Marvin Bartley no admitió del todo que su equipo de Livingston se ha ido y se enfrenta al descenso por segunda vez en tres años, pero bien podría haberlo hecho.
Después de la derrota por 2-0 ante Kilmarnock ayer en Rugby Park, su lenguaje era el de un hombre que sabía que todo había terminado, salvo los gritos.
“Es sombrío cuando lo miras en este momento”, dijo Bartley, cuyos jugadores se quedaron cortos en un juego que era su única oportunidad realista de mantener la esperanza de un milagro.
Un gol de Joe Hugill y Findlay Curtis en cada mitad le dio a Killie, penúltimo lugar, una cómoda victoria, dándoles una ventaja de 12 puntos, con el mismo total de puntos que el St Mirren, décimo clasificado, y solo tres puntos detrás de Aberdeen.
Incluso si uno de estos equipos fracasa al final de la temporada, la idea de que Livingston pueda ganar la mayoría de los siete partidos restantes es cuestionable.
Sólo han triunfado una vez en la liga en toda la temporada, y fue en agosto, cuando vencieron al recién ascendido Falkirk.
El jefe de Livingston, Marvin Bartley, ha estado librando una batalla perdida desde que asumió el cargo el mes pasado.
Findlay Curtis anota el segundo gol de Kilmarnock en la victoria por 2-0 sobre Livingston en Rugby Park
El fichaje de David Martindale el verano pasado llevó a Livingston al borde del descenso
Desde entonces, ha sido una campaña de fracaso continuo para Livi, donde fueron competitivos en los juegos pero lamentablemente no alcanzaron la calidad necesaria para ganarlos.
Debido a esto, solo tienen 15 puntos y corren el peligro de terminar con menos de los míseros 25 puntos que acumulaban cuando cayeron en 2024.
Por esta razón se les puede mencionar al mismo nivel que Gretna, cuyo mínimo histórico para la era del SPL (13 en 2008) incluyó una deducción de 10 puntos por asumir el cargo.
Los resultados en las dos últimas temporadas de la Premiership han sido tan pobres que surgen dudas sobre la estructura del club y sus operaciones fuera del campo.
Bartley ha hecho su mejor esfuerzo desde que reemplazó a David Martindale a principios de febrero (ha habido cuatro empates consecutivos en sus siete juegos), pero ha estado librando una batalla perdida.
El equipo no es lo suficientemente bueno y la responsabilidad de ello recae en Martindale, cuyo reclutamiento el verano pasado fue tan desacertado que muchos de sus nuevos fichajes tuvieron que ser descartados.
Martindale intentó remediar la situación en la ventana de enero pero los resultados no mejoraron y la solución de Livingston fue nombrarlo director deportivo y ascender a su asistente.
Eso sugirió una dependencia poco saludable de Martindale, quien fue elogiado con razón por convertir a Livingston, casi sin ayuda de nadie, en un club que superó su peso en la Premiership.
Hay que reconocer que hizo de todo en Almondvale, desde fichar y entrenar jugadores hasta gestionar la política de la junta directiva y ayudar con trabajos ocasionales en el lugar.
Sin embargo, eso significaba que todos los huevos de Livi estaban en la canasta de un solo hombre: cuando eran buenos, eran muy buenos. Pero cuando eran malos…
El verano pasado, el nuevo propietario Calvin Ford intentó aligerar la carga de Martindale dándole una red de apoyo más fuerte, pero no funcionó.
No parecen tener lo que todo club moderno y progresista debería tener: una infraestructura sostenible cuyo éxito no depende enteramente del entrenador.
Crear las bases para un club mejor, más adaptable y resiliente, tanto dentro como fuera de la cancha, debería ser una prioridad para Livi en su regreso al Campeonato.
