MILÁN – Lo peor de la rutina de Amber Glenn no fue el hecho de que falló un elemento y torpedeó su puntuación. Lo peor es que la parte difícil de su rutina ya había terminado a estas alturas.
El actual campeón estadounidense Glenn llegó a Milán con la esperanza de ganar una medalla de oro individual. Sólo dos fatídicos segundos en el hielo en el programa corto femenino probablemente destrozaron ese sueño este año, y ella lo supo en el momento en que sucedió.
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Glenn ya había realizado el triple axel, un movimiento tan difícil que sólo otro patinador en el hielo pudo realizarlo el martes: el líder de la noche, Ami Nakai de Japón. El salto triple axel es un salto fenomenalmente difícil en el que el patinador inicia el salto hacia adelante y lo finaliza hacia atrás, lo que en realidad requiere 3½ vueltas. Glenn es una de las pocas patinadoras lo suficientemente fuertes como para hacerlo, y su puntuación en el elemento superó la de Nakai.
Unos segundos más tarde, sin embargo, Glenn intentó un triple loop, un salto que ha realizado miles de veces y que todos los patinadores del programa del martes pueden realizar. Pero por alguna razón (nervios, hielo, destino), no alcanzó su objetivo y solo logró una doble vuelta. Y en las implacables matemáticas de la puntuación en patinaje artístico, no recibió ningún punto por este intento.
Si hubiera terminado la ronda triple incluso con una puntuación de rutina, habría terminado el programa en quinto lugar y estaría en posición de competir por una medalla. Tal como están las cosas, el cero destruyó su cuenta de puntos y la dejó en el puesto 13, más de 11 puntos detrás de Nakai.
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Debajo de las gradas, mientras la colega de Glenn, Blade Angel Alysa Liu, miraba por televisión, ella jadeó al saber de inmediato lo que había sucedido. Observó en silencio cómo Glenn luchaba durante los últimos 80 segundos de su programa corto, una pequeña y brutal X marcaba el gráfico de las partituras de Glenn en la pantalla.
Glenn corre al ritmo de “Like A Prayer” de Madonna, un himno lleno de anhelo, pertenencia y fe. Ha perfeccionado esta rutina a lo largo de la temporada y la utilizó para ganar el Campeonato de Estados Unidos en St. Louis el mes pasado. La propia Madonna incluso grabó un vídeo corto animando a Glenn a ganar una medalla de oro con el sentimiento de la canción. Y su coreografía fue diseñada para hacer precisamente eso.
Mientras “Like a Prayer” pasa de su elevada sección coral a la percusión de la pista de baile, Glenn comienza el elemento más performativo de su rutina. Pero el martes por la noche su mirada ya estaba lejos, su sonrisa era una máscara congelada. Realizó los movimientos de su rutina como por memoria muscular, la frescura de su coreografía desapareció hace mucho tiempo.
Glenn se dio la vuelta y se detuvo frente al logotipo de Milano Cortina, con la rodilla derecha sobre el hielo y los brazos extendidos a su lado. En una noche mejor parece que se presentará al mundo; El martes parecía que estaba pidiendo ayuda.
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Mientras el público que los rodeaba vitoreaba y ondeaba banderas mientras Ilia Malinin y Snoop Dogg intentaban reunirlos desde arriba, las lágrimas comenzaron a fluir. Y cuando llegó al borde del hielo, sus hombros se encogieron de tristeza, todas las esperanzas, sueños y oraciones de tantos años ahora perdidos en el hielo.
“Es comprensible”, dijo Liu sobre la devastación de Glenn. “Ella es súper fuerte, así que puede manejarlo”.
Glenn concedió una breve entrevista ante la cámara a NBC, sus respuestas fueron breves y su expresión apenas serena. Luego caminó en silencio junto a una reunión de periodistas, con la devastación evidente en su rostro.
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“Ella ha pasado por mucho y trabaja increíblemente duro, de verdad”, dijo Liu, con una sonrisa arrepentida y compasiva en su rostro. “Sólo quiero que ella sea feliz. Eso es realmente todo lo que quiero”.
