La NHL está de regreso en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014 y el equipo masculino de Estados Unidos es un fuerte contendiente por su primera medalla de oro desde el Milagro sobre Hielo.
Según un acuerdo conjunto entre la NHL, la Asociación de Jugadores de la NHL, la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo y el Comité Olímpico Internacional anunciado en febrero pasado, las estrellas más importantes de la liga competirán en los Juegos Cortina 2026 en Milán durante las próximas dos semanas.
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Desde el oro “Milagro” en los Juegos Olímpicos de Lake Placid de 1980, los hombres estadounidenses han llegado al juego por la medalla de oro dos veces (2002, 2010), pero perdieron ante Canadá en ambas ocasiones. Aparte de estas dos medallas de plata, no han quedado mejor que cuatro en el torneo. Los cuartos de final acabaron con los sueños olímpicos de Estados Unidos en los dos últimos Juegos Olímpicos, ambos sin jugadores de la NHL.
Ahora que el torneo olímpico ha vuelto al mejor contra el mejor, los hombres estadounidenses buscan aprovechar años de desarrollo internacional y asegurarse el oro.
¿Quién está en el equipo de EE. UU.?
La lista de hockey olímpico masculino de Estados Unidos se anunció a principios de enero y hubo pocos cambios con respecto al equipo que perdió ante Canadá en la final entre cuatro naciones el año pasado. Tage Thompson, Clayton Keller y Seth Jones reemplazan a Chris Kreider y Adam Fox en el equipo de Milán
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El gerente general de Estados Unidos, Bill Guerin, dijo después de que se anunció la plantilla que la química fue un factor importante en la decisión de ir en gran medida con el mismo equipo para el choque de cuatro naciones. Hubo críticas por la ausencia de Jason Robertson, Cole Caufield y Alex DeBrincat, tres de los ocho mejores anotadores de la NHL, pero también hubo deseo de incorporar ciertos jugadores con habilidades específicas en roles para hacer que el equipo sea menos un equipo All-Star y más un equipo completo.
“Me gustó la forma en que jugamos. Todos estábamos juntos, todos jugamos de la manera correcta”, dijo Guerin. “Lo más importante para mí fue la química, y creo que la química permitió a los muchachos jugar como lo hicieron”.
Lista del equipo de EE. UU.
Adelante
Matt Boldy, Minnesota salvaje
Kyle Connor, Jets de Winnipeg
Jack Eichel, Caballeros Dorados de Las Vegas
Jake Guentzel, Rayo de la Bahía de Tampa
Jack Hughes, Diablos de Nueva Jersey
Clayton Keller, Mamut de Utah
Dylan Larkin, Alas Rojas de Detroit
Auston Matthews, hojas de arce de Toronto
JT Miller, Rangers de Nueva York
Brock Nelson, Avalancha de Colorado
Days Thompson, Buffalo Sabres
Brady Tkachuk, Senadores de Ottawa
Matthew Tkachuk, Panteras de Florida
Vincent Trocheck, Rangers de Nueva York
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defensor
Brock Faber, Minnesota Salvaje
Noah Hanifin, Caballeros Dorados de Las Vegas
Quinn Hughes, Minnesota salvaje
Seth Jones, Panteras de Florida
Charlie McAvoy, Bruins de Boston
Jake Sanderson, Senadores de Ottawa
Jacob Slavin, huracanes de Carolina
Zach Werenski, Chaquetas azules de Columbus
portero
Connor Hellebuyck, Jets de Winnipeg
Jake Oettinger, Estrellas de Dallas
Jeremy Swayman, Bruins de Boston
entrenador en jefe: Mike Sullivan, Rangers de Nueva York
entrenador asistente: John Hynes (Minnesota Wild), David Quinn (Rangers de Nueva York), John Tortorella
El equipo masculino de EE. UU. ha alcanzado dos juegos por la medalla de oro olímpica desde que la NHL comenzó a enviar jugadores en 1998. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
(Gregory Shamus vía Getty Images)
historias de Milán
¿El mejor equipo estadounidense hasta ahora? Desde que la NHL comenzó a enviar jugadores en 1998, Canadá ha dominado el hockey sobre hielo olímpico masculino. Estados Unidos ha perdido las dos veces que estuvo cerca del oro, ambas veces ante Canadá. Sin embargo, se cree que este es el mejor equipo estadounidense jamás reunido y, a pesar de caer en tiempo extra en el Enfrentamiento de las 4 Naciones del año pasado, la expectativa de ganar el oro no es una idea descabellada.
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Fuerza entre los tubos. La portería volverá a ser la mayor fortaleza de Estados Unidos. Connor Hellebuyck ha ganado tres veces el Trofeo Vezina como máximo portero de la liga y fue el ganador del Trofeo Hart como MVP de la liga la temporada pasada. Logró un promedio de 1,59 goles y un porcentaje de salvamento de 0,932 en 4 Naciones y podría terminar teniendo que enfrentarse a Jordan Binnington en una final. Binnington no fue tan fuerte como Hellebuyck, pero hizo lo suficiente para ayudar a Canadá a ganar el torneo.
No te preocupes por las lesiones. El defensa Charlie McAvoy, quien se rompió la mandíbula a principios de esta temporada, usó protección facial adicional después de recibir un codazo en la cara del delantero de los Florida Panthers, Sandis Vilmanis, la semana pasada. No hubo más daños, sólo dolor. Tampoco hay preocupaciones sobre el estatus de Jack Hughes. El delantero de los New Jersey Devils se vio obligado a perderse los últimos tres partidos del equipo antes del parón olímpico debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. Participó plenamente en la primera práctica del equipo de EE. UU. el domingo y dijo que se sentía bien.
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Vencer a Canadá. Desde que la NHL compitió en los Juegos Olímpicos hace 28 años, Estados Unidos y sus vecinos del norte se han enfrentado cinco veces. Cuatro de esos encuentros terminaron en derrota para los estadounidenses, incluidos dos juegos por la medalla de oro. El dominio de Canadá sobre Estados Unidos también quedó demostrado con dos victorias en dos partidos en la Copa Mundial de Hockey y la victoria en la final del enfrentamiento de 4 Naciones. Es probable que Estados Unidos se enfrente nuevamente a Canadá si su estancia en Milán quiere terminar con una medalla de oro.
Calendario olímpico masculino de EE. UU.
Grupo A: Canadá, Suiza, República Checa, Francia
Grupo B: Finlandia, Suecia, Eslovaquia, Italia
Grupo C: Estados Unidos, Alemania, Letonia, Dinamarca
Jueves 12 de febrero: Letonia – 15:10 horas hora del este
Sábado 14 de febrero: Dinamarca – 15:10 horas hora del este
domingo 15 de febrero : Alemania – 15:10 hora del este
Martes 17 de febrero: Ronda de playoffs – 3:10 p.m. hora del este
Miércoles 18 de febrero: Cuartos de final – 15:10 h. hora del este
viernes 20 de febrero: Semifinales – 15:10 h. hora del este
Se sentó. 21 de febrero: Juego por la medalla de bronce – 14:10 h. hora del este
domingo 22 de febrero: Juego por la medalla de oro – 8:10 a.m. ET
