La corredora de larga distancia Jess McClain recibió el primer premio de 20.000 dólares que se le escapó después de una investigación sobre las extrañas circunstancias que la llevaron a perder un título nacional.
La estadounidense de 34 años estaba a punto de ganar el Campeonato de Medio Maratón de Estados Unidos de 2026 en Atlanta el domingo cuando el vehículo líder la empujó accidentalmente a ella y a otros dos corredores fuera de la pista, lo que permitió a sus rivales pasar y vencerla.
Los impactantes acontecimientos provocaron una… Investigación completa realizada por Atlanta Track Cluby ahora se ha sabido que un oficial de policía atropellado por un automóvil desencadenó una serie de circunstancias desafortunadas que provocaron el percance.
En una declaración detallada sobre los hallazgos del incidente, se reveló que personal de la policía estaba estacionado en varios puntos a lo largo de la ruta para garantizar que todos los corredores fueran acompañados de manera segura en su camino hacia la meta.
Desafortunadamente, 13 minutos antes de que llegaran los primeros corredores, un oficial fuera de servicio fue atropellado por un automóvil cercano, lo que provocó un informe de “Oficial caído” y todos los oficiales de policía asignados a la carrera corrieron al lugar, mientras que se informaron informes del vehículo huyendo y conos de tráfico en movimiento.
Poco tiempo después, un oficial fuera de servicio saltó al lugar desocupado en Nelson Street, pero no sabía que un puente peatonal frente a él era parte de la carrera.
Jess McClain (en la foto de 2024) se perdió el título nacional y un primer premio de 20.000 dólares.
Los corredores líderes, guiados por un vehículo de seguridad, llegaron al lugar y McClain y compañía fueron dirigidos a la izquierda en lugar de directamente hacia el puente peatonal, sin conos de tráfico colocados para bloquear el camino equivocado.
El oficial, que acababa de sustituir a un colega y no tenía conocimiento previo de la ruta, no pudo ayudar a las mujeres y volver a encaminarlas.
Cuando los oficiales de carrera regresaron al lugar, se dieron cuenta de lo que había sucedido y lograron perseguir a los tres corredores para darles la vuelta y regresar a la ruta correcta, pero no antes de que sus rivales los adelantaran.
En su comunicado, el Atlanta Track Club se disculpó y prometió duplicar el premio en metálico de la carrera para que McClain pudiera llevarse a casa los 20.000 dólares que habría recaudado si hubiera ganado.
Emma Grace Hurley y Ednah Kurgat, las otras dos corredoras que la siguieron en la dirección equivocada, estaban empatadas en ese momento y, por lo tanto, recibirán un premio en metálico dividido para el segundo y tercer lugar de $12,000 y $7,500.
McClain estaba a punto de ganar el Campeonato de Medio Maratón de Estados Unidos cuando la engañaron
El corredor de 34 años tuvo que dar marcha atrás tras ser informado del error
Tal como están las cosas, McClain aún se perderá el lugar automático en el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta que habría obtenido con una victoria. Su lugar fue para Molly Born, que ganó la carrera a pesar de estar más de un minuto por detrás en el momento del incidente.
McClain, que finalizó novena tras el error de los árbitros, expresó su desesperación al final de la carrera, diciendo que estaba “molesta”.
“Simplemente odio que los atletas SIEMPRE sean los que paguen el precio (literalmente $$) una y otra vez”, escribió en las redes sociales.
“Esto realmente apesta para todos los involucrados”. Nadie quiere jamás este resultado. “Los errores ocurren y estoy seguro de que quienes nos dirigieron se sienten muy mal por el resultado”.
Luego agregó: “Haré todo lo posible para dejar atrás este fin de semana y recordar la alegría que sentí en los momentos en que pensé que estaba en camino de convertirme en campeona nacional”.
Añadió que esperaba “ganar finalmente al equipo de Estados Unidos”, un hito que desapareció cuando se estimó que el convoy líder se había desviado unos 400 metros de su rumbo.
A pesar del claro fracaso del mandato, la USATF rechazó todas las protestas y llamamientos con el argumento de que “la política de la USATF no prevé ningún recurso para cambiar los resultados”.
Después de una extensa revisión, McClain ahora recibió el premio de $20,000 que habría ganado.
Mientras se conocen los resultados, la USATF señaló que el equipo del campeonato mundial de Copenhague no estará finalizado hasta mayo, ya que “revisan cuidadosamente” el caos para garantizar “el mejor interés de todos los atletas”.
La organización añadió: “Si bien entendemos que los atletas están comprometidos a resolver este problema rápidamente, nuestro proceso garantiza que una decisión final sea lo mejor para todos los atletas involucrados”.
McClain mantiene la esperanza de una resolución y señala: “Parece que las discusiones aún están en curso, por lo que tengo la esperanza de que pronto tendremos un poco más de claridad”.
“Espero y confío en que @usatf y @atlantatrackclub puedan de alguna manera corregir las cosas para los atletas que se desviaron del rumbo”, concluyó McClain en su desesperado llamamiento en Instagram.
