Un enfrentamiento legal de alto riesgo entre una marca de playa australiana y la megaestrella del rap Eminem ha llegado a un momento crucial cuando ahora se avecina un veredicto clave después de una tensa audiencia sobre marcas.
Swim Shady, fundada por el ex director general de South Sydney Rabbitohs, Jeremy Scott, y su socia Elizabeth Afrakoff, ahora está esperando una decisión que podría dar forma al futuro de su marca no solo en Australia sino en varios mercados internacionales.
El caso dio un gran paso adelante esta semana cuando un caso de falta de uso que duró más de dos horas fue visto en el Registro de Marcas de Australia.
En el centro de la disputa se encuentra una audaz medida legal de la compañía australiana para eliminar dos de las marcas registradas de larga data de Eminem, “Shady” y “Shady Limited”, con el argumento de que no se utilizaban activamente.
La pareja ha dejado claro que no darán marcha atrás.
“Nos hemos preparado muy a fondo y creemos que eso se demostró ayer”, dijo Swim Shady en un comunicado después de la audiencia.
Jeremy Scott, ex manager de los South Sydney Rabbitohs, y su socia Elizabeth Afrakoff están en el centro de una extraña batalla legal con Eminem.
Eminem sostiene que el nombre Swim Shady es confusamente similar a su personaje y marca Slim Shady, mundialmente reconocidos.
Los fundadores de la marca describen la disputa como una “situación de David contra Goliat” y continúan defendiendo sus derechos de marca en todo el mundo.
Los fundadores agregaron que estaban “muy satisfechos” con el desarrollo del proceso y expresaron confianza mientras esperaban una decisión, que se esperaba dentro de las próximas dos a 13 semanas.
“Defender Swim Shady siempre fue la única opción para nosotros”, continuó el comunicado.
“Puede que lo veas como una situación de David contra Goliat, pero creemos firmemente en lo que hemos construido y que estamos en el lado correcto”. Ahora estamos esperando el resultado”.
Hay mucho en juego.
Se espera que un fallo en Australia dé lugar a disputas paralelas que ya están en curso en Estados Unidos, Reino Unido y Japón, donde la marca lucha para asegurar o defender sus derechos de marca.
Eminem ha argumentado que el nombre “Swim Shady” es “muy confusamente similar y/o legalmente idéntico en imagen y sonido” a su personaje icónico Slim Shady, que formó la base de su oposición en múltiples jurisdicciones.
En Estados Unidos, Swim Shady ya había conseguido su registro antes de que el rapero solicitara la anulación, mientras que en Australia el proceso quedó en suspenso a la espera del resultado.
También hay litigios en curso en el Reino Unido y hay más solicitudes pendientes, mientras que las autoridades de Japón están considerando una impugnación, a pesar de que la marca ya ha sido concedida allí.
Los procedimientos legales en el extranjero se han detenido mientras ambas partes esperan una decisión de Australia que podría afectar los resultados de las marcas internacionales.
Eminem se ha dirigido anteriormente a marcas bajo el nombre Shady, incluidas empresas de ropa, gafas y podcasts.
Sin embargo, el caso australiano se ha convertido en un punto focal.
Si Swim Shady logra que se eliminen las marcas registradas de Eminem a nivel local, podría fortalecer dramáticamente la posición de la marca en todo el mundo y cambiar el equilibrio de poder en la disputa.
De lo contrario, las consecuencias podrían limitar la capacidad de la empresa para expandirse en mercados globales clave.
Scott, que anteriormente pasó seis años en el sur de Sydney antes de dedicarse al marketing, ya ha hablado de su sorpresa al verse atrapado en una pelea con uno de los artistas más conocidos del mundo.
“Simplemente incredulidad”, dijo.
“Seguimos el proceso correcto desde el principio. ¿Cómo pudo suceder esto?
“Recibimos la aprobación a través de los procesos normales”. Entonces, de repente, una de las superestrellas internacionales más grandes del mundo aparece en tu bandeja de entrada”.
A pesar de la tormenta legal, la empresa sigue creciendo y sus productos centrados en la playa llegan ahora a clientes de todo el mundo.
“Creamos Swim Shady para resolver un problema real: hacer que la protección solar sea fácil, portátil y sin esfuerzo en la playa”, dijo Scott.
“Seguimos centrados en seguir haciendo crecer la marca a nivel mundial”.
Pelear no es nada nuevo para Eminem.
El rapero se ha ganado la reputación de proteger agresivamente la marca “Shady”, que se ha convertido en una de las identidades más reconocibles de la música mundial.
A lo largo de los años, ha emprendido acciones legales contra varias empresas que, en su opinión, se están acercando demasiado a esta marca.
Entre ellos se incluyen la marca de ropa Shadzy, la empresa de gafas de sol Shady Character y, más recientemente, el podcast Reasonably Shady, presentado por las personalidades de reality shows Gizelle Bryant y Robyn Dixon.
Este caso aún está pendiente y muestra cuán en serio se toma Eminem cualquier superposición percibida con su marca.
