Un día después de asegurar una ventaja de 6-3 con algunas victorias de alto perfil en el ACC-SEC Challenge, la SEC se recuperó el miércoles con la sorpresa del segundo día del evento.
El No. 25 Arkansas superó al No. 6 Louisville en la primera mitad, luego contuvo una oleada de los Cardinals en la segunda mitad para asegurar una victoria 89-80.
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Mientras tanto, Alabama, número 12, resistió un intento sorpresa de Clemson y se alejó tarde para conseguir una victoria por 90-84. Y LSU derrotó a Boston College 78-69 para empatar el concurso 6-6 con cuatro juegos restantes el miércoles por la noche.
Arkansas le propina a Louisville su primera derrota
Louisville tuvo un comienzo de 7-0 con una victoria sobre su rival Kentucky el miércoles. Pero el segundo partido contra un equipo clasificado no fue tan bien.
El backcourt All-ACC de Louisville, formado por el estudiante de primer año de cinco estrellas Mikel Brown Jr. y el senior Ryan Conwell, es uno de los mejores del país y ha ayudado a los Cardinals a lograr su comienzo invicto. Pero la abrumadora defensa de Arkansas limitó a ambos a tomar las decisiones el miércoles por la noche.
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Louisville disparó sólo 3 de 20 (15%) desde 3 en la primera mitad y 12 de 36 (33,3%) desde la cancha. Brown (2 de 9) y Conwell (2 de 8) anotaron cada uno sólo seis puntos en el entretiempo. Y el déficit de Louisville de 47-29 en el medio tiempo fue el mayor bajo el mando del entrenador de segundo año, Pat Kelsey.
Louisville se recuperó con 51 puntos en la segunda mitad para convertirlo en un juego. Pero el dominio defensivo de Arkansas en la primera mitad fue demasiado para superar.
Trevon Brazile encabezó a los Razorbacks con 21 puntos, 5 asistencias y 2 robos. Darius Acuff Jr. añadió 17 puntos y 10 asistencias. Y los Razorbacks aseguraron una ventaja en rebotes de 46-36.
Brown se recuperó para anotar 22 puntos, el máximo del juego. Pero tuvo que trabajar por el récord en una noche ineficiente, ya que disparó 7 de 19 tiros de campo y 2 de 13 desde tres. Conwell disparó 4 de 16 tiros de campo en camino a 15 puntos, 4 asistencias y 5 pérdidas de balón.
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En general, la actuación de Louisville en el primer partido fuera de casa de la temporada fue pobre. Al final del juego, fueron los fanáticos de Arkansas. Serenata en Louisville con una canción “sobrevalorada”.
Y días después de una agradecida derrota ante Duke, Arkansas obtuvo una victoria sobre un oponente importante de la ACC gracias a una defensa que llegó al juego del miércoles. Clasificado décimo en la nación en eficiencia defensiva ajustada.
ACC luce mucho mejor después de la quiebra del año pasado
El ACC tomó el control del desafío el martes cuando el No. 4 Duke derrotó al No. 15 Florida y el No. 16 North Carolina derrotó al No. 18 Kentucky en los juegos principales del evento. El inicio de 6-3 de la ACC el martes representó un desempeño mucho mejor que la derrota de la SEC por 14-2 en 2024.
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La temporada pasada contó con una SEC tremenda que produjo dos equipos de la Final Four, incluido el campeón nacional Florida, considerado por muchos como la mejor conferencia en la historia del baloncesto universitario. Y la ACC permaneció en una recesión que produjo solo cuatro equipos en el campo del Torneo de la NCAA.
Independientemente del resultado final del Desafío SEC-ACC de este año, el ACC ha reducido la brecha y parece ser una conferencia significativamente más sólida que en 2024.
Esta historia se actualizará.
