de Inglaterra estaba pasando por una revisión importante. Bueno, lo primero en lo que insistiría es en que los jugadores regresen al cricket del condado para demostrar que son lo suficientemente buenos para enfrentar a Nueva Zelanda en Lord’s en junio.
Para ser honesto, ese sería mi mensaje para todos en la selección: consiga carreras importantes, consiga ventanillas, adquiera un buen ritmo, gane sus galones para estar en la primera Prueba XI de 2026.
Sí, es un poco anticuado y definitivamente va en contra de la forma en que Rob Key y Brendon McCullum, el director del equipo y el entrenador en jefe, se han distanciado del Campeonato del Condado.
Pero después de una serie de Cenizas tan decepcionante, este debería ser el camino a seguir para el BCE.
Hemos llegado al punto en que hay que hacer las cosas de otra manera y es hora de que apoyen eso con las inversiones adecuadas.
El organismo rector ha pasado los últimos años poniendo todo su esfuerzo en los Cien y haciéndolo crecer, pero ahora que han ganado dinero con ello, me gustaría ver que algo de eso regrese al juego nacional porque no podemos seguir esperando que pronto surja un tipo Jacob Bethell en alguna forma de cricket capaz de mantenerse en el puesto número 3 en el lado de prueba.
Después de una decepcionante serie Ashes con Ben Stokes, lo primero que deben hacer los jugadores de Inglaterra es regresar al cricket del condado y demostrar que son lo suficientemente buenos para enfrentar a Nueva Zelanda en junio.
El BCE necesita invertir más en el deporte local: no podemos seguir esperando que un tipo como Jacob Bethell aparezca pronto en el cricket de alguna forma
El cricket del condado debe ser un sistema de alimentación para los equipos de prueba y de pelota blanca de Inglaterra y la única manera de lograrlo es invertir en él.
Por el momento, el premio en metálico de £600.000 para los ganadores es una tontería, la agenda está apretada y no se anima a los jugadores a jugar.
Un joven jugador de críquet ahora se pregunta si realmente quiere aceptar el desafío o, alternativamente, jugar algunas apariciones en la franquicia Twenty20, the Hundred durante el invierno y llevarse a casa un salario mucho más alto por un esfuerzo significativamente menor.
Jugar al cricket nacional en abril y mayo también ayudaría a resolver un problema grave con este equipo actual de Inglaterra, con varios jugadores que no cumplieron con sus deberes de prueba a nivel de condado: Jamie Smith no mantuvo el wicket para Surrey, Shoaib Bashir no fue elegido por Somerset, Brydon Carse no abrió la bolera para Durham, Jacob Bethell no bateó número 3 para Warwickshire y Surrey no siempre consideró a Gus Atkinson como su ataque de bolos más fuerte.
Después de jugar el año pasado en segunda división en lugar de en primera, pensé que el nivel era realmente bueno. Es el hogar de algunos jugadores muy talentosos, como la tribu Asa de Glamorgan. Hay algunos buenos jugadores extranjeros que también ayudarán a desarrollar a los jugadores más jóvenes.
Sólo necesita soporte y uso adecuado, como es el caso del Sheffield Shield en Australia.
Sí, Michael Neser tiene 35 años, tiene experiencia y ha jugado al cricket del condado, pero se ha desarrollado principalmente en el entorno competitivo del Shield y se destacó cuando fue convocado al equipo de prueba australiano.
Como parte de la revisión a la que se refería el jefe del BCE, Gould, me gustaría involucrar a los científicos y médicos de Loughborough porque no creo que se pueda participar en grandes series de pruebas con tan poco cricket de bola roja, como lo hicieron Mark Wood y Jofra Archer.
Josh Tongue se ha ganado el derecho a tomar el nuevo balón y se le debería dar ese papel.
El ataque de los bolos de Inglaterra ha experimentado una importante renovación en los últimos años: Jofra Archer (segundo a la derecha) ahora puede dar un paso al frente y tomar la delantera después de experimentar las Cenizas en el extranjero.
Habiendo jugado para Inglaterra durante 21 años, me gustaría que se formulara un plan ahora, con cinco meses de antelación, para permitir que todos los candidatos adecuados se enfrenten a Nueva Zelanda.
