Durante el partido del campeonato nacional de la semana pasada, un equipo jugó la primera mitad sin un jugador defensivo clave.
El esquinero de Miami, Xavier Lucas, estuvo fuera de juego durante los primeros dos cuartos debido a una falta dirigida que cometió en la segunda mitad del juego anterior: una victoria en semifinales contra Ole Miss. La falta le costó a Miami 15 yardas de penalización, descalificó a Lucas de las últimas tres tacleadas defensivas de las semifinales y, en una descalificación transferida, le impidió jugar en la primera mitad del juego más importante de su carrera: el juego del campeonato nacional contra Indiana.
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El entrenador en jefe de Miami, Mario Cristóbal, calificó la falta y el castigo como “injustos”.
Bueno, los funcionarios de esta temporada baja planean explorar posibles cambios en el penalti más analizado en todo el fútbol universitario.
“Tendremos una discusión sobre la selección de objetivos”, dijo Steve Shaw, coordinador nacional de oficiales y editor de reglas de la NCAA, a Yahoo Sports la semana pasada desde Miami, sede del juego por el título nacional. “Esta debe ser una discusión anual. Será una discusión focalizada”.
¿Está el objetivo en el proverbial tajo? No, ni siquiera cerca. No habrá “fundamentación” de la regla de selección de objetivos, dice Shaw, ya que ha logrado su objetivo de hacer que el juego sea más seguro cambiando el comportamiento de los jugadores durante las colisiones con la cabeza.
El cornerback de Miami Xavier Lucas (derecha) fue expulsado del juego por este golpe al receptor de Ole Miss, Cayden Lee, durante las semifinales del College Football Playoff el 8 de enero de 2026, en Glendale, Arizona. (Foto de Chris Coduto/Getty Images)
(Chris Coduto vía Getty Images)
Sin embargo, hay aspectos de la estructura de la penalización objetivo que están literalmente bajo el microscopio, como la penalización de descalificación.
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“Lo que ha hecho la focalización en términos de cambiar el comportamiento de los jugadores ha sido realmente bueno y las cifras lo reflejan”, dijo Shaw. “¿Pero cómo podemos continuar con esta tendencia de bloquear más golpes que no queremos en el juego y al mismo tiempo incurrir en menos penalizaciones?”
De hecho, la focalización ha cambiado el comportamiento de los jugadores. De hecho, desde 2020, lo que Shaw llama el pico de faltas de puntería, el número de penalizaciones por puntería ha disminuido anualmente. En 2020, los funcionarios denunciaron a un jugador cada cuatro partidos por ataques dirigidos. Este año, esa cifra se acerca a uno de cada siete u ocho juegos.
Sin embargo, la penalización sigue siendo la penalización más controvertida, confusa y frustrante, no sólo entre los aficionados al fútbol universitario sino también entre los entrenadores y administradores.
La NCAA define el objetivo como cuando un jugador inicia un contacto contundente contra un jugador contrario en el área de la cabeza o el cuello, con mayor frecuencia, pero no siempre, cuando usa la corona (parte superior) del casco contra un jugador indefenso. Si un jugador hace contacto contundente con la cabeza de un jugador indefenso, también se puede sancionar el objetivo.
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Apuntar incurre en una penalización de 15 yardas y el jugador que cometió la infracción será descalificado por el resto del juego en curso. Si la sanción se impone en la segunda mitad de un partido, ese jugador también será descalificado para la primera mitad del siguiente partido.
Mientras los funcionarios examinan la estructura de sanciones esta temporada baja, deben determinar si la descalificación (y la descalificación de la transferencia) aún está justificada. ¿Podrían los árbitros crear dos niveles diferentes de faltas dirigidas, similares a las faltas flagrantes en el baloncesto?
Una penalización más severa (por ejemplo, bajar la corona del casco al casco de un jugador contrario) podría justificar la penalización más la descalificación. Pero una penalización menos severa, como el golpe de Lucas al receptor de Ole Miss, Cayden Lee (hombro en el casco), podría requerir sólo una penalización en yardas.
“Si llegamos a este punto, necesitamos definir muy bien qué es una llamada de atención descarada”, dijo Shaw. “La idea es que no podemos limitarnos a seleccionar objetivos. Será una discusión interesante en el Comité de Reglas, y los comisionados también serán parte de esa discusión”.
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Jon Steinbrecher, comisionado de MAC y presidente de la Junta Directiva de Arbitraje de Fútbol Universitario (CFO), está abierto a la conversación, le dijo a Yahoo Sports.
“Es un penalti muy duro, pero efectivo”, dijo Steinbrecher. “Aquellos que quieran hacer algo diferente, quiero escuchar la discusión al respecto”.
La junta de la CFP, compuesta por los 10 comisionados de la conferencia de la FBS y dos comisionados de la FCS, tiene previsto reunirse en persona en Dallas esta semana como parte de la reunión anual de los 23 coordinadores de la conferencia de funcionarios de fútbol de la National Football Foundation.
Sin embargo, cualquier cambio en la política de objetivos, o cualquier otra regla, se basará en una recomendación del Comité de Reglas de Fútbol Americano de la NCAA. El comité se reúne anualmente a finales de febrero.
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Se tienen en cuenta otros cambios de reglas
El drástico cambio de la NFL en 2024 se ganó la ira del presidente de Estados Unidos hace unos meses.
En septiembre, Donald Trump publicó un mensaje en las redes sociales sobre el saque inicial rediseñado para prevenir lesiones. Lo calificó de “ridículo” y llamó a la organización a volver a la antigua usanza.
Bueno, no tendrá ningún problema para empezar la universidad.
Pocos ejecutivos universitarios quieren cambiar a la versión del saque inicial de la NFL. De hecho, la industria ha realizado tantos pequeños cambios que la tasa de lesiones en las patadas de salida es menor que en una práctica normal, dice Shaw.
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“No hay ningún factor médico de seguridad para los jugadores que nos inste a cambiar el saque inicial”, dijo.
Los inicios universitarios se reembolsan a una tasa del 30%, lo que Shaw llama una “tasa aceptable”. Según la base de datos de la NCAA, el saque inicial sigue siendo una jugada viable ya que se han devuelto 34 saques de salida para touchdown esta temporada.
A lo largo de los años, los líderes de la industria han realizado cambios menores en el procedimiento de patada inicial para hacerlo más seguro, incluida la introducción de la opción de recepción justa, el traslado de touchbacks a la línea de 25 yardas y la eliminación de bloqueos de doble equipo y del lado ciego.
Mientras tanto, Shaw y la administración de la universidad estaban satisfechos con la nueva política, cuyo objetivo es evitar lesiones fingidas. La NCAA implementó una regla este año que impone un tiempo muerto a un equipo si un jugador queda fuera de juego debido a una lesión después de que el balón ha sido localizado para jugar.
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El problema de las lesiones fingidas disminuyó a medida que avanzaba la temporada y se convirtió en una “no historia”, dijo Shaw. “Estábamos contentos. El gobierno hizo lo que queríamos”.
