Pep Lijnders y Manchester City fueron posiblemente la conexión más intrigante de la última ventana de transferencia. Lo más sorprendente es que Lijnders es discípulo del gran enemigo del City, Jürgen Klopp. El heavy metal se encuentra con el jazz de Pep Guardiola.
El City siempre estuvo dispuesto a causar la sorpresa, pero prefirió hacerlo a su propio ritmo. Más lento de lo que el holandés Lijnders está acostumbrado, más lento de lo que predica y más lento de lo que Guardiola cree que el City debe ser ahora en medio de la cara cambiante de la Premier League.
Solo hizo falta una llamada telefónica para que la pareja descubriera cómo sería este doble golpe, ya que Guardiola había buscado el consejo y la aprobación de Klopp en la medida.
El asistente de Guardiola, Juanma Lillo, estaba a punto de dimitir (junto con otro entrenador, Íñigo Domínguez, y Carlos Vicens asumió el puesto de entrenador del Braga) y este improbable matrimonio marcó el comienzo de una nueva era en la Academia de Fútbol de la ciudad, con sus inmaculadas paredes blancas de oficina en las que se sabe que Guardiola garabateó ideas.
Esto representa un cambio masivo, el tipo de proceso de aprendizaje que el City generalmente no puede permitirse dado su dominio bajo Guardiola.
Un ajuste no sólo en términos de estilo y no sólo en términos de rotación de plantilla: hay nueve nuevos fichajes este año natural. Igualmente cruciales son los cambios en la personalidad del personal de trastienda y la composición de este grupo.
Fue necesaria una conversación telefónica entre Pep Guardiola y Pep Lijnders para descubrir cómo sería este doblete.
Según Guardiola, Lijnders aporta “intensidad adicional y una visión diferente del fútbol” al cuerpo técnico del Manchester City.
Guardiola pasó sus nueve años y medio en Manchester insistiendo en que el “equipo detrás del equipo” era un pilar clave del proyecto. Por lo tanto, Guardiola necesitaba a Lijnders, de 42 años, así como a otros recién llegados, James French (entrenador de jugadas a balón parado del Liverpool) y Kolo Touré (ascendido de la sub-18), para establecerse tanto entre el personal como entre los jugadores.
Gran parte de este trabajo preliminar se hizo durante el verano en Estados Unidos, durante el Mundial de Clubes que finalmente fracasó, que terminó cuando el City fue expulsado en octavos de final después de un contraataque de Al Hilal. El viaje fue valorado como positivo y las fuentes hablaron de “vibración”.
Pero a pesar de todo este sentimiento, Guardiola ha existido el tiempo suficiente para saber que tres semanas bajo el sol de Florida no son suficientes. Cuatro días después de la victoria inicial sobre Wolverhampton Wanderers, después de la cual la leyenda del Liverpool Jamie Carragher elogió la influencia de los Lijnders, la línea defensiva (aún más alta) que pronto sería su perdición contra el Tottenham, el personal del City se reunió.
el gato negroun animado bar al lado del restaurante catalán sabe bien Sinónimo del City, acogió a unos 50 empleados, considerados parte integral del éxito del equipo, para una velada informal de dardos y juego de tejo.
Guardiola quiere que todos participen en estos eventos: los chefs, los baristas, el personal de mantenimiento, el departamento de análisis, los guardias de seguridad. Él le concede gran importancia.
Este es un hombre que en los meses previos a su aparición en 2016 pidió fotos en la cabeza con los nombres de todos en el edificio del primer equipo, por lo que la unidad es importante para él.
Las veladas juntos y los eventos organizados se desarrollaron de forma rutinaria durante su mandato. En sus primeros dos meses se quedaron en Celtic Manor durante cinco días, entre viajes a Swansea City en la Copa de la Liga y la Premier League, y disfrutaron de las barbacoas del equipo.
