Más de 700 agentes de policía serán desplegados como parte de una importante operación en el duelo de alto perfil de la Europa League entre Aston Villa y Maccabi Tel Aviv.
La policía de West Midlands también utilizará drones, perros, caballos y “oficiales de enlace de protestas” en un partido donde los aficionados visitantes están prohibidos. También se establecerá una zona de exclusión aérea alrededor de Villa Park.
El nivel de compromiso en el partido del jueves por la noche no tiene precedentes, ya que, oficialmente, no asistirán aficionados del equipo visitante.
Sin embargo, los servicios de emergencia temen que los aficionados del club israelí consigan entradas y posibles protestas en Villa Park y Birmingham y sus alrededores.
La policía de West Midlands fue criticada después de aconsejar a un grupo asesor de seguridad, que emite una licencia de seguridad para albergar el partido, que mantuviera alejados a los aficionados del Maccabi Tel Aviv por motivos de seguridad.
Esta medida provocó una reacción global y la participación del Primer Ministro, quien instó a un replanteamiento. Posteriormente, el propio club declaró que no aceptaría entradas por temor a que el partido fuera explotado por quienes buscaban sumar puntos políticos.
Más de 700 policías estarán de guardia en el partido del Aston Villa contra el Maccabi Tel Aviv
La policía de West Midlands aconsejó a Villa que no permitiera que los aficionados del club israelí asistieran al partido por razones de seguridad.
Deportes del correo diario informó la semana pasada que la decisión del activista de extrema derecha Tommy Robinson de apoyar a los fanáticos prohibidos del Maccabi vistiendo una de sus camisetas fue el “golpe que colmó el vaso” para el club en la disputa por el antisemitismo.
Como parte de una serie de medidas, se establecerá una zona de exclusión aérea para drones dentro de una milla del estadio entre las 14:00 y las 23:59 horas del día del partido. Cualquiera que sea sorprendido volando un dron en este momento será arrestado.
El comandante en jefe de la policía de Birmingham, Tom Joyce, dijo: “Nuestro mensaje a todas las comunidades de Birmingham es que los hemos escuchado y continuaremos trabajando con ustedes”.
“Seguimos comprometidos a mantener la reputación de la ciudad como un lugar seguro y acogedor para todos”.
“Quien infrinja la ley será directamente responsable, al igual que quienes inciten al odio”.
“Hemos trabajado estrechamente con socios como el Ayuntamiento de Birmingham, el Aston Villa Football Club y nuestros colegas de otros servicios de emergencia mientras lanzamos nuestra importante operación policial”.
“La gente puede esperar ver un gran número de agentes uniformados, así como caballos y perros policía, nuestra unidad de drones, nuestra unidad de policía de carreteras, agentes de enlace de protestas y otros”.
El superintendente jefe Joyce advirtió a la gente en el área que esperaran “interrupciones significativas en las carreteras” e instó a cualquiera que pudiera a evitar el área. Dijo que la fuerza haría todo lo posible para “preservar la paz del rey”.
Las fuerzas están en alerta ante la posibilidad de que los aficionados del club israelí consigan entradas y ante posibles protestas en Villa Park y sus alrededores.
La medida de prohibir a los fanáticos del club israelí provocó una reacción violenta y la participación del primer ministro, quien instó a repensar
“Sabemos que habrá protestas de varios grupos ese día”, dijo, “y tenemos planes en marcha que equilibran el derecho a protestar con nuestro deber de proteger a todas las comunidades en Birmingham”.
“Tenemos experiencia en monitorear partidos y manifestaciones de fútbol de alto perfil y hemos estado trabajando estrechamente con varias comunidades religiosas y grupos comunitarios locales durante muchas semanas para escuchar sus opiniones e inquietudes.
“Nuestro objetivo al planificar este juego es garantizar que la gente pueda disfrutar del fútbol mientras continuamos manteniendo seguros a todos en Birmingham, permitiendo protestas pacíficas y manteniendo la Paz del Rey”.
Un grupo llamado Campaña de Solidaridad Palestina ha planeado una protesta por el juego.
Piden a sus seguidores que se reúnan en el Aston Pavillion en Trinity Road a las 6 p.m. del jueves.
En un mensaje en su sitio web, acusan a Israel de “genocidio” y dicen que permitir que los clubes del país participen en torneos internacionales “normaliza sus atrocidades y envía la señal de que no habrá consecuencias para ellos”.
“Permite que Israel se presente como un país normal”, añaden, “y oscurece la verdad sobre su opresión de los palestinos”.
