Dos estadounidenses se dirigen a los cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, ambos para clubes de La Liga que renovarán su antigua rivalidad el próximo mes.
Johnny Cardoso recorrió la distancia cuando el Atlético de Madrid superó al Tottenham Hotspur a pesar de perder el partido de vuelta en Londres el miércoles, mientras que el portero Diego Kochen, de 19 años, disfrutó de la vista desde el banquillo cuando el Barcelona venció al visitante Newcastle.
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Los equipos españoles se enfrentarán en Barcelona los días 7 y 8 de abril y en la capital una semana después.
Los mediocampistas Malik Tillman (Bayer Leverkusen) y Yunus Musah (Atalanta) se fueron esta semana, uniéndose a otros cinco compañeros estadounidenses que regresaron en etapas anteriores.
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Christian Pulisic sigue siendo el único miembro del USMNT que apareció y ganó una final de la Liga de Campeones (con el Chelsea en la temporada 2020-21). El AC Milan de Pulisic no logró clasificarse para la competición esta temporada.
Cardoso, un mediocampista defensivo de 24 años que fue convocado para el equipo estadounidense para el campo de entrenamiento y los amistosos de este mes, comenzó su tercer partido consecutivo de la Liga de Campeones cuando el Atleti perdió 3-2 en Tottenham Hotspur pero ganó 7-5 en el global.
Fútbol – Liga de Campeones de la UEFA – Ronda de 16 – Segunda pierna – Tottenham Hotspur contra Atlético Madrid – Estadio Tottenham Hotspur, Londres, Gran Bretaña – 18 de marzo de 2026 Johnny Cardoso del Atlético de Madrid en acción con Randal Kolo Muani de Tottenham Hotspur Imágenes de acción vía Reuters/Paul Childs
(Imágenes de acción vía Reuters/REUTERS)
Kochen, nativo de Miami que cumplirá 20 años el jueves, ocupó su lugar habitual en el banquillo para marcar un gol salvaje en Cataluña: el Barcelona anotó cinco goles en unos 27 minutos para vencer al Newcastle por 7-2, dándoles una ventaja de 8-3 en los partidos de ida y vuelta.
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Kochen es el tercer portero del Barça detrás del español Joan García y el polaco Wojciech Szczęsny, y a pesar de vestir la camiseta en 14 de 15 partidos en 2026, aún no ha jugado con el primer equipo.
Kochen, graduado de la academia que firmó un contrato profesional en 2022, ascendió al primer equipo esta temporada después de jugar para el equipo de la tercera división B la temporada pasada.
También elegible para jugar con Perú y Venezuela, jugó para varios equipos juveniles de Estados Unidos y recibió una invitación a un campamento senior en 2024. Koch, quien estaba programado para jugar en la Copa Mundial U20 el otoño pasado, fue llamado en el último minuto debido a los problemas de lesiones del Barcelona.
Cardoso y Kochen son los últimos de los nueve estadounidenses que participan en la fase liguera de la competición de 36 equipos.
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Musah, que ha caído en desgracia y prácticamente fue marginado en la Copa del Mundo, cumplió una suspensión por tarjeta amarilla en el partido de vuelta casi sin sentido del Atalanta contra el Bayern Munich: un revés por 4-1 como visitante luego de una derrota por 6-1 en casa la semana pasada y una derrota global de 10-2.
El martes, Tillman y Bayer Leverkusen fueron eliminados por el Arsenal por un global de 3-1 tras una derrota por 2-0 en Londres. Tillman, que apareció durante 30 minutos, finalizó su campaña en la Liga de Campeones el 28 de enero contra el Villarreal con cinco titularidades, cinco sustituciones y una actuación de dos goles. Se presentará en el campamento estadounidense el domingo.
Eliminados hasta el momento: Weston McKennie (Juventus) y Folarin Balogun (Mónaco) en playoffs y Tim Weah (Olympique de Marsella) y Ricardo Pepi y Sergiño Dest (PSV Eindhoven) en fase liguera.
En los otros cuartos de final, el actual campeón Paris Saint-Germain se enfrentará al Liverpool, el Real Madrid al Bayern de Múnich y el Sporting de Lisboa al Arsenal.
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Dos jugadores estadounidenses competirán el jueves en competición europea
Tanner Tessmann y Lyon se enfrentan al Celta de Vigo español en casa después de un empate 1-1 en el partido de ida del partido de vuelta de la Europa League de segunda división. El ganador se enfrentará en cuartos de final a Genk (Bélgica) o Friburgo (Alemania).
El capitán del equipo olímpico de Estados Unidos de 2024 es un mediocampista defensivo natural que ocasionalmente fue utilizado como central por el Lyon.
Para Pochettino, Tessmann fue titular dos veces, entró como suplente dos veces y marcó un gol tardío contra Uruguay en las ventanas de octubre y noviembre.
“Tiene una cosa que es muy importante: cerebro. Entiende el fútbol”, dijo Pochettino esta semana. “Él entiende cómo aparecer y comportarse en cada posición… Juega mucho en Lyon y lo está haciendo bien”.
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El defensa central Chris Richards y el Crystal Palace están en Chipre para jugar contra el AEK Larnaca después de un empate 0-0 en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Conferencia de tercera división. El ganador se enfrentará en cuartos de final a la Fiorentina (Italia) o al Rakow Czestochowa (Polonia).
