De todas las muchas tareas pendientes en la bandeja de entrada de Stephen Robinson cuando se hizo cargo de Aberdeen la semana pasada, mantener el estatus de máxima categoría del club siempre estuvo en lo más alto de la lista.
Ante el preocupante declive del club en los últimos meses, la principal tarea del norirlandés es frenar el declive y mantener al club alejado de cualquier descenso inminente.
Un punto contra Falkirk en su primer partido a cargo el fin de semana pasado fue al menos un paso en la dirección correcta, aunque las cosas podrían haber ido mucho mejor si no hubieran concedido el empate tardío en Pittodrie.
Si bien los Dons aún no han salido de la crisis y están a sólo seis puntos de la plaza de play-off de descenso, la calidad y la experiencia que posee Robinson como entrenador deberían ser suficientes para garantizar la seguridad en los últimos ocho partidos.
Un viaje a los Rangers en Ibrox esta noche será seguido por una visita al antiguo club de Robinson, St Mirren en Paisley, antes de un partido en casa contra Hibs que complete los partidos previos al split.
Eso se aplica al aquí y ahora, pero Robinson ya piensa en el verano. El caos que heredó significa que probablemente habrá un verano de revolución en Granite City.
Stephen Robinson ya ha comenzado a hacer cambios en Aberdeen desde que asumió el mando
El Aberdeen tiene un equipo muy cosmopolita que ha lanzado goles por todas partes en los últimos años. Por supuesto, este enfoque no tiene nada de malo. Mientras un club pueda alcanzar su cuota de jugadores locales, nada le impide traer el resto del extranjero.
Sin embargo, también es necesario obtener resultados. Los problemas surgen cuando un administrador fracasa y las importaciones extranjeras simplemente no están a la altura.
El predecesor de Robinson, Jimmy Thelin, contó con importantes inversiones para fichar jugadores de toda Europa, pero pocos de ellos lograron tener un impacto tangible a largo plazo en el club.
Hacia el final del mandato de Thelin, surgió un hilo en un foro de fans de Aberdeen que afirmaba que los Dons habían perdido parte de su identidad. La política de contratación simplemente no había funcionado como se esperaba. Eso es lo que hace que el nombramiento de Robinson, un entrenador con una capacidad comprobada para descubrir joyas ocultas de las ligas inferiores de Inglaterra, sea tan intrigante.
Durante su etapa como entrenador del St Mirren y Motherwell tenía buenos contactos en el sur y tenía un buen sentimiento por el jugador.
A principios de esta semana le preguntaron sobre la importante reconstrucción que será necesaria en el verano. Robinson insinuó que el foco de reclutamiento del club podría centrarse más en el Reino Unido, ya que quieren priorizar a jugadores con el carácter necesario para triunfar en el fútbol escocés.
Después de una reunión de reclutamiento con el director deportivo Lutz Pfannenstiel, el jefe de reclutamiento Darren Mowbray y el analista Ross Clarkson, el hombre de 51 años fue preguntado por su opinión sobre la plantilla actual y dijo: “Creo que tenemos gente muy buena en el club de fútbol”. Creo que también es necesario fortalecer fuertemente la columna vertebral y el núcleo del equipo para sobrevivir en la Premiership escocesa.
“Es una liga única, a todos les lleva mucho tiempo acostumbrarse, y es importante que tengamos el núcleo que sepa cómo es”.
“Podría tener su sede en el Reino Unido y, por supuesto, ya hay muy buenos jugadores de fuera del Reino Unido en el club”. Sí, creemos que sin duda será un verano ajetreado y lo espero con ansias.
“Todos los jugadores del grupo que miras tienen talento y creo que el carácter es algo muy, muy importante”. Tienes que ser robusto. Tienes que lidiar con las críticas.
“Es un club de fútbol enorme. Hay muchas opiniones. Algunos tienen más educación que otros, pero, por supuesto, todos tienen derecho a opinar.
“Ellos (los jugadores) deben tener un carácter fuerte”. Tienen que lidiar con eso y asegurarse de poder expresar su talento y llevarlo al campo durante 96 minutos un sábado y un martes o miércoles por la noche.
“Este personaje y sus antecedentes es algo que estamos explorando intensamente”. Siempre hice eso con mis jugadores. “Estoy creando una cultura de jugadores que tienen ese carácter y tenemos la intención de hacer lo mismo nuevamente”.
La mayor parte de lo que dijo Robinson tenía perfecto sentido. Es simplemente una mentalidad sólida y conectada que intenta formar un núcleo de jugadores que entienden el club, la liga y el entorno.
Pero uno se pregunta dónde está en general el director deportivo Pfannenstiel, que llegó al club el pasado mes de octubre.
En el momento del nombramiento de Pfannenstiel, el presidente de Aberdeen, Dave Cormack, había dicho: “En particular, su conocimiento técnico, su experiencia en desarrollo académico y su red de reclutamiento global fueron factores clave para que la junta lo seleccionara para este papel crucial”.
Al nombrar a un gerente en su propia puerta a quien Pfannenstiel probablemente no habría apoyado inicialmente, Aberdeen efectivamente hizo que su papel fuera redundante.
El director deportivo Lutz Pfannenstiel tiene opiniones encontradas desde su llegada a Aberdeen
En algunos círculos del fútbol escocés todavía existe la creencia de que hay que evitar a los directores deportivos como a la peste, que interfieren y socavan al entrenador. Estas configuraciones están desactualizadas y no son útiles. Es una simple realidad del fútbol moderno que la mayoría de los clubes bien administrados tienen a alguien en ese rol, ya sea director deportivo o director de fútbol.
La clave de la felicidad es llegar a un acuerdo con el entrenador, y es difícil imaginar una colaboración a largo plazo entre Robinson y Pfannenstiel.
Robinson es un entrenador que ha construido su éxito teniendo cierto grado de control sobre el reclutamiento y contratando jugadores físicamente robustos de todo el Reino Unido.
Cuando Pfannenstiel fue nombrado, su función era utilizar su red global de contactos para dirigir el departamento de fútbol.
Quizás Aberdeen todavía pueda disfrutar de lo mejor de ambos. Pero es difícil ver cómo encajan esas dos cosas, especialmente si Robinson puede comenzar a tener cierto éxito haciendo las cosas a su manera.
Ya ha iniciado el desalojo. Esta semana se anunció que Tony Docherty y Peter Leven dejaron sus puestos en el cuerpo técnico.
El verano traerá una variedad de otros cambios, tanto en términos de plantilla de juego como de plantilla.
El tiempo dirá si Pfannenstiel lo logra o no. Es muy apreciado por el presidente de Aberdeen, Cormack, y por el director ejecutivo del club, Alan Burrows.
Llegó con una referencia entusiasta de fuentes en las que Cormack confía. Pero su futuro a largo plazo sigue sin estar claro.
Cuando se trata de Robinson y Pfannenstiel, con el tiempo Aberdeen podría convertirse en una ciudad y un club que simplemente no sea lo suficientemente grande para ellos dos.
