La hija del ícono del fútbol Steve Mortimer ha entregado una oda desgarradora a su padre, revelando cuán duro ha afectado a la familia su diagnóstico de demencia mientras lo ve alejarse de ellos “poco a poco”.
Mortimer fue uno de los mejores jugadores de los Canterbury-Bankstown Bulldogs, y llevó al club a puestos de primer ministro en una era dominante en 1984 y 1985.
Un corredor brillante, también representó a Nueva Gales del Sur y Australia y jugó un papel clave en State of Origin en la década de 1980.
Mortimer, que recibe el sobrenombre de ‘Turvey’, también es un devoto hombre de familia con su esposa Karen y sus hijos Erin, Matthew y Andrew.
Sin embargo, los Bulldogs sufrieron repetidamente golpes en la cabeza durante sus días como jugador, y en 2021 la familia anunció que padecía una forma de demencia.
Con más claridad en ese momento, Mortimer hizo campaña para que la liga de rugby cambiara su enfoque de las entradas a la cabeza. Sin embargo, ahora necesita cuidados a tiempo completo en una residencia de ancianos de Sydney, ya que su estado se ha deteriorado significativamente.
Erin Mortimer ha hablado sobre los desafíos que enfrentó su familia al cuidar de su padre Steven (en la foto juntos), a quien le diagnosticaron demencia en 2021.
Erín (en la foto)
Mortimer (en la foto después de una victoria de NSW Blues en 1985) fue un campeón a nivel de club y Origin, pero los repetidos golpes en la cabeza lo perseguían.
“The Piano” es una serie de ABC en la que pianistas aficionados actúan en pianos públicos en lugares llenos de gente sin saber que están siendo juzgados. Presentado por Amanda Keller, el programa cuenta con expertos como Guy Sebastian y Andrea Lam.
La hija de Mortimer, Erin, fue invitada en el primer episodio de la segunda temporada, interpretando la canción “Lullaby for the Old Man”, que escribió para su padre.
Habló con cariño de la influencia que Mortimer, ahora de 69 años, tuvo en la vida de la familia mientras crecía.
“Cada Navidad, barbacoa o reunión familiar, él siempre estaba con los niños, asegurándose de que se divirtieran y, a menudo, era el hombre detrás de los viejos videos caseros”, dijo.
“Siempre se preguntó qué podía hacer por ti, si podría traerte hasta aquí, si podría hacer eso, y finalmente recibió el apodo de “La Gallina”.
“La parte más difícil de amar a alguien con demencia es simplemente ver a alguien que era solo un superhéroe para ti, verlo lentamente, poco a poco, cómo te lo alejan y verlo terminar en un estado tan vulnerable, y ahora está en una habitación que no es tu hogar”. Esto es difícil.’
Erin siempre ha tenido talento musical, pero principalmente se ha dedicado a cantar y escribir canciones como estrategia para afrontar la tragedia familiar.
“En cierto modo, todavía es un poco joven para tener esta enfermedad”, dijo.
Erin dijo que Mortimer había sido su “superhéroe” toda su vida y describió la angustia de verlo desaparecer ante sus ojos.
Erin escribió una canción en honor de Mortimer llamada “Lullaby for the Old Man” y la interpretó en el programa.
“Es desgarrador porque vemos que ya no es un cuidador”. Y a veces puede resultar realmente difícil.
“Escribir canciones fue una bendición porque fue una forma maravillosa de procesar muchas cosas”.
“Cuando tienes a alguien que todavía está aquí, pero no realmente aquí”.
“Es maravilloso tener esta herramienta y estoy muy agradecido de poder ir al piano, sentarme y escribir palabras para felicitar al hombre que fue”.
Erin interpretó su oda a su padre frente a una audiencia en vivo, manteniendo valientemente la compostura mientras las lágrimas corrían por el rostro de su madre Karen.
“El título en sí es una canción de cuna porque les canto a mis hijos para que duerman”, dijo Erin.
“Mi papá realmente me cantaba para dormir”.
“Definitivamente es el largo adiós”, dijo Karen.
“Pero creo que sé que todavía está ahí, por dentro. Su alma todavía está muy activa”.
Luego, Erin habló sobre lo que le diría a su padre si supiera que él podía entenderlo.
“Si todavía pudiera tener una conversación directa con mi papá, simplemente le diría gracias”, dijo.
“Porque amigo, lo hiciste bien”. Y lo amo mucho”.
