Kyren Williams no sabía si vendrían las preguntas, pero si lo hacían, estaba preparado.
El corredor de los Rams estuvo a menos de una semana de perder el balón en la línea de una yarda en una derrota en tiempo extra 26-23 ante los 49ers de San Francisco.
Ahora está en Pacific Palisades, preparándose para practicar con jóvenes jugadores de fútbol americano de bandera por primera vez desde los incendios forestales del pasado enero.
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Gary Klein explica qué esperar de los Rams mientras se preparan para el partido del domingo contra los Baltimore Ravens antes de volar a Londres antes del partido de la Semana 7 contra los Jacksonville Jaguars.
“Si me preguntan, ‘Hombre, ¿por qué estabas jugando?'”, dijo Williams, alzando la voz para parecerse a la de un niño, “voy a decirles exactamente por qué está sucediendo, porque está sucediendo”.
“Se preguntan más que nada. No están tratando de menospreciarte. Así que cuéntales cómo fue, sé responsable. Sé honesto y diles: ‘Hombre, los errores suceden… Creceré a partir de este error y no definirá quién soy'”.
Williams, de 25 años, está ansioso por regresar al campo el domingo contra los Baltimore Ravens y demostrar que ha dejado atrás su error.
El profesional de tercer año, que recibió una extensión de contrato de $23 millones antes de la temporada, es una parte integral de una ofensiva que incluye al mariscal de campo Matthew Stafford, el principal pasador de la NFL, y al receptor Puka Nacua, el principal receptor de la liga.
Williams corrió para 368 yardas y un touchdown. Tiene 16 recepciones para 118 yardas y tres touchdowns.
En más de tres temporadas regulares y tres partidos de playoffs, Williams ha tocado el balón 805 veces como corredor o receptor. Perdió el balón 11 veces.
Williams no fue el único corredor que perdió el balón contra los 49ers. El reserva Blake Corum dejó caer el balón en una jugada de lanzamiento.
Pero el error de Williams llegó en un momento más dramático.
Los Rams estaban perdiendo 23-20 cuando Stafford los llevó a la yarda tres con poco más de un minuto por jugar. Williams tomó un traspaso y se dirigió hacia la línea de gol, pero los 49ers le quitaron el balón de la mano y recuperaron el balón suelto.
El corredor de los Rams, Kyren Williams (centro), pierde el balón en un balón suelto al final del último cuarto contra los 49ers el 2 de octubre.
(Márcio José Sánchez/Associated Press)
Williams también fue detenido en tiempo extra en una jugada de cuatro y uno en la yarda 11 para terminar el juego.
Luego se culpó a sí mismo por el balón suelto, que, según dijo, le costó la victoria a los Rams. El sentimiento continuó durante la semana siguiente.
“Tuve una gran seguridad del balón durante todo el juego”, dijo Williams. “La única vez que estaba viendo Pay Dirt, vi verde, me detuve y vi lo que pasó.
“Para mí, la lección que aprendí de esta situación es: hombre, no puedes sentirte bien hasta que todos los dobles ceros estén en el reloj”.
El entrenador Sean McVay dijo que los Rams están tomando medidas para mejorar la seguridad del balón. Pero apoyó a Williams.
“Amo a este chico”. dijo McVay. “Estoy viajando con él y tenemos que encontrar una manera de mejorar y él será el primero en asumir la responsabilidad, así que quieres rodearlo con el brazo y estar ahí con él”.
A medida que Williams avanza, espera transmitir las lecciones de la situación a lo largo de su trabajo sin fines de lucro.
El corredor de los Rams, Kyren Williams, enseña a jóvenes jugadores de fútbol americano de bandera en Pacific Palisades el 7 de octubre.
(Gary Klein/Los Ángeles Times)
El lunes pasado, Williams se reunió con Molly Higgins, vicepresidenta ejecutiva de impacto y participación comunitaria de los Rams, y le dijo que quería involucrarse en un evento u oportunidad todos los martes de la temporada.
“Después de un partido difícil el jueves por la noche, estaba listo para decir: ‘Oye, podemos aguantar'”, dijo Higgins. “Pero él dijo: ‘No, quiero sentarme’.
Williams dijo: “Recuerdo cómo cuando era niño me sentí inspirado, influenciado y motivado al ver a las personas a las que quería parecerme.
Williams planea hacer lo mismo en el campo mientras los Rams buscan recuperarse contra los Ravens.
El balón suelto contra los 49ers no lo definirá.
“No estoy contento de que haya sucedido así”, dijo. “Pero soy capaz de salir de la situación. Puedo superarla y mostrarle a la gente que soy mucho mejor de lo que presentaba.
“Así que no puedo esperar”.
