La BBC se vio obligada a disculparse varias veces durante la transmisión del enfrentamiento de la Batalla de los Sexos de Aryna Sabalenka con Nick Kyrgios, pero los fanáticos aun así expresaron su enojo por los problemas de transmisión y la decisión de organizar la competencia en las redes sociales.
El evento ha estado sumido en controversia desde que Kyrgios anunció por primera vez que se enfrentaría a la número uno del mundo femenino en septiembre.
Sus críticos citaron la pretensión de orquestar un encuentro entre un jugador masculino actualmente clasificado número 671 del mundo y persistentemente lesionado y la mujer en la cima del ranking ATP, así como el accidentado pasado de Kyrgios como crítico del tenis femenino en las redes sociales.
La noticia de que la BBC había adquirido los derechos y los había transmitido en su canal insignia, BBC One, provocó más críticas y, hasta el domingo por la tarde, cuando se emitió el partido, los usuarios de las redes sociales todavía estaban indignados por la decisión.
“Es realmente desalentador que nuestra emisora nacional, la BBC, esté transmitiendo el partido de tenis de la ‘Batalla de los Sexos’ (Sabalenka vs Kyrgios)”, escribió un usuario. “Un evento que abarata el deporte y fundamentalmente traiciona el legado de Billie Jean King.”
“¿Por qué diablos BBC Sport transmite el partido Sabalenka-Kyrgios?” añadió otro.
La victoria de Nick Kyrgios sobre Aryna Sabalenka en su partido Batalla de Sexos estuvo plagada de controversia dentro y fuera de la cancha.
La BBC se vio obligada a disculparse con los espectadores varias veces después de perder imágenes durante el enfrentamiento.
“¿Por qué no haces un mayor esfuerzo para mostrar los partidos que más quieren ver los aficionados al tenis?”
Un tercero añadió: “La BBC es una vergüenza”. “Billie Jean King era una leyenda, Kyrgios contra Sabalenka es una broma”.
La propia King, que compitió en 1973 contra el jugador retirado Bobby Riggs, que se convirtió en un “cerdo chovinista”, quiso distanciar el evento de su propia victoria, que resultó ser un hito en el cambio cultural en la percepción del tenis femenino.
El ganador de 12 Grand Slam dijo antes del partido: “La única similitud es que uno es un niño y el otro es una niña”. Eso es todo.
“Todo lo demás, no. Lo nuestro era sobre el cambio social; culturalmente, donde estábamos en 1973. Ese no es el caso”.
No hubo ni cambio social ni puro entretenimiento en la agenda del domingo en el Coca-Cola Arena de Dubai, cuando un Kyrgios visiblemente no apto se abrió camino, sudando y lanzando bolas de poder, hasta una victoria por 6:3, 6:3 contra el cuatro veces campeón de Grand Slam en poco más de una hora y media.
Sabalenka intentó darle algo de ligereza al acto con una aparición llamativa desde lo alto del estadio con una gabardina brillante al son de “Eye of the Tiger” y una pausa de baile en la que interpretó la Macarena, pero no logró animar realmente al plomizo público.
Pero incluso el tenis predecible, aunque jugado en una cancha irregular, con el equipo de Sabalenka nueve por ciento más pequeño para reflejar los datos de velocidad de las mujeres en comparación con los hombres, resultó difícil de ver, con imágenes perdidas varias veces durante la transmisión.
Haciendo honor a su apodo, la número 1 del mundo tuvo una brillante aparición en “Eye of the Tiger”.
Pero Kyrgios no logró obtener ventaja en el partido y logró la victoria a pesar de no estar en forma para el juego.
Como la pareja de comentaristas Annabel Croft, ex número uno británica, y el periodista Andrew Cotter vivían en el Reino Unido en lugar de en los Emiratos Árabes Unidos, en ocasiones ambos se vieron obligados a intentar mantenerse al día con el marcador sin ver ninguna grabación del partido.
Los problemas durante el segundo set también provocaron que el sonido fuera audible cuando la imagen se congeló y la BBC, a través de Cotter, se disculpó con la audiencia y mostró mensajes en la pantalla.
“Imágenes completamente horribles de la BBC durante esta debacle”, escribió un comentarista indignado en el sitio de redes sociales X. “¿Estamos pagando £15 al mes por esto?”
“#battleofthesesexes #Sabalenka #Kyrgios #Tennis #abolishthelicencefee”.
Otro estuvo de acuerdo: “La BBC finalmente obtiene los derechos exclusivos para transmitir un evento deportivo importante y siguen perdiendo la pista”.
“Bienvenidos de nuevo a la década de 1970”.
La BBC también recibió reacciones violentas de quienes adoptaron el punto de vista que algunos críticos del duelo más temían, y algunos sugirieron que la competencia no valía la venta de los derechos.
“La farsa de que las jugadoras obtengan el mismo premio en metálico por menos trabajo (sic)”, escribió un usuario. “Ahora también se ha demostrado que el tenis es de mucha peor calidad con la número 1 femenina contra el número 500+ masculino con un conjunto de reglas manipulado a favor de Sabalenka y ella todavía tiene mucho (sic).
“Es ridículo y consternado que la BBC haya pagado por los derechos”.
Kyrgios, por su parte, consideró que el evento fue un éxito y que “el mundo entero estuvo hablando de ello durante seis meses”.
“Teniendo en cuenta que le quité uno de sus puntos fuertes, su primer servicio, es una atleta increíble”, dijo Kyrgios en sus comentarios posteriores al partido.
“La brecha es menor (que el resultado), no me sorprende”. Podría haber sido de cualquier manera. No estoy bromeando.’
