UNA observación sobre Jon Rahm: cuando este español herido se enfada consigo mismo, algo que cada vez es más común, tiende a maldecir en inglés. Por confuso que parezca, es exactamente lo correcto para un hombre que parece estar en desacuerdo consigo mismo.
Porque ¿qué es él estos días? ¿Es uno de los mejores del juego? Probablemente sí. ¿Pero está siquiera cerca de lo que fue o pudo haber sido?
Esa es una pregunta más complicada, respondida por una serie de números extremadamente decepcionantes en sus tarjetas esta semana en el Masters.
Y así pasó su tercera ronda en el Augusta National, un poco fuera de lugar en el grupo de los primeros titulares, lo cual es una forma más educada de decir que Rahm era un seguidor.
Por supuesto, hay quienes se fueron de aquí que estarían contentos con el corte, y él lo logró con el número, pero Rahm, Rahmbo, era el favorito antes del torneo. Además, fue campeón de 2023, titán de la Ryder Cup y jugador mejor clasificado del mundo durante 52 semanas.
Pero no se parecía mucho al tipo de aquí y el sábado volvió a estar pálido.
El temido español, conocido como “Rhambo”, no es la amenaza que era hace unos años.
Había hablado de que necesitaba un “milagro” después de su 78 en la primera ronda, y admitió después de sus 70 un día después que sólo un “asalto sangriento” podría salvar su semana. Terminando una hora antes del inicio de Rory McIlroy, anotó 73; En otras palabras, ha dado un paso atrás y es difícil evitar la necesidad de pensar lo mismo sobre su carrera en general desde que se unió a LIV a finales de 2023.
¿Se puede considerar un error embolsarse 400 millones de libras esterlinas? Bueno, ese es un viejo debate que se reduce a prioridades, pero a los 31 años constantemente recibimos nueva evidencia que sugiere que sus mejores años están pasando de largo. Que su relevancia entre la élite ha disminuido a través de una serie de predicciones nostálgicas y resultados de verificación de la realidad en los escenarios más importantes.
Debemos agregar que Rahm no se ha convertido en un mal golfista de ninguna manera: sus resultados clave desde finales de 2023 son: T45, promedio, lesionado, T7, T14, T8, T7, T34, más lo que entregue el domingo, que probablemente será de cifras dobles. Objetivamente hablando, es un buen trabajo, pero todo es relativo.
En 2021, por ejemplo, cuando Rahm ganó el US Open, nunca terminó por debajo del octavo lugar en un Major, y en su última temporada como jugador del PGA Tour en 2023, no solo ganó el Masters sino que también terminó segundo en el Open y décimo en el US Open. Ese era su nivel, avalado por 17 títulos más entre 2017 y 2023 en el DP World Tour y el PGA Tour.
Rahm reacciona en el séptimo green de la tercera ronda del Augusta National
Lamentablemente, el declive es inconfundible para un jugador del que se esperaba que pasara toda una era luchando con McIlroy y Scottie Scheffler.
Puede actuar en los campos más pequeños y en las pistas más suaves de LIV, donde se destacó en 2026, pero el hierro se afila con el hierro y hay demasiadas estrellas apagadas y descoloridas en su gira diaria.
Si se le pregunta, por supuesto lo negará, como lo hizo con bastante irritación el viernes. Así como anteriormente negó el rumor tan repetido del “arrepentimiento del comprador” desde su mudanza. Tyrrell Hatton, su compañero de equipo en LIV, me dijo el año pasado que estas suposiciones eran poco más que “tonterías mediáticas”, pero muchas personas importantes en el golf creen que son ciertas.
Una figura importante del DP World Tour me dijo esto a principios de esta semana bajo el gran roble afuera de la casa club en Augusta. Aquí es donde los grandes y los buenos se encuentran y hacen negocios, y el agente de Rahm estuvo allí la mayoría de los días; es tentador preguntarse si Rahm alguna vez le preguntó en privado si fichar al más grande de todos era lo correcto.
Hemos visto a Brooks Koepka y Patrick Reed dejar LIV en los últimos meses, y no hay ninguna certeza de que Bryson DeChambeau obtenga los 500 millones de dólares que aparentemente exige para quedarse más allá de este año.
Si él se va, ¿dónde queda eso de LIV? ¿Y dónde deja eso a Rahm, que ha abrazado plenamente este concepto y cuyo contrato se espera que dure hasta 2027? Ahora mismo vemos a un golfista en tierra de nadie enzarzado obstinadamente en una disputa inútil con el DP World Tour por multas impagas. Una plaza en la próxima Ryder Cup, la última zona donde tiene enormes posibilidades, sigue en peligro si no cede.
Intentamos discutir esto con él a principios de semana y nos encontramos con una pequeña protesta de que estaba aquí para hablar sobre el Masters. El lugar donde muchos de nosotros, incluido yo mismo, le dimos una propina para ganar. Pero dejó escapar algunas reflexiones y aseguró que estará en Adare Manor en 2027, aunque para sorpresa de la gira con la que actualmente compite.
Rahm juega un tiro en el hoyo octavo de la tercera ronda del Torneo de Maestros 2026
Verlo jugar al golf es todavía recordar que puede pegar tiros como nadie. También es un gran atractivo para las galerías dondequiera que compita.
Pero esa tercera ronda fue triste, culminada por su último hoyo donde gritó “frente derecho” desde el tee por tercera vez en unas pocas horas antes de realizar su siguiente tiro desde una posición incómoda debajo de un arbusto. Había magia en el campo sobre arena que le permitió hacer un tiro de dos metros y medio para salvar el par, y era inevitable que luego fallara el putt.
Desafortunadamente, esa fue la historia de su semana y de gran parte de los últimos tres años.
Cuando terminó, tenía poco que decir. “Entré con las mismas expectativas que cualquier otro major, cualquier otro torneo, ni más ni menos”, dijo. “Si supiera el porqué, dos cosas: probablemente no lo diría ahora, y habría intentado evitarlo si lo hubiera sabido”.
Parecía confundido. Como lo hacen todos los espectadores que juran por los recuerdos de lo que pudo hacer en un pasado no muy lejano.
