La Premier League y sus principales socios de transmisión, Sky Sports y TNT Sports, representan un eje de avaricia que está destruyendo las tradiciones del fútbol inglés que millones de aficionados aprecian.
Su desprecio por los fanáticos, su indiferencia hacia la historia del juego, su desprecio por los vínculos creados entre los clubes y los fanáticos rara vez se han expresado más claramente que en la inminente decisión de cancelar la gran mayoría de los juegos del Boxing Day este año.
No hay circunstancias atenuantes: abandonar los Juegos del Boxing Day es una traición cultural a gran escala, un paso más en el camino firme hacia la erradicación de costumbres que tantas veces son cruciales para transmitir el amor por el deporte a una nueva generación.
En este país se juega fútbol el Boxing Day desde hace más de un siglo. Hubo un tiempo en que los juegos del día de Navidad eran quizás la única oportunidad que tenían los trabajadores de ver un juego.
Si bien los tiempos han cambiado, el desprecio que Sky y la Premier League sienten ahora por el resto de los aficionados ingleses y las familias trabajadoras no podría ser más obvio.
Porque lo cierto es que los partidos del Boxing Day siempre han sido una de las tradiciones que hacen diferente al fútbol inglés. Es una de las cosas que le dio su carácter único. Es una de esas cosas que disfrutan los aficionados al fútbol habituales.
Los partidos del Boxing Day son una tradición en el fútbol inglés desde hace décadas, hasta este año.
Como reveló ayer Daily Mail Sport, este año solo habrá un juego en el Boxing Day
Ir al partido el día después de Navidad es parte del ritmo con el que vivimos nuestras vidas.
He leído todas las excusas. Todos tenemos eso. Leo los números. Cómo la Premier League tiene que cumplir con las demandas depredadoras de las emisoras y ofrecer 33 fines de semana de fútbol por temporada, cómo sus manos están atadas por la expansión de la Liga de Campeones por parte de la UEFA, y así sucesivamente.
Es todo basura. Si a la Premier League le importara la tradición, no habría firmado contratos que así lo previeran. Si las emisoras se preocuparan por la tradición, no harían cumplir un contrato que así lo exigiera.
De todo lo que hay en el calendario, de todo lo que hay en los contratos que gime con el peso de miles de millones de libras, lo primero en lo que deberían haber estado de acuerdo fue en que los juegos del Boxing Day eran sacrosantos.
Pero son personas que conocen el precio de todo y el valor de nada. Son incapaces de comprender que en su sed de más y más, están destruyendo su producto dorado despojándolo constantemente de todo lo que lo hace especial.
Parecen incapaces de darse cuenta de que están destruyendo el carácter que hizo de la Premier League una venta tan atractiva para ellos. Destruyen la identidad que la hizo dorada.
No es de extrañar que tantos aficionados estén consternados por lo que están haciendo la Premier League, Sky y TNT. En un momento en que los fanáticos necesitan cada vez más la oportunidad de escapar del juego, la liga y sus emisoras están rompiendo su tejido con todas sus fuerzas.
Espero que los seguidores luchen contra esto. Espero que luchen contra esto con el mismo vigor y eficacia con el que lucharon contra la codicia y el cinismo de los seis principales clubes ingleses que fracasaron en su intento de unirse a una Superliga europea en abril de 2021.
En un momento en el que los aficionados necesitan cada vez más la oportunidad de escapar del juego, la liga y sus emisoras están rompiendo su estructura con todas sus fuerzas.
No es de extrañar que tantos aficionados estén consternados por lo que están haciendo la Premier League, Sky y TNT.
Les están arrebatando el fútbol inglés, delante de todos. Este fandango del Boxing Day representa otro paso en la separación de la clase élite del juego de sus fanáticos.
La Premier League, Sky y TNT pueden presentarse como víctimas impotentes de la avaricia de otras personas, pero cualquiera puede darse cuenta de eso. Están en el centro de este círculo vicioso de avaricia y, tarde o temprano, debido a la desilusión de sus clientes, se darán cuenta de que esto tiene un precio.
La EFL seguirá jugando partidos en el Boxing Day, pero la EFL todavía tiene una idea de lo que significa estar cerca de sus comunidades. Todavía tiene un compromiso con sus comunidades. La Premier League y las emisoras dan cada vez más la impresión de que no les importa.
El lunes por la tarde fui a Vale Park para ver el partido de Port Vale contra el condado de Stockport. Soy fanático del condado, así que soy parcial, pero al final del juego, el entrenador de Stockport, Dave Challinor, se acercó a la multitud para recoger una bandera con el nombre de un joven fanático, George Thompson, que se quitó la vida en 2021.
Era el cuarto aniversario de la muerte de George y Challinor llevó la bandera al campo y él y los jugadores de Stockport la sostuvieron en alto en homenaje. Fue un poderoso símbolo de la fuerza de los vínculos que aún existen entre los clubes y los aficionados en las ligas inferiores.
Esto es lo que pierde la Premier League. Los vínculos son cada vez más débiles. La eliminación prevista de los juegos del Boxing Day es la parte más reciente y más insidiosa de una marcha de la avaricia que está arrasando con todo a su paso.
