MILÁN – La tradición dice que cuando ganas una medalla olímpica, te la cuelgas del cuello con bastante rapidez, normalmente unos minutos, tal vez media hora como máximo. La mayoría de los atletas olímpicos generalmente no tienen que esperar dos años y medio y viajar por medio mundo para finalmente recibir sus medallas.
Por otro lado, la mayoría de los atletas olímpicos no son medallistas en patinaje artístico que compiten contra los rusos. Combine el drama inherente del patinaje artístico con las asperezas, las líneas borrosas y el engaño total de las delegaciones rusas, y obtendrá lo que le sucedió a Madison Chock, Evan Bates y el resto del equipo olímpico de patinaje artístico de 2022: una ceremonia de entrega de medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno a mediados del verano.
Publicidad
Chock y Bates, quienes comenzaron su búsqueda del oro individual el lunes por la noche, son los únicos reincidentes en un momento notable en la historia del patinaje artístico del equipo de EE. UU.: una ceremonia de entrega de medallas en el clímax de los Juegos Olímpicos de París 2024 que entregó medallas a los ganadores de los Juegos Olímpicos de Beijing 2022.
La historia, como tantas otras cosas en los recientes Juegos Olímpicos, trata sobre el dopaje ruso. Chock, Bates y el resto del equipo estadounidense de 2022 ganaron la plata en los Juegos de Beijing, quedando segundos detrás de los rusos, que utilizaron el acrónimo ROC (“Comité Olímpico Ruso”) debido a violaciones previas de dopaje.
Sin embargo, las pruebas revelaron que Kamila Valieva, miembro del equipo ruso, había consumido una sustancia prohibida antes de los Juegos de 2022. Como el estatus de Valieva -y por tanto el de todo el equipo ruso- estaba en duda, el COI no concedió ninguna medalla, ni a los atletas rusos ni a los medallistas de plata de Estados Unidos y los medallistas de bronce de Japón.
El equipo estadounidense salió de Beijing sin medalla de ningún color y durante casi dos años sus vitrinas de trofeos permanecieron vacías. Finalmente, en 2024, la Unión Internacional de Patinaje tomó su decisión: los números de Valieva serían eliminados del total de Rusia, moviendo a Estados Unidos a la posición de medalla de oro y a Japón a la de plata. (Rusia, no Canadá, recibió la medalla de bronce debido a un tecnicismo que, en sí mismo, constituyó un escándalo al norte de la frontera).
Publicidad
Así que, después de todo, Estados Unidos había ganado el oro. Pero las medallas de oro ahora han sido guardadas en una bóveda en Lausana, Suiza, donde se guardan todas las medallas no reclamadas y no asignadas. ¿Cómo recibirían los patinadores artísticos estadounidenses las medallas que les corresponden con el nivel apropiado de ceremonia y respeto?
La solución fue elegante, si no sencilla: el COI entregó las medallas en una ceremonia especial durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París. “Subimos al avión sabiendo que ya íbamos a ganar una medalla de oro, lo cual fue fantástico”, dijo Bates recientemente. “No teníamos que actuar ni competir”.
“¡Sin estrés!” Bromeó Chock.
En marcado contraste con los estrictos Juegos Olímpicos de Beijing de la era COVID sin espectadores, los Juegos de París fueron una celebración en torno a los Juegos Olímpicos, abierta a todos. El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos utilizó esta diferencia fundamental para garantizar que el equipo de patinaje artístico obtuviera lo que sus compañeros medallistas de 2022 no obtuvieron: una celebración familiar en toda regla.
Publicidad
“La USOPC realmente ha hecho un trabajo fenomenal y ha tratado muy bien a todos los atletas”, dijo Bates. “Trajeron amigos, familiares y entrenadores. Todo el mundo estaba emocionado”. La ceremonia tuvo lugar pocas semanas después de la boda de Chock y Bates. Es seguro decir que tenían uno. muy bonito verano.
Bajo un brillante cielo azul parisino, el equipo entró en Champions Park con las manos en alto y sonrisas en todos los rostros mientras sonaba el himno nacional.
“Fue difícil describir lo maravilloso que fue”, dijo Bates. “Fue realmente mágico”.
“También fue un reencuentro con nuestros compañeros de equipo, a la mayoría de los cuales no habíamos visto en dos años desde Beijing”, añadió Chock. “Fue realmente divertido estar con ellos nuevamente y compartir nuevamente el espíritu olímpico”.
Publicidad
Las fotos de la ceremonia irradian alegría mientras los equipos estadounidense y japonés se paran frente a la Torre Eiffel con las medallas que ganaron en Beijing. Los patinadores artísticos rusos no se presentaron a recibir sus medallas de bronce.
“Después de dos años y medio de espera, todo fue lo mejor que pudo haber sido”, dijo Bates. “Y fue simplemente una manera maravillosa de cerrar ese capítulo”.
Ahora comienza el siguiente capítulo para el dúo en Milán. Además de su victoria en Beijing, ya ganaron otro oro por equipos, y este no tuvo que esperar.
Sin embargo, a pesar de todo su equipo, Chock y Bates aún no han ganado una medalla individual. Estos son sus cuartos Juegos Olímpicos consecutivos juntos (Bates también compitió como parte de otra pareja en Vancouver), pero hasta la fecha no han subido al podio como individuos. Esta serie podría terminar a finales de esta semana. Terminaron la parte de patinaje libre del evento de danza sobre hielo en segundo lugar, con una puntuación de 89,72, justo detrás del equipo francés Laurence Fournier Beaudry y Guillaume Cizeron con 90,18.
Publicidad
“Nos sentimos muy fuertes, sentimos que era incluso mejor que una prueba por equipos”, dijo Chock después. “Es la sensación de logro cuando haces lo mejor que puedes en el hielo, y el resto no depende necesariamente de nosotros. Así que estamos muy orgullosos de cómo patinamos y de cómo controlamos lo que pudimos”.
Chock y Bates regresarán al hielo el miércoles por la noche con la esperanza de sumar una tercera medalla de oro a su colección… y con la esperanza de que no tarden mucho en tenerla en sus manos.
