La medallista de oro olímpica en patinaje de velocidad Erin Jackson y el trineo Frank Del Duca serán abanderados del equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Milán 2026 en Cortina, anunció el martes el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos.
Es la segunda vez que dos atletas son seleccionados para compartir el honor de ser abanderados del equipo de EE. UU. En 2022, la trineo Elana Meyers Taylor y el rizador John Shuster sirvieron como abanderados del equipo de EE. UU.
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Jackson, de 33 años, se dirige a los Juegos Olímpicos de 2026 con grandes expectativas. Después de ganar la medalla de oro en los 500 metros de patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de 2022, Jackson quiere volver a hacerlo en 2026. Jackson también quiere conseguir una medalla en otra prueba, ya que también competirá en la carrera de 1.000 metros en 2026.
Ella lo calificó como un “tremendo honor” ser seleccionada como uno de los abanderados del equipo de EE. UU.
“Ser elegido para representar a Estados Unidos en el escenario mundial es un gran honor”, dijo Jackson. “Es un momento que refleja mucho más que un solo individuo: representa a mi familia, a mis compañeros de equipo, a mi ciudad natal y a todos los que en todo el país creen en el poder del deporte. Los Juegos Olímpicos nos recuerdan el poder del deporte para conectar e inspirar, y estoy orgulloso de llevar eso adelante en el escenario olímpico”.
Del Duca, de 34 años, compitió en los Juegos Olímpicos de 2022 tanto en bobsleigh de cuatro como de dos, terminando 13º en ambas disciplinas. Del Duca, sargento del ejército estadounidense, dijo que estaba sorprendido por la selección, pero la calificó como un “honor increíble”.
“Ser el abanderado del equipo de EE. UU. es un honor increíble”, dijo Del Duca. “También fue una gran sorpresa. Estoy agradecido por el apoyo de mis compañeros de equipo, entrenadores y personal, el equipo de EE. UU., el WCAP del ejército de EE. UU., mi familia y amigos, y todos los que me han ayudado en este viaje. Con los Juegos Olímpicos en Italia, significa aún más. Casi todos en mi familia son de ascendencia italiana. No hay mayor honor que llevar al equipo de EE. UU. a la ceremonia de apertura en Italia. Se siente como un puente entre la herencia de mi familia y el país del que estoy tan orgulloso de ser parte. Sé que mi abuelo me cuida y me dice: “Oye, Frangesch, sigue así, muchacho”, y estaría muy orgulloso”.
Con este honor, Jackson se convertirá en el octavo patinador de velocidad estadounidense en ser seleccionado como abanderado. Del Duca será el sexto trineo en asumir el papel.
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Del Duca y Jackson asistirán a la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina, que se transmitirá en vivo por NBC y Peacock el viernes 6 de febrero a las 2 p.m. hora del este.
