Cuando la Major League Soccer votó en noviembre para alinear su calendario con las temporadas europeas, dejó una brecha notable entre el final de una era y el comienzo de la siguiente.
La solución fue una minitemporada, o como la llamó la liga, una “temporada de velocidad”, intercalada entre la Copa MLS 2026 en diciembre y la implementación del calendario reestructurado en julio de 2027.
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El jueves, la MLS anunció detalles sobre el formato:
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Cada equipo jugará 14 partidos entre febrero y abril de 2027 (una temporada completa consta de 34 partidos).
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Los equipos juegan contra cada oponente en su conferencia una vez, con siete partidos en casa y siete fuera de casa. No hay partidos interconferencias. (En una temporada completa, cada equipo compite en 28 intraconferencias y seis interconferencias). Aún quedan varios meses hasta que se finalice el plan de sprint.
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Ocho equipos de cada conferencia se clasifican para los playoffs, que se disputan en eliminatorias de un solo juego y culminan en mayo. (En una temporada completa, nueve de los 15 equipos de la conferencia se clasifican y los cuartos de final de la conferencia son al mejor de tres).
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Como de costumbre, el finalista con la mayor cantidad de puntos de la temporada regular será el anfitrión de la Copa MLS en una fecha de mayo, que corresponde aproximadamente a la fecha en que la liga cambia al formato de verano a primavera.
La temporada de sprint también determinará quién se clasifica para la Copa de Campeones y la Copa de Ligas de la Concacaf 2028, el torneo anual de la MLS-Liga MX.
La temporada regular de 2026, que comenzó el 21 de febrero, finalizará el 7 de noviembre. Los playoffs se llevarán a cabo del 18 de noviembre al 18 de diciembre, la fecha más nueva de la historia de la Copa MLS.
Luego, los equipos se van a las vacaciones de invierno antes de comenzar a entrenar nuevamente en las semanas previas al inicio de la temporada de sprint. Después de la Copa MLS en mayo de 2027, los equipos comenzarán a prepararse para el nuevo calendario y el Día Inaugural en algún momento de julio.
La MLS se ha comprometido a monitorear mejor las ventanas internacionales de la FIFA al dejar de programar juegos cuando los jugadores están ausentes para cumplir con sus obligaciones con la selección nacional.
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Debido a que las condiciones climáticas impedirán que muchos equipos organicen partidos durante el invierno, la MLS hará una pausa desde mediados de diciembre hasta principios de febrero. Justo antes y después del receso, se espera que la liga programe partidos sólo en ciudades con clima más cálido y estadios cubiertos.
