El receptor de los Rams, Davante Adams, sabe lo que es estar cerca.
El profesional de 12º año jugó en cuatro partidos del Campeonato de la NFC con los Green Bay Packers.
Y perdido cada vez.
“A estas alturas casi me parece algo mítico”, dijo sobre llegar al Super Bowl. “Haces lo que sea necesario para llegar allí y fue muy difícil y trabajé muy duro para lograrlo”.
Adams tendrá otra oportunidad el domingo cuando los Rams jueguen contra los Seattle Seahawks en el Juego de Campeonato de la NFC en el Lumen Field de Seattle.
Adams es parte de una ofensiva de los Rams liderada por el mariscal de campo Matthew Stafford, finalista del premio al Jugador Más Valioso de la NFL, y el receptor Puka Nacua, finalista del Jugador Ofensivo del Año de la NFL.
Pero Adams, de 33 años, podría ser el factor X para los Rams.
Después de temporadas con los Raiders de Las Vegas y los Jets de Nueva York, Adams firmó un contrato de dos años con los Rams que incluía aproximadamente 25 millones de dólares en garantías. Le tomó un tercio de la temporada establecer una conexión consistente con Stafford, pero Adams lideró la NFL con 14 recepciones de touchdown a pesar de perderse tres juegos por una lesión en el tendón de la corva.
Regresó en la victoria del comodín sobre los Carolina Panthers y tuvo una atrapada ganadora en la victoria sobre los Chicago Bears el domingo pasado.
“Llegué a los Packers con una gran experiencia y no tenía comparación con otros jugadores, así que en cierto modo eso no se da por sentado”, dijo Adams sobre llegar a los playoffs. “Al volver a estar en una posición en la que trabajas con un gran equipo y en una gran situación, definitivamente aprecias más momentos como este”.
En cuatro juegos del Campeonato de la NFC, Adams registró 22 recepciones para 228 yardas y dos touchdowns.
En 2015, tuvo una recepción para siete yardas en una derrota en tiempo extra 28-22 ante los Seahawks en Seattle.
La siguiente temporada, atrapó tres pases para 16 yardas y un touchdown en la derrota 44-21 ante los Falcons en Atlanta.
En 2020, atrapó nueve pases para 138 yardas en una derrota 37-20 ante los 49ers de San Francisco en Santa Clara.
Y en 2021, atrapó nueve pases para 67 yardas y un touchdown en la derrota 31-26 ante los Buccaneers en Tampa.
“Un tipo como Tae, un jugador del Salón de la Fama como él, quieres que un tipo así tenga la experiencia de conseguir un Super Bowl”, dijo el safety de los Rams, Kam Curl. “Nos da un poco más de motivación, especialmente lo que aporta a este equipo. Se lo merece”.
El receptor abierto de los Rams, Davante Adams, intenta pasar corriendo al apoyador de los Carolina Panthers, Christian Rozeboom, durante la victoria de los Rams en los playoffs de comodines de la NFC el 10 de enero.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Debido a la lesión en el tendón de la corva que sufrió cuatro días antes contra los Detroit Lions, Adams no estuvo en el campo el 18 de diciembre cuando los Seahawks derrotaron a los Rams 38-37 en tiempo extra en Lumen Field.
Stafford lanzó para 457 yardas y tres touchdowns y Nacua acumuló 225 yardas recibiendo y dos touchdowns. Pero no fue suficiente contra un equipo de los Seahawks que aseguró el puesto número uno para los playoffs de la NFC.
“Me devastó”, dijo Adams sobre no poder jugar, y agregó: “No es una buena sensación como receptor, especialmente como alguien en quien has confiado mucho en el pasado para armar las cosas y finalmente llevarte a donde quieres estar como equipo”.
El entrenador de los Rams, Sean McVay, está feliz de tener a Adams de regreso en el tercer juego entre los equipos.
“Todos sienten y notan cuando están en el campo”, dijo McVay. “Simplemente tiene ese estilo que creo que eleva la energía de todo nuestro grupo y nuestro equipo”.
Los Rams quieren ganar con McVay y llegar al Super Bowl por tercera vez.
Stafford, un profesional de 17 años, jugó 12 temporadas con los Lions antes de finalmente jugar para tener la oportunidad de ir y ganar el Super Bowl.
Adams tiene una quinta oportunidad.
“Se ha acercado mucho más de lo que yo he estado en mucho tiempo”, dijo Stafford riendo, y agregó: “No tengo la misma experiencia, pero sé que a medida que envejeces un poco más en este juego, simplemente aprecias esos momentos”.
Adams también lo hace.
Ahora él y los Rams tienen que cerrar el trato.
“Estamos cerca”, dijo. “Sólo tenemos que terminarlo”.
