La madre de una estrella del tenis local se unió el lunes a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles para pedir penas más duras por conducir bajo los efectos del alcohol en California después de que su hijo fuera presuntamente asesinado por un conductor dos veces ebrio.
Braun Levi, un destacado tenista de 18 años de South Bay, fue atropellado y asesinado por un automóvil en Manhattan Beach en las primeras horas de la mañana del 4 de mayo.
Según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles, Jenia Resha Belt, de 33 años, estaba detrás del volante, conduciendo con una licencia suspendida, un nivel de alcohol en sangre casi el doble del límite legal y a exceso de velocidad. Según los fiscales, Belt tiene una condena previa por conducir en estado de ebriedad.
“Las leyes actuales de DUI de California están infringidas y son débiles y no protegen a familias como la nuestra, y eso es devastador”, dijo la madre de Braun, Jennifer Levi, en una conferencia de prensa el lunes. “Su muerte me persigue todos los días, cada respiro que tomo”.
Aunque sus padres estaban orgullosos de sus logros deportivos y académicos, estaban más orgullosos de cómo trataba a otras personas, dijo Levi. “Tenía una sonrisa para todos. Tenía un corazón para todos. Lo extraño mucho”.
A la luz de la muerte de su hijo, Levi dijo que trabajará con el senador estatal Bob Archuleta (D-Pico Rivera), cuya nieta murió el año pasado después de ser atropellada por un conductor ebrio, para redactar y aprobar un proyecto de ley que reestructurará las leyes estatales y los requisitos sobre las sanciones por conducir bajo la influencia, dijo.
“El sentimiento, la vista y el olfato de identificar el cuerpo de nuestro hijo nunca abandonarán mi mente, cuerpo o alma, por eso no permaneceré en silencio”, dijo.
El atleta del sur de California que murió un mes antes de graduarse de la escuela secundaria después de ascender a los primeros puestos nacionales en tenis masculino es parte de una tendencia más amplia de muertes relacionadas con DUI en los últimos 15 años, según un CalMatters Serie de investigación, LA Dist. Abogado. Se refirió Nathan J. Hochman.
Según CalMatters, las muertes por accidentes de tránsito han aumentado constantemente desde 2010, debido en parte a conductores ebrios repetidos y a personas que exceden el límite de velocidad. Según la investigación, el número de muertes relacionadas con el alcohol ha aumentado un 50% en la última década.
“Braun ahora debería estar en casa después de su primer semestre en UVA y pasar las vacaciones con su familia, las primeras como familia aún desplazada por el incendio Palisades”, dijo la concejal Traci Park, cuyo distrito incluye Pacific Palisades.
“Debería planificar su futuro y no ser recordado por cómo le quitaron la vida”.
Aunque las leyes de DUI de California eran consideradas las líderes del país en la década de 1980, se habían quedado atrás, dijo Hochman.
Hochman advirtió a los automovilistas, especialmente antes de las vacaciones de Año Nuevo, que su oficina seguirá acusándolos -y posiblemente a aquellos que sirvan alcohol en exceso en bares o fiestas- de delitos graves.
“Estamos aquí para prevenir el crimen y enviar mensajes muy claros a los posibles conductores ebrios y drogadictos y a las personas que quieren acelerar en nuestras carreteras: iremos tras ustedes”, dijo Hochman, calificando el asunto como una “lucha por la vida de las personas”.
Belt está acusado de asesinato en segundo grado, homicidio involuntario agravado en estado de ebriedad y conducir con una licencia revocada luego de un DUI. Está detenida con una fianza de 2 millones de dólares y se enfrenta a cadena perpetua si es declarada culpable.
La lectura de cargos de Belt está programada para el 13 de enero.
