El entrenador de la UNC, Hubert Davis, y los Tar Heels son eliminados del torneo de la NCAA después de una derrota en tiempo extra ante VCU. (Jared C. Tilton/Getty Images)
(Jared C. Tilton vía Getty Images)
Carolina del Norte puede mantener a Hubert Davis como entrenador en jefe por un año más o tomar en serio su programa de baloncesto, pero no puede hacer ambas cosas.
Si la derrota de los Tar Heels por 82-78 ante VCU el jueves en el Torneo de la NCAA es el catalizador para un cambio de entrenador tan obviamente necesario, será un pequeño precio a pagar. Pero si la administración de Carolina del Norte continúa poniendo excusas para Davis porque estuvo en un juego de campeonato nacional hace cuatro años, es justo preguntarse si una de las marcas más importantes en los deportes universitarios se preocupa más por atraer o proteger a un entrenador de bajo rendimiento porque fue el sucesor cuidadosamente elegido por Roy Williams.
Publicidad
¿Se han reducido los estándares en Carolina del Norte lo suficiente como para permitir que Davis regrese para una sexta temporada sin repercusiones? ¿Los impulsores y administradores de Chapel Hill realmente creen que él es el tipo que puede hacer que su programa regrese a la lista de títulos nacionales como debería ser cada año después de ver a Davis lanzar un producto mediocre durante tres años seguidos?
Pueden justificar cualquier cosa si quieren. Puede concentrarse en el pulgar roto de Caleb Wilson, que sin lugar a dudas arruinó las posibilidades de Carolina del Norte de llegar al torneo. Pueden mirar hacia el torneo de 2022 si el equipo de Davis se encendió en el momento adecuado, llegó a la Final Four como octavo clasificado y obtuvo el máximo derecho a fanfarronear al derrotar a Duke en el último juego de Mike Krzyzewski. Incluso puedes remontarte a 2024, cuando Carolina del Norte ganó el título de la temporada regular de la ACC pero perdió ante el favorito número uno, Alabama, en el Sweet 16.
Sin embargo, en algún momento la evidencia se vuelve innegable. Carolina del Norte puede tener un buen programa con Davis a la cabeza y esperar tener suerte de vez en cuando en el torneo. Es poco probable que exista una élite.
¿Qué tan malo fue el jueves para Carolina del Norte?
Publicidad
Los Tar Heels lideraban por 14 puntos faltando 6½ minutos y perdieron. Anotaron su punto 70 faltando 7:11 en el tiempo reglamentario y terminaron el partido con 78 puntos, incluido el tiempo extra. Tenían una ventaja de dos puntos y tenían el balón faltando 28 segundos y cometieron una violación de cinco segundos en una jugada dentro del campo, lo que permitió a VCU empatar el juego. Y luego, cuando Davis volvió a buscar el balón faltando ocho segundos, pidió un tiempo muerto para planificar una jugada desesperada que terminó con el grandote Henri Veesaar sacando el balón del perímetro donde no pudo hacer nada más que entregarlo.
Cada momento de este colapso debería gritar a los administradores de Carolina del Norte que no tienen al hombre adecuado al mando si el objetivo es ganar un campeonato nacional.
Pero la esperanza y la familiaridad son drogas poderosas, y Carolina del Norte no ha sido exactamente un modelo de destreza administrativa en los últimos años. Claro, fueron despiadados cuando se trataba del entrenador de fútbol Mack Brown, despidiéndolo sumariamente cuando tuvieron la sospecha de que Bill Belichick estaba interesado en entrenar fútbol universitario.
Pero el fútbol de Carolina del Norte es un programa que no tiene conexión emocional con quienes están en el poder allí. En Carolina el baloncesto no es un negocio, es una familia.
Publicidad
Desde Dean Smith hasta Bill Guthridge, Matt Doherty, Williams y ahora Davis, hay una línea ininterrumpida que conecta el pasado con el presente. Para bien o para mal, y especialmente para bien, las raíces del baloncesto Tar Heel durante los últimos 65 años se remontan al mismo árbol.
Pero en algún momento el pozo se seca. Y Carolina del Norte debe plantearse la pregunta: ¿Davis hizo algo como entrenador en jefe que unas cuantas docenas más (o más) no pudieron hacer?
La respuesta es, por supuesto, no. Si Carolina del Norte es realmente uno de los tres o cuatro mejores empleos en el baloncesto universitario, eso no es suficiente. Y tiene que mirar más allá de los límites de la familia para volver al lugar al que pertenece.
Davis es una persona maravillosa en todos los sentidos. Fue un gran jugador en Chapel Hill, un líder en la NBA, una estrella de televisión y un buen entrenador asistente. Es un gran representante de lo que valora Carolina del Norte. Trata bien a la gente. Sus compañeros del departamento de deportes lo adoran.
Publicidad
Pero en esta era del baloncesto universitario, Carolina del Norte consiguiendo algunos grandes éxitos como Veesaar (de Arizona) o Jarin Stevenson (de Alabama) y un recluta de cinco estrellas como Wilson en el portal de transferencias no debería considerarse un gran logro. Esa es la base para la creación de listas en una escuela que se esfuerza por ganarlo todo.
Sí, fue difícil para Wilson lesionarse porque era sin lugar a dudas uno de los mejores jugadores del país antes de su lesión. Pero eso no significa que una derrota de primera ronda ante VCU deba pasarse por alto cuando las deficiencias de los entrenadores que condujeron a ella son tan obvias, sin mencionar la mediocridad general en la que Carolina del Norte ha estado sumida durante las últimas cuatro temporadas.
Publicidad
Aquí están los récords actuales desde el juego por el título de 2022:
2023 – 20-13 (sin torneo de la NCAA)
2024-29-8 (Dulces 16)
2025 – 23-14 (derrota en primera ronda)
2026 – 24-9 (derrota en primera ronda)
Eso es un título de la temporada regular de la conferencia, cero títulos de torneos ACC y dos victorias en torneos de la NCAA en cuatro años.
Un programa con el alcance y los recursos de Carolina del Norte no debería racionalizar ni descartar este fracaso. Debería responsabilizar a alguien y descubrir qué es necesario cambiar.
En este caso no hay mucho misterio. Davis tuvo cinco años para establecerse como un digno administrador de la marca Carolina y lo ha revertido. El gobierno de Carolina del Norte puede enfrentar esa realidad ahora o decirle a su base de seguidores que ni siquiera una pérdida brutal y vergonzosa ante VCU vale la pena causar problemas familiares.
