El regreso de Michael Cooper a Cal State Los Ángeles es más que simplemente otra etapa como entrenador: es un regreso a casa.
La leyenda de los Lakers fue presentada el miércoles como el decimocuarto entrenador en jefe de baloncesto masculino del programa. Aporta décadas de experiencia y una visión clara: hacer que los Golden Eagles vuelvan a estar en forma para el campeonato.
El objetivo de Cooper es recrear lo que logró el programa de baloncesto masculino hace dos años y ganar un campeonato.
Cooper cree que la construcción de un equipo campeón comienza con lo que él llama las cinco D: determinación, dedicación, deseo, disciplina y toma de decisiones.
“He integrado estos principios en mi filosofía de entrenamiento y se incorporarán a lo que hacemos aquí en Cal State LA. Desarrollaremos una cultura basada en la disciplina, la defensa y el trabajo en equipo”, dijo Cooper.
El trabajo tiene un significado personal para Cooper. Cal State LA ocupa un lugar especial en su vida ya que asistió a la universidad durante la NBA Summer Pro League 1977-78.
“Esta es mi casa, así que eso es un hecho. Cuando tuve la oportunidad de ser voluntario bajo el entrenador (Jim) Saia, tuve la oportunidad de conocer a muchos de los estudiantes-atletas aquí, y estar cerca de estos jóvenes puede… darte la energía para salir y levantarte cada mañana, y eso es lo que me encanta. Por eso amo este deporte”, dijo Cooper.
Saia se retiró después de diez temporadas, lo que abrió la puerta para que Cooper asumiera un nuevo rol. Dijo que la identidad que quiere construir dentro y fuera del campo comienza con trabajo duro.
El gran Michael Cooper de los Lakers habla durante su conferencia de prensa introductoria el miércoles luego de su nombramiento como entrenador de baloncesto masculino de Cal State LA.
(Eric Thayer / Los Ángeles Times)
“Creo que los jóvenes trabajadores, creo que las cinco D que describí se pueden aplicar a ustedes en cualquier cosa que hagan en sus actividades deportivas, pero la singularidad y la diversión que traen esas cinco D pueden hacer que trabajen para ustedes (los atletas) fuera del campo en su vida diaria, en su vida religiosa, tienen que aplicar todo lo que quieran para tener éxito. Así que esos son algunos de los principios que serán nuestra base para nuestro equipo, pero también una base sobre dónde pueden mantenerse fuertes en la comunidad”, dijo Cooper.
Ex delantero de los Lakers CA verdequien jugó junto a Cooper durante la era Showtime, habló sobre su ex compañero de equipo.
“Será un Pat Riley menor de edad. Será un entrenador tenaz y amante de la diversión, y parece que eso es un oxímoron, pero es posible y lo demostrará”, dijo Green.
La visión de Cooper para el éxito del equipo de baloncesto masculino incluye un fuerte acondicionamiento, trabajo duro y defensa.
“Van a jugar duro, jugarán inteligentemente y jugarán juntos. Si haces esas tres cosas, ganarás campeonatos”, dijo Cooper.
Green enfatizó que el éxito de Cooper afectará el programa.
“Es un ganador. Dondequiera que vaya y dondequiera que se detenga, gana”, dijo Green. “Es contagioso. A la gente le encanta estar cerca de él y le encanta jugar para él”.
Para Cooper, la conexión entre el programa, la ciudad y su legado sigue siendo clara.
“Los Lakers son Los Ángeles, Michael Cooper es Los Ángeles y nosotros somos Los Ángeles”, dijo Cooper.
