Antes de ganar un campeonato nacional en LSU en 2023, Paul Skenes ayudó al béisbol de la Fuerza Aérea a ganar su primer título del Torneo Mountain West y asegurar su primera aparición regional en la NCAA desde 1969.
Esta actuación representó lo que él y sus compañeros habían logrado.
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Skenes cree que a los Piratas de Pittsburgh les espera un ascenso similar.
“Sólo tenemos que hacerlo” dijo el as de los Piratas a The Dan Patrick Show el martes.. “Y salir antes me dejaría un mal sabor de boca porque había trabajo por hacer que no hicimos”.
Antes de que Skenes ganara por unanimidad el premio Cy Young de la Liga Nacional la semana pasada, un informe de Randy Miller de NJ Advance Media circula. Citó a un compañero anónimo de los Piratas que afirmó haber escuchado a Skenes hablar sobre su deseo de jugar para los Yankees de Nueva York y ser canjeado mucho antes de convertirse en agente libre después de la temporada 2029.
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Skenes dijo a los periodistas que no sabía de dónde vino ese informe la noche en que agregó un premio Cy Young a una vitrina de trofeos que también contenía el premio al Novato del Año de la Liga Nacional 2024.
El dos veces All-Star volvió a negar el informe el martes y dijo: “Obviamente eso no es cierto”.
“Me sentí frustrado durante unas horas, luego lo superé y hablé con los medios esa misma noche”, le dijo Skenes a Patrick el martes.
“Es lo que es. Las cosas saldrán, buenas y malas”.
Skenes sabe que no es el primer jugador estrella en un mercado pequeño que se enfrenta a este tipo de emoción. Es parte de jugar en una liga que no tiene un tope salarial y donde este tipo de cambios finalmente han ocurrido antes.
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Después de meses de especulaciones, los Piratas eliminaron notablemente a otro ex seleccionado número uno, Gerrit Cole, el quinto lanzador de los Bucs, después de la temporada 2017.
Pittsburgh terminó último en la División Central de la Liga Nacional en las dos primeras temporadas de Skenes en las mayores después de que los Piratas lo seleccionaron con la primera selección en el draft de 2023.
Skenes admitió ante Patrick el martes que fue “un gran ajuste” perder más de lo que jamás había tenido en su carrera.
“Es difícil no aparecer en el campo todos los días y estar amargado a veces, especialmente cuando estamos siete u ocho juegos detrás de nosotros”, dijo. “Creo que todo se reduce a ser un profesional. He aprendido cada vez más cómo hacerlo y a ser la misma persona todos los días”.
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Skenes añadió: “Es estimulante pensar en lo que podría pasar si ganamos. Eso es lo que me saca de la cama”.
Skenes venció a Cristopher Sánchez de los Filis de Filadelfia y a Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers de Los Ángeles por el premio Cy Young de la Liga Nacional 2025 después de registrar una efectividad de 1.97, la mejor de la MLB esta temporada. Desde que Justin Verlander logró esto con los Astros de Houston en 2022, ningún otro lanzador abridor calificado de Grandes Ligas había registrado una marca inferior a 2.00.
Aunque la efectividad de 1.97 de Skenes fue una centésima de punto más alta que su efectividad de 1.96 de la temporada pasada, fue la más baja para un abridor de los Piratas con al menos 140 entradas lanzadas desde 1916. según el Pittsburgh Post-Gazette. Registró suficientes entradas para convertirse en el primer lanzador calificado en su temporada con 23 años o menos en registrar una efectividad que comenzó con 1 desde Dwight Gooden en 1985. según MLB.com.
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Sin embargo, su motivación va claramente más allá de los logros individuales. No está contento con las dificultades de los Piratas, pero enfatiza que quiere ser parte de su recuperación.
“Todo depende de cómo se mire, ¿verdad?” Skenes le dijo a Patrick el martes. “Puedes simplemente estar amargado y enojado con el mundo, o puedes luchar para hacer lo correcto, hacerlo bien, ya sabes, ganar”.
