Ciertamente no era necesario, pero el No. 8 Kansas estuvo sin su estrella Darryn Peterson durante gran parte de la segunda mitad de su aplastante victoria sobre Oklahoma State el miércoles por la noche.
Considerado durante mucho tiempo como uno de los favoritos para el draft de la NBA de este verano, Peterson tuvo problemas para permanecer en la cancha durante toda la temporada debido a diversas lesiones y enfermedades. Pero el miércoles por la noche en Stillwater, Peterson volvió a lucir como él mismo. Perdió 23 puntos, incluidos 20 en la primera mitad, para darle a los Jayhawks una ventaja temprana de dos dígitos.
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Pero Peterson simplemente no duró. Después de anotar un triple por banda, Peterson inmediatamente se dirigió al entrenador en jefe Bill Self y le pidió que abandonara el juego. Después de eso no volvió.
“No esperaba eso en absoluto esta noche. Pensé que estaba listo para comenzar”, dijo Self sobre eso. Henry Greenstein de Lawrence Journal-World. “Pero sólo le sacamos 18 minutos. Eso es decepcionante porque podría haber tenido una muy buena noche”.
Peterson terminó con 23 puntos y dos asistencias en la victoria. También anotó 6 de 10 desde detrás del arco. Su último triple puso a los Jayhawks adelante por 13 puntos en ese momento. Luego lideraron por dos dígitos el resto del camino y aseguraron la victoria 81-69. En general, Peterson ha promediado 19,8 puntos y 3,9 rebotes por partido y ha disparado poco menos del 48% desde el campo.
Peterson se ha perdido 11 partidos en lo que va de temporada y ha recibido muchas críticas por ello. Fue una baja tardía luego de la victoria de Kansas sobre Arizona, entonces mejor clasificado, después de que tuvo que calentar antes del juego debido a síntomas similares a los de la gripe. En general, Peterson perdió tiempo debido a una distensión en el tendón de la corva, un esguince de tobillo, problemas en el cuádriceps y calambres.
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No está claro qué lo llevó exactamente a pedir salir el miércoles por la noche.
A pesar de la inconsistencia de su jugador estrella, los Jayhawks todavía tienen un récord de 20-6 y ocupan el tercer lugar en la clasificación de los 12 grandes. Se enfrentan al No. 2 Houston y al No. 4 Arizona antes del final de la temporada, pero ambos serían más fáciles con Peterson con toda su fuerza.
Pero obviamente Peterson aún no está listo. Y con solo cinco juegos restantes en la temporada regular antes del Torneo Big 12, que se espera que sea el más competitivo y con mayor participación de las conferencias principales en marzo, rápidamente se está quedando sin tiempo para llegar allí.
