Ed Slater ha pedido al gobierno del Reino Unido que intervenga con más recursos para encontrar una cura para la enfermedad de la neurona motora (EMN) y le ha dicho a Lewis Moody que está “absolutamente ahí para ayudarlo”.
El ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra en 2003, ex capitán y ala de Leicester y Bath, Moody, de 47 años, confirmó esta semana la trágica noticia de que le han diagnosticado un trastorno neuropsiquiátrico.
Slater, otro exjugador del Leicester, recibió el mismo respaldo que le cambió la vida en 2022 y continúa viviendo con la enfermedad.
La MND es una enfermedad neurológica que limita la vida y que afecta los nervios que controlan el movimiento, lo que hace que los músculos se debiliten y dejen de funcionar. No hay cura.
“La recaudación de fondos ayuda a llenar los vacíos, pero no debería corresponder a las familias, los amigos o el público financiar el progreso esencial”, dijo Slater.
“Necesitamos que los gobiernos y las principales instituciones aceleren los tratamientos y apoyen adecuadamente a las personas que viven con EMN”. Cada año que nos retrasamos, más personas pierden su voz, su independencia y su vida. Es así de simple.
La ex estrella del rugby Ed Slater ha instado a Lewis Moody (arriba), que también sufre una enfermedad de la neurona motora, a decir que está “absolutamente allí” para el ex jugador de Inglaterra tras su explosivo diagnóstico.
Slater (centro) recibió el mismo diagnóstico devastador en 2022 y continúa viviendo con él.
Moody y su esposa Annie hablaron sobre la devastadora noticia en una entrevista con la BBC.
“No tengo un mensaje específico para Lewis aparte de que estoy absolutamente aquí para ti, sea lo que sea y cuando sea”. Si tenemos la oportunidad de vernos, definitivamente hablaremos de todo. Todos somos diferentes y procesamos las cosas de manera diferente.
“Mi reacción fue de total tristeza por Lewis, su familia y amigos. Esta enfermedad afecta a muchas personas cercanas a ella y eso es lo que más odio de vivir con MND.
“Lo que me ayuda a mí puede que no ayude a otra persona”. Pero sé que Lewis es un gran tipo con una familia maravillosa. Yo diría que estar con ellos, crear recuerdos y alejarnos juntos. “Lewis es un hombre fuerte e inspirador. Mis pensamientos están, ante todo, con su familia”.
La revelación de Moody’s el lunes por la mañana conmocionó al mundo del rugby y generó un gran apoyo de todo el deporte. En 2023, el gobierno del Reino Unido –entonces bajo liderazgo conservador– confirmó que se habían desembolsado “alrededor de las tres cuartas partes” de los 50 millones de libras prometidos para abordar la MND.
El dinero se utilizó para apoyar diversos proyectos de salud relacionados con esta enfermedad. Sin embargo, aún no se ha encontrado ninguna cura y Slater cree que se puede hacer más.
Los efectos de la MND han hecho que este hombre de 37 años utilice ahora una máquina para ayudarle a hablar en público. Todavía puede hablar sin ayuda, pero prefiere utilizar su máquina porque, de lo contrario, la gente tendría dificultades para entenderle.
Tal como están las cosas, no existe un vínculo comprobado de que los jugadores de rugby sean más susceptibles a sufrir la crueldad de la MND debido a su carrera y posibles lesiones en la cabeza. Sin embargo, un pequeño estudio ha demostrado que este bien puede ser el caso.
El ex lock de Escocia y los Lions, Doddie Weir, la leyenda de la liga de rugby Rob Burrow y el ex medio scrum de Sudáfrica Joost van der Westhuizen, todos murieron como resultado de la MND. Slater y ahora Moody viven con la enfermedad. También afecta a muchas personas de la sociedad que no eran deportistas de élite.
La ex estrella de Leicester y Bath disputó 71 partidos internacionales con Inglaterra durante su exitosa carrera internacional.
La ex estrella de la liga de rugby Rob Burrow es una de las que murió trágicamente a causa de MND
Un estudio de 2022 encontró que los exjugadores internacionales de rugby tenían 15 veces más probabilidades de desarrollar ENM que las personas normales. En la foto: la ex estrella escocesa Doddie Weir en 2022
Los estudios sugieren que alrededor de 5.000 personas en el Reino Unido padecen MND en un momento dado. “No se trata sólo de mantener el ánimo en alto. Es una verdadera lucha lograrlo”, dijo Slater.
“Algunos días gano, otros días pierdo”. Lo que me ayuda es la intención, y podría ser la cosa más sencilla, como salir de casa, ir al parque o invitar a amigos y decir tonterías.
“Para mí son cosas pequeñas pero significativas”. Tengo una esposa increíble y tres hijos de los que estoy muy orgulloso, así que pasar tiempo con ellos es mi mayor objetivo. “Considero que cada día que paso con ellos es un privilegio”.
Moody y su esposa Annie han confirmado que planean seguir luchando después de recibir la noticia más inimaginable. Moody vio a su hijo Dylan jugar para la selección inglesa de fútbol sub-18 esta semana y detuvo un penalti.
“El rugby, como todos los demás, ha aprendido el impacto de las conmociones cerebrales”, dijo Slater.
“El deporte se esfuerza continuamente por mejorar sus protocolos mediante la introducción de evaluaciones de lesiones en la cabeza, médicos independientes y protectores bucales que miden las colisiones y ayudan a retirar a un jugador si una colisión supera el umbral establecido por los profesionales médicos”.
“El rugby está haciendo cambios para mejorar la seguridad y el bienestar. Pero no debemos olvidar lo que es el juego: un deporte de contacto con riesgos. No sé cuánto puede cambiar el juego para hacerlo más seguro. Me encanta el juego tal como es y si aún pudiera jugarlo, lo haría”.
