La corredora estadounidense Katie Uhlaender continúa avanzando en su lucha por una sexta plaza olímpica y dijo el sábado que está apelando una decisión de funcionarios internacionales que parecía haberle costado la oportunidad de competir en los Juegos de Cortina en Milán.
Uhlaender dijo que está pidiendo al Comité Olímpico Internacional un lugar comodín en el campo olímpico femenino de esqueletos, que actualmente tiene un máximo de 25 corredoras, incluidas dos de Estados Unidos.
Uhlaender dijo que hizo la solicitud con el apoyo del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos, que confirmó que había pedido que a Uhlaender se le diera un lugar en el campo a su propia discreción.
“Si esta carrera no hubiera sido amañada, me estaría preparando para representar a los Estados Unidos de América y hacer historia como la primera mujer en competir por nuestro país en seis Juegos Olímpicos de Invierno”, dijo Uhlaender en un comunicado el sábado.
“En cambio, ahora estoy concentrado en impugnar legalmente lo que creo que es una investigación y decisión fundamentalmente errónea de la IBSF para asegurar un lugar final en mis sextos y últimos Juegos Olímpicos”.
Cuatro competidores canadienses se retiraron de una carrera de la Copa Norteamericana (NAC) a principios de este mes. Esta decisión redujo el número de puntos de la tabla disponibles.
La estadounidense Katie Uhlaender apela una decisión que le costó una plaza en los Juegos Olímpicos de Invierno
Joe Cecchini, jefe del equipo canadiense de esqueleto femenino, retiró a cuatro de seis atletas de una competencia de clasificación en Lake Placid, Nueva York.
Si los corredores canadienses hubieran competido, Uhlaender probablemente habría sido incluido en el equipo olímpico de Estados Unidos.
La Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton revisó la decisión de Canadá y concluyó que no se había infringido ninguna regla. Uhlaender finalmente pudo presentar su caso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.
La serie NAC está un nivel por debajo del nivel de la Copa del Mundo y suele ser un lugar de competencia para atletas en desarrollo. Uhlaender compitió en siete carreras en la NAC y la Copa Asiática esta temporada, también en pistas inferiores, para ganar suficientes puntos para formar parte del equipo olímpico después de no poder formar parte del equipo de la Copa Mundial de Estados Unidos esta temporada.
Kelly Curtis y Mystique Ro compitieron por Estados Unidos en la Copa del Mundo esta temporada y aseguraron lugares olímpicos. Uhlaender ha dicho repetidamente que no quiere frustrar el sueño olímpico de Curtis, Ro o cualquier otro atleta.
Dijo el sábado que sólo esperaba justicia del COI.
Uhlaender lo criticó por tácticas “poco éticas” que utilizó en el torneo clasificatorio a principios de este mes.
El resultado significa que Uhländer necesita un comodín para competir en Milán-Cortina
“Esto protegería la integridad de la competencia y evitaría daños mayores”, afirmó Uhlaender.
“Una acción así enviaría un fuerte mensaje a los jóvenes atletas de todo el mundo: defender la ética y la integridad puede ser difícil, pero es importante”.
Uhlaender ganó el Campeonato Mundial de Esqueleto Femenino de 2012, se llevó dos medallas más en ese evento y terminó en un controvertido cuarto lugar en los Juegos Olímpicos de Sochi 2014, aunque muchos todavía creen que debería haberle otorgado la medalla de bronce.
La corredora rusa Elena Nikitina ganó la medalla de bronce en esta prueba. Tres años más tarde, fue despojada de su medalla debido a un escándalo de dopaje patrocinado por el estado, pero su clasificación finalmente fue restaurada después de una apelación.
