La madre de la fallecida estrella de los Denver Broncos, Demaryius Thomas, rompió a llorar cuando su hijo fue incluido en el Anillo de la Fama del equipo antes de la dramática victoria del domingo contra los New York Giants.
Los Broncos celebraron su campeonato del Super Bowl 50 con la adición de la efigie de bronce de Thomas montada sobre un pilar de piedra, una pieza que fue revelada frente a su madre, Katina Smith, en una ceremonia previa al juego.
“Quiero tocar su cara otra vez”, dijo Smith a los medios y fanáticos reunidos. “Es como si él todavía estuviera con nosotros y en nuestros corazones hoy”. Así que él sigue vivo a través de todos nosotros y de toda la comunidad y sus fanáticos”.
Thomas, dos veces All-Pro, jugó por última vez en la NFL en 2019, aunque no anunció oficialmente su retiro hasta junio de 2021. Seis meses después, sufrió trágicamente una convulsión fatal, que las autoridades finalmente atribuyeron a una enfermedad.
El nativo de Georgia fue una historia inspiradora para muchos, ya que superó las condenas de su madre y su abuela y los posteriores encarcelamientos por delitos de drogas. Al final, el presidente Barack Obama conmutó las sentencias de ambas mujeres, lo que permitió a Katina ver finalmente a su hijo jugar al fútbol por primera vez en enero de 2016. Al mes siguiente, ganaría un Super Bowl con los Broncos.
“Esa sonrisa me ayudó a superar momentos muy difíciles”, dijo Smith a los periodistas el domingo.
La propietaria de los Broncos, Carrie Walton Penner, aplaude durante la juramentación póstuma de Demaryius Thomas
Thomas habla con los medios durante la disponibilidad de los Broncos para el Super Bowl 50 en 2016
Thomas también fue recordado por el ex entrenador de los Broncos, Gary Kubiak, el ala defensiva retirado DeMarcus Ware y el ex mariscal de campo de Denver, Peyton Manning, cuya propia columna está junto a Thomas.
“Cuando todos me preguntaron cuál fue la razón principal por la que vinieron a Denver, no estoy seguro de haberles dado todas las respuestas honestas en 2012”, dijo Manning a la multitud. “Pero Demaryius Thomas fue una gran razón porque nunca he jugado con un receptor como él”.
“Jugué con Marvin Harrison y Reggie Wayne (en Indianápolis), receptores increíbles”. Pero nadie era tan grande y poderoso como Demaryius, y me preguntaba cómo sería eso. Y fue tan bueno como imaginé que sería”.
Kubiak dijo que lo que más recordaba era la sonrisa de Thomas.
“Te puso una sonrisa en la cara”, dijo Kubiak. “La NFL es dura. Hay muchos juegos, muchos altibajos, por lo que hay algunos días difíciles. Y DT, como entrenador, siempre ha podido ayudarte cuando estás teniendo un día difícil y hacerte sonreír nuevamente y hacerte sentir bien. DT es simplemente una gran persona, un gran jugador”.
Los ex jugadores de los Denver Broncos, Juwan Thompson y Peyton Manning, aplauden durante la incorporación póstuma de Demaryius Thomas al Anillo de la Fama de los Broncos.
El exjugador de los Broncos, Emmanuel Sanders, habla durante la juramentación póstuma de Thomas
Los fanáticos de los Denver Broncos sostienen carteles que recuerdan al fallecido Demaryius Thomas
Un fan sostiene un cartel para el ex receptor de los Denver Broncos, Demaryius Thomas.
Impresionado por la imagen de Thomas en su pilar recién inaugurado, Ware dijo que podía ver la “mentalidad de ángel” de su ex compañero de equipo, esa paz que todos quieren en su vida.
“Sólo quería orar por todos”, dijo Ware, “porque eso es exactamente lo que habría hecho DT”.
El padre de Thomas, Bobby, dijo que todavía espera que su hijo pueda ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.
“Espero que haya más”, dijo Thomas, y agregó, “especialmente el Salón de la Fama”. No puedo esperar por eso.’
Los Broncos actuales hicieron su parte el domingo al superar un déficit de 18 puntos contra los Giants el domingo y ganar con un gol de campo de último segundo de Wil Lutz.
Aunque a Thomas le diagnosticaron póstumamente la enfermedad cerebral degenerativa, encefalopatía traumática crónica (CTE), no se culpa a la enfermedad por su muerte. Más bien, su familia dijo más tarde que había sufrido convulsiones recurrentes desde un accidente automovilístico en 2019.