Estas eran ideas ajenas a los empleados de mucho tiempo que estaban confundidos porque estaban involucrados en reuniones con la fuerza.
Los dos animadores celebran la victoria del City sobre los Wolves en el primer fin de semana de la temporada
Lijnders y Jürgen Klopp formaron una asociación impresionante y exitosa en Liverpool
A corto plazo, mientras el City descubre su identidad táctica, Lijnders, que tuvo un breve y fallido período como entrenador del Red Bull Salzburg el año pasado después de dejar Liverpool, fue con quien realmente estar contento y Guardiola ha hecho clic con su nuevo número 2 lejos del grupo más grande.
Nunca fue más obvio que una semana después gato negro Durante su viaje, los dos hombres aceptaron una invitación de Neil Warnock para ver el espectáculo individual del veterano en la Ópera. Warnock se sorprendió de que se aceptara la oferta. Guardiola y Lijnders se quedaron hasta el final y se dirigieron al backstage para charlar.
Guardiola siempre ha sido alguien que quiere pasar tiempo con su personal fuera del trabajo, generalmente cenando, y ahora que la mayor parte de la vieja guardia ya se ha ido (el analista jefe Carles Planchart también se fue en el verano), es hora de hacer nuevos contactos. Y es diferente.
“Puede darnos algo que no tuvimos la temporada pasada en términos de ritmo, intensidad y una visión diferente del fútbol”, dijo Guardiola al describir el nombramiento de Lijnders. A diferencia de Lillo y Enzo Maresca antes que él, quienes moderaron el tono para equilibrar el estilo emocionante de Guardiola, Lijnders es excepcionalmente similar al jefe. Los jugadores sintieron eso, un asistente práctico.
“Es su energía”, dice Rico Lewis Deportes del correo diario. “Se puede ver tanta pasión en él, la forma en que quiere ganar el balón en lo alto, no permite transiciones ni contrapresiones”.
“Todo lo que hacemos en los entrenamientos es la misma idea”. Gritará y será tan enérgico en todo lo que hagamos que nos empuja a ser como él”.
Guardiola, cuyo equipo volverá a la acción contra el Everton el sábado, admitió abiertamente durante el verano que el éxito finalmente había alcanzado a algunos jugadores y que los había dejado confundidos.
Lo atribuyó a la cantidad de lesiones que sufrieron la temporada pasada cuando terminaron terceros y sugirió que se debió a una falta de concentración. Los rivales heridos, en particular el Liverpool, se abalanzaron sobre él. “Ganar molesta a los que no ganan y te esperan”, dijo.
Erling Haaland parece más enérgico en su primera línea defensiva desde la llegada de Lijnders
Kolo Touré (derecha) ha ascendido del equipo sub-18 del City para formar parte del nuevo cuerpo técnico de Guardiola
Algo tenía que cambiar. Lo que había funcionado durante años, con Lillo y Vicens como parte integral de innumerables platerías, se renovó. Ha habido un cambio, más bien una intransigencia en la comunicación -particularmente en los ejercicios tácticos- que se refleja hasta cierto punto en una nueva determinación en la defensa de primera línea. Erling Haaland luce enérgico y muestra peligro adicional cuando tiene libre posesión del balón.
Junto a Touré, French, un entrenador cotidiano y experto en las esquinas, es más visible en la línea de banda -al igual que uno de sus predecesores, Nicolas Jover, en el Arsenal- ladrando instrucciones a los jugadores.
El enfoque táctico del City en los juegos también fue flexible, sobre todo al darle un punto a los Emirates y, a veces, retroceder un poco la línea defensiva y luego mezclar la velocidad de ataque en espacios.
A tres puntos de los líderes de la liga, el City todavía se siente como el perdedor para recuperar el título – y si los ajustes tendrán un impacto positivo en su suerte sólo quedará claro más adelante en la temporada – pero Guardiola todavía se está desarrollando y continúa trabajando duro. Y tal vez parte de ello esté fuera de su zona de confort.
