Con la victoria del domingo por 25-10 sobre los Pittsburgh Steelers, Los Angeles Chargers dieron otro motivo para celebrar en los minutos finales del partido.
Con 2:56 restantes y los Chargers liderando por su margen final, Justin Herbert lanzó un pase rápido al receptor Keenan Allen para una ganancia de 7 yardas.
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La pieza en sí no tenía nada especial. El pase fue poco más que un traspaso y no influyó en el resultado del partido. Pero lo que significaba no lo era.
La atrapada fue la segunda de la noche para Allen y la número 966 de su carrera con los Chargers. Se convirtió en el líder de todos los tiempos de la franquicia en recepciones, superando al miembro del Salón de la Fama y leyenda de la franquicia, el ala cerrada Antonio Gates.
Los fanáticos restantes en el estadio Sofi saludaron a Allen con aplausos, mientras que los compañeros de Allen le dieron palmaditas en la cabeza a modo de celebración. Gates, que jugó con Allen durante seis temporadas, estuvo en la banca para abrazarlo en su momento récord.
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Allen dice que diseñó una pieza que batió récords
No había dudas sobre el propósito de la pieza. Allen regresó al juego después de una anotación tardía de los Steelers con el único propósito de asegurar la atrapada casi garantizada en el pase corto detrás de la línea de golpeo.
“Eso es lo que esperaba”, dijo Allen con una sonrisa a NBC cuando después del partido le preguntaron si pensaba que conseguiría el récord el domingo por la noche. “Dos recepciones parece un poco difícil de conseguir en esta liga, ¿verdad?”
Allen dijo que en realidad diseñó la jugada más probable para asegurar la captura récord.
“Tuve que diseñar la pieza”, dijo. “Querían que atrapara como una ruta de humo o algo así. Yo dije, ‘Oye, sólo dame un pequeño tiro suave justo en frente del mariscal de campo'”.
Keenan Allen es ahora el líder receptor de todos los tiempos en la historia de los Chargers.
(Ronald Martínez vía Getty Images)
Allen casi no tenía posibilidades de establecer un récord
Es un récord que Allen casi no consiguió. Allen pasó sus primeras 11 temporadas con los Chargers después de unirse a la franquicia como selección de tercera ronda en 2013. En su mejor momento, Allen fue uno de los receptores más productivos del fútbol americano, como seis veces Pro Bowler atrapando pases de Philip Rivers y Herbert.
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Pero la carrera de Allen con los Chargers parecía haber terminado en 2024 después de que un intercambio de temporada baja lo envió a los Chicago Bears, 52 recepciones menos que el récord de Gates. Pero ante la oportunidad de forjar su propio camino como agente libre, Allen se reunió con los Chargers en un contrato de un año y $3 millones hasta 2025.
Incluso en un papel reducido, Allen siguió siendo parte activa de la ofensiva de los Chargers, ingresando el domingo con 50 recepciones para 520 yardas y cuatro touchdowns. Y ahora tiene un lugar en la historia de la franquicia que no será cuestionado por mucho tiempo.
Ladd McConkey es el segundo mejor receptor activo de los Chargers. Tiene 133 recepciones en su carrera de una temporada.
