Esta semana se celebró una gran captura en el pueblo pesquero sueco de Hallevik.
Nueve años después de casi quebrar luchando por el descenso a la cuarta división, los héroes locales Mjallby AIF ganaron el título de Allsvenskan por primera vez a falta de tres partidos.
Dado que Mjällby proviene de una ciudad de 1.485 habitantes y tiene un presupuesto que es sólo una fracción del de IFK Göteborg y Malmö, su desempeño es difícil de cuantificar. ¿Un cuento de hadas? Seleccione cualquier premio.
Pero si bien el sorprendente éxito de un equipo hecho más de plancton que de un pececillo en el gran mar bien podría ser el mayor título contra todo pronóstico jamás visto en el fútbol europeo, tiene compañía.
Al otro lado de la frontera noruega, Bodo/Glimt han ganado cuatro títulos en cinco años, el éxito continuo de un club de una ciudad de 42.000 habitantes que rivaliza con potencias tradicionales como Rosenborg y Molde.
En Bélgica, Union Saint-Gilloise venció a Anderlecht y Club Brujas este año después de décadas de estancamiento y ganó el campeonato.
Es un momento crucial para Hearts cuando Craig Halkett (arriba a la izquierda) anota el último gol de la victoria contra Hibs a principios de este mes.
Derek McInnes ha guiado de forma experta al equipo de Tynecastle hasta lo más alto de la tabla de la Premiership
Quizás los dioses del fútbol hagan milagros en todo el continente. Una explicación más probable es que el uso inteligente de la analítica garantiza que ya nada sea imposible.
Esta es una de las razones por las que cualquiera que descarte a Hearts como serios aspirantes al título lo hace bajo su propio riesgo.
La compañía Jamestown Analytics de Tony Bloom fue el vehículo que llevó al Union de la oscuridad de la segunda división a la Liga de Campeones y, al mismo tiempo, transformó la suerte de Brighton.
El hombre que invirtió 10 millones de libras en el club Gorgie no es propenso a apoyar a los perdedores. Cualquiera que se burlara de su sugerencia de que el Hearts podría ganar la Premier League en los próximos 10 años no estaba prestando atención.
Si el equipo de Derek McInnes venciera al Celtic el domingo y remontara ocho puntos de desventaja, tal vez habría que revisar esa predicción.
Hablando a principios de agosto, todavía se podía entender la renuencia de Bloom a predecir que Hearts podría terminar por encima del segundo lugar este año.
El panorama del fútbol escocés es único, con dos gigantes del Oeste que se golpean mutuamente hasta la sumisión cada temporada.
Este verano se cumplió el 40º aniversario de la coronación campeona de un equipo de fuera de Glasgow. Las peleas anuales de bollos desde el triunfo de Aberdeen han ido a favor del Celtic 22 veces, mientras que los Rangers han izado la bandera 18 veces.
Hearts aprovecha al máximo la experiencia analítica y de inversión de Tony Bloom
Claudio Braga celebra la victoria del Hearts en Kilmarnock que le sitúa cinco puntos por delante
Aunque Aberdeen (nueve veces), Hearts (cuatro) y Motherwell (tres) terminaron segundos durante ese tiempo, el dominio absoluto de Old Firm sobre el premio se mantuvo.
Parece que cuando un lado de la división era débil, el otro era fuerte. Se hablaba esporádicamente de disputas por el título desde el Este y el Norte, pero siempre se callaban mucho antes de que se comieran los huevos de Pascua.
Celtic y Rangers han ocupado los dos primeros puestos en cada una de las últimas siete temporadas. Esto ocurrió sólo una vez en los diez años posteriores a 1985. El veredicto de Bosman no hizo ningún favor al grupo perseguidor. El dinero se ha convertido en dinero.
Sin embargo, durante el fin de semana, cuando termina el horario de verano británico, parece que se avecina una tormenta perfecta.
El Celtic ha sido campeón de Escocia en todas menos una de las últimas 14 temporadas y está pasando apuros en el campo mientras hay un aire de motín en todo el club.
Después de perder solo dos veces en 2024, el equipo de Brendan Rodgers ya ha sido derrotado 10 veces este año calendario.
La incapacidad de reemplazar a jugadores como Nicolas Kuhn, Matt O’Riley, Kyogo Furuhashi y Liel Abada se ha visto exacerbada por la pérdida de forma de jugadores como Callum McGregor y Daizen Maeda.