Usándome a mí mismo como ejemplo, jugaría la primera ronda del campeonato, tendría una semana libre, tal vez jugaría partidos consecutivos, descansaría otra semana y luego decidiría si quiero jugar un partido más antes de que comience el verano de pruebas.
Cuando Peter Moores fue nombrado entrenador en jefe de Lancashire después de su primera etapa en Inglaterra, dijo que había alcanzado mi mejor nivel en mi cuarto partido de la temporada y que me gustaría que eso sucediera antes o que coincidiera con la primera prueba.
Por supuesto, todos somos diferentes y Stuart Broad no es un buen ejemplo de lo que estoy diciendo porque era alguien que prosperaba con la presión y la atmósfera del cricket internacional y, por lo tanto, jugar frente a 300 personas en una fría tarde de abril no iba a ser suficiente para él, por lo que quería pasar menos tiempo en el parque que yo.
Si tuviera que elegir un ataque de Inglaterra ahora al comienzo de la serie de Nueva Zelanda, tendría a Ben Stokes como el todoterreno, a Rehan Ahmed como el bateador número 8, a Jofra Archer y Josh Tongue tomando la nueva pelota y a Brydon Carse jugando en el primer cambio.
¿Por qué Ahmed? Porque me gusta todo de él. La forma en que luchó por el tercer puesto del Leicestershire el año pasado, por ejemplo. Es un jugador de críquet que realmente quiere estar allí. En cada gira por Inglaterra que he hecho con él, ha querido aprender, piensa en el juego y mejora constantemente gracias a su sólida ética de trabajo.
Y si Inglaterra presiona a Shoaib Bashir para que se tome un descanso, Ahmed puede ser la mejor opción. El jugador más consistente en el cricket del condado es probablemente Jack Leach, pero no creo que la selección vuelva a él ahora, y si bien puede parecer una elección un poco del jardín izquierdo, también lo fue Will Jacks for the Ashes, un jugador que no es un jugador habitual en el cricket de cuatro días.
Archer no tenía muchos jugadores de críquet de bola roja de cara a los Ashes, pero lanzó bien en la primera entrada en Perth, rápidamente en la segunda entrada cuando el juego terminó en Brisbane, y bien en Adelaide, así que le daría la nueva pelota, pero no lo jugaría junto a Wood si vuelve a jugar para Inglaterra.
Rehan Ahmed tiene algo especial (con el bate y la pelota) y tiene muchas ganas de aprender. Se le debería dar la oportunidad de convertirse en el número uno de Inglaterra en lanzar bolas rojas en el futuro.
Se esperaba que Brydon Carse, quien abrió la bolera en Australia, hiciera el primer cambio de bolos a partir de ahora.
Digo “si” porque a pesar de que Wood, que cumplirá 36 años el domingo, está bajo contrato hasta octubre, ya ha pasado por tanta rehabilitación que ciertamente hay un límite que nadie puede soportar.
Pero si volviera, habría que elegir a alguien que pudiera lanzar a 150 kmph y hacer swing con la pelota. Cien por ciento.
Wood es muy bueno cuando lo hace bien, pero como los demás, quiero que se gane su lugar.
Cuando comencé mi carrera internacional, tenías que ganarte el balón nuevo y siento que Josh Tongue lo hizo con sus actuaciones en Australia.
Brydon Carse no abre la bolera de Durham y, sin embargo, le han pedido que asuma el papel en las Cenizas. En mi opinión, esto probablemente se debió al excelente historial de Tongue contra Steve Smith, y Stokes quería que estuviera fresco contra Smith, el mejor jugador de nivel medio de Australia.
Carse sería el primer cambio para mí en el futuro porque, aunque obviamente tomó 22 ventanillas australianas, no fue lo suficientemente consistente: un promedio superior a 30 significaba que también anotó muchas carreras.
Carse es alguien que podría mejorar. ¿Cómo? Al trabajar en esta consistencia, juega bolos en juegos de campeonato y se vuelve más preciso durante períodos más largos porque tiene buen ritmo y condición física y el hábito de lanzar bolas que toman el portillo.
Mi selección dejaría a Gus Atkinson y Matthew Potts afuera, pero les daría el mismo desafío que a todos los demás en el radar de los bolos de Inglaterra: tomar ventanillas al comienzo de la temporada y demostrar que merecen su lugar en un ataque de prueba.