La derrota por 2-0 del fin de semana pasado en Dundee fue la sexta vez en 14 partidos esta temporada que el Celtic no logró anotar. Hearts, Hibs, Dundee United y Motherwell han superado al equipo de Parkhead hasta ahora.
El Celtic sigue teniendo dificultades, como lo demuestra su sorprendente derrota por 2-0 en Dens Park la semana pasada.
Brendan Rodgers ha sentido la presión esta temporada ya que sus campeones necesitan ponerse al día
Disfuncional dentro y fuera del campo, la velocidad del declive desde la casi victoria contra el Bayern Munich en febrero es asombrosa.
La ironía es que el Celtic nunca había tenido tanto dinero en el banco. El hecho de que se vean obligados a ver al peor equipo en una generación ha llevado a que la afición se una y exija un cambio en la cima.
A pesar de lograr una victoria muy necesaria sobre el Sturm Graz el jueves en la Europa League, los campeones siguen siendo vulnerables.
No es que los fanáticos de los Rangers estén particularmente satisfechos con los esfuerzos del Celtic.
En mayo, se suponía que la compra del murciélago Ibrox por parte de un consorcio estadounidense anunciaría el comienzo de una nueva y gloriosa era. Hasta hoy fue un incendio de basura.
La primera decisión importante de los nuevos propietarios fue nombrar a Russell Martin como entrenador. Aparentemente cumplió todos los requisitos y trajo una marca de fútbol de primera línea para mantener a los fanáticos alerta.
Nada podría haber estado más lejos de la realidad. A pesar de haber sido recompensados con un gasto neto de £20 millones, los Martin’s Rangers resultaron tan entretenidos como una tarde viendo cómo se secaba la pintura.
En la Liga de Campeones perdió por 9-1 en el global ante el Club Brujas. Cuando fue despedido, los Rangers habían ganado sólo uno de los ocho partidos de la Premiership y estaban 13 puntos detrás de los líderes de la Premiership.
Los Rangers tienen un nuevo jefe en Danny Rohl (en la foto de arriba), pero tiene una gran tarea por delante para limpiar el desastre dejado por su predecesor, Russell Martin.
El equipo de Ibrox parecía indefenso cuando fue barrido por Brann Bergen esta semana.
La confianza de sus partidarios en el nuevo régimen apenas se vio impulsada por un caótico proceso de reclutamiento en el que Steven Gerrard y Kevin Muscat hablaron pero se alejaron de la mesa de negociaciones.
Danny Rohl, con quien se habló en junio y nuevamente en octubre, finalmente fue presentado como el nuevo entrenador en jefe.
El alemán de 36 años tiene fama de ser un excelente entrenador y ha hecho un buen trabajo manteniendo al Sheffield Wednesday en el campeonato en su único trabajo anterior como entrenador.
Si bien no se puede culpar a Rohl por la miserable actuación en Bergen que dejó al Rangers último en su grupo de la Europa League, no se puede subestimar la magnitud de la tarea que enfrenta.
Si la vulnerabilidad del Celtic y los Rangers ha abierto la puerta de par en par a lo que antes era impensable, hasta ahora ha abierto todo lo relacionado con el Hearts.
En Derek McInnes tienen un entrenador inteligente que conoce cada brizna de hierba del fútbol escocés.
El apoyo de Bloom les ha permitido reforzar a habituales escoceses como Stuart Findlay y Craig Halkett con jugadores como Claudio Braga y Alexandros Kyziridis.
Nunca ha habido un mejor momento para que un jefe inteligente como McInnes lleve a un club que no pertenece a Old Firm al título de liga.
Tony Bloom predijo el éxito de Hearts en diez años, pero podría llegar antes
El actual portero Alexander Schwolow no ha recibido un solo gol en cuatro partidos desde que llegó. Cammy Devlin está jugando el mejor fútbol de su carrera.
Lawrence Shankland parece un hombre nuevo. El fichaje récord Eduardo Ageu está a punto de regresar de una lesión. El delantero kazajo Islam Chesnokov, de gran prestigio, llegará a principios de año. Significativamente, tampoco tienen que preocuparse por el fútbol europeo.
Hasta ahora, el equipo de McInnes sólo ha perdido dos puntos en ocho partidos. Esto necesita mejoras.
Si bien el recuerdo de la implosión de hace 20 años, cuando Vladimir Romanov despidió a George Burley, todavía está fresco en Gorgie Road, esta vez no habrá ningún acto de autosabotaje.
Un club unido ha recorrido un largo camino en poco tiempo. Hay buenas razones para creer que pueden llegar mucho más lejos. Quizás haya llegado el momento de cerrar las escotillas.
