Jimmy Floyd Hasselbaink ahora se pavonea bajo la bola de discoteca Strictly Come Dancing, pero el brillo, el glamour y el estrellato del fútbol en el que llegó a convertirse están muy lejos de sus primeros años de vida criminal.
El hombre de 53 años, que se hizo famoso en Leeds, Chelsea y Middlesbrough en la década de 2000, habla abierta y honestamente sobre el inframundo del que fue rescatado milagrosamente cuando era un adolescente.
Portaba un cuchillo, era miembro de una pandilla y el robo formaba parte de su vida cotidiana.
Hasselbaink, delantero de élite y brillante showman en su mejor momento, cree que el fútbol lo salvó. Se lamenta de que cuando regresa a casa se encuentra con viejos amigos que ahora son traficantes de drogas o adictos, un camino que él mismo podría haber tomado.
“Deberías haberme visto cuando tenía 16 años”, dijo al Guardián. “Uno de esos tipos malos que andan con una pandilla y tratan de parecer geniales y actuar con dureza”. Pensé que era un tipo duro que le robaba a la gente o la asustaba con mis amigos. Loco, ¿verdad?
Hasselbaink nació en Surinam y se mudó con su familia a Zaandam en los Países Bajos cuando tenía seis años antes de caer en el grupo equivocado en un barrio empobrecido.
Strictly Come Dancing y la ex estrella del fútbol Jimmy Floyd Hasselbaink (derecha) escaparon de una vida criminal cuando eran adolescentes y llegaron al escenario más grande.
Hasselbaink, fotografiado durante su estancia en el Chelsea en 2000, ha hablado abiertamente de haber tenido problemas cuando era niño en los Países Bajos.
“Vivíamos en este bloque de 14 pisos. A veces estaba jugando al fútbol con mis amigos en la parte de atrás y vimos caer un cuerpo”, explicó. “Vimos gente suicidándose dos o tres veces y no nos sorprendió. Había mucha gente destrozada, muchas cosas malas.
“Fue duro para mi madre. Tenía que cuidar a seis niños que vinieron con ella desde Surinam. Mi padre, que no era bueno, se quedó y por eso tomé la dirección equivocada”.
El punto de inflexión en la vida de Hasselbaink se produjo una noche en que él y diez amigos asistieron a un concierto de Public Enemy, uno de los grupos de rap más populares de la época.
“Una vez, en Ámsterdam, las cosas realmente se salieron de control”, recuerda en su autobiografía “Jimmy”.
“Ninguno de nosotros tenía boletos… pensamos que simplemente aceptaríamos boletos de las personas que los tuvieran”.
“Cuando llegamos allí, amenazamos a algunas personas y les robamos las entradas para poder entrar al concierto. No estoy orgulloso de eso. Cuando estás en una pandilla, haces cosas muy estúpidas.
“La gente a la que les robamos las entradas acudió a la policía y, finalmente, nos arrestaron a todos”. Me enviaron a un centro de detención juvenil llamado Het Poortje en Groningen durante tres meses.
“Estuve allí no sólo porque robé las entradas, sino también porque durante el registro de mi apartamento encontraron objetos robados. Siempre comerciaba con artículos robados, por ejemplo radios de coche o relojes de pulsera, y era un negocio lucrativo.
Hasselbaink es mejor conocido por su etapa en el Chelsea, donde fue el máximo goleador; aquí está celebrando la victoria del Charity Shield sobre el Man United en 2000.
Hasselbaink es un devoto hombre de familia; en la foto con sus hijas (de izquierda a derecha), Lauren, Khloe y Miahh.
“En aquel entonces llevaba un cuchillo, pero nunca una pistola”. Tenía demasiado miedo a las armas. “Una vez vi a alguien recibir un disparo en su auto en medio de la calle”.
Hablando de su estancia en prisión, le dijo a The Guardian: “Fue un shock para mí cuando entré en esta aterradora habitación que tenía que compartir con otros tres tipos, y uno estaba loco”. No se volvió violento, pero había que vigilarlo de cerca.
“Era marroquí y nunca sabías lo que gritaba porque no sabía holandés”. Quizás fue el gran shock que necesitaba”.
El coraje y la agresividad de los jóvenes pronto se trasladaron al fútbol, primero como portero, luego en la banda y finalmente en la ofensiva.
El fútbol lo llevaba en la sangre. Su tío Nigel jugó para la selección nacional de Surinam y su hermano menor Carlos también hizo carrera como futbolista en los Países Bajos.
El talento de Jimmy quedó claro y cuando tenía 18 años consiguió pasar del pequeño club Telstar al AZ Alkmaar.
No fue un camino muy transitado hacia la cima el que siguió. Luego vino el club portugués Boavista, donde demostró que se podía confiar en él para marcar goles.
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Luego vino el traspaso decisivo al Leeds United y Hasselbaink anotó 34 goles en 69 partidos antes de dar su siguiente paso en el Chelsea.
Se convirtió en un héroe para los fanáticos de los Blues durante cuatro temporadas productivas, pero fuera del campo hubo algunos problemas en la vida acelerada del próspero oeste de Londres.
Hasselbaink habría perdido más de un millón de libras jugando y se le veía a menudo en la mesa de la ruleta en uno de los establecimientos ostentosos de la capital.
Niega haber perdido la suma de seis cifras, pero admite que la suma era “mucha” y admite que se sintió atrapado en un momento antes de lograr frenar su adicción, aunque todavía disfruta yendo al casino pero nunca apuesta más de £ 1,000.
Jugó con su compañero de equipo en el Chelsea, Eidur Gudjonsson, e incluso logró ganar £80.000 una noche.
Otro punto álgido en la colorida vida de Hasselbaink se produjo en 2016 cuando, como gerente de QPR, un reportero del Telegraph lo atrapó en una operación encubierta en una cafetería Pret a Manger.
En un episodio que describió como “doloroso” y negó haber actuado mal, el periódico afirmó que más tarde exigió 55.000 libras esterlinas para trabajar con una falsa empresa deportiva del sur de Asia con la esperanza de atraer jugadores a su club.
La forma de Hasselbaink en Leeds lo llevó a mudarse al Chelsea en su mejor momento.
Hasselbaink formó parte del cuerpo técnico de Gareth Southgate en la última Eurocopa
En otra reunión encubierta en un bar, también se le citó diciendo: “Si trabajo en el extranjero y lo recibo en mi cuenta bancaria en los Países Bajos, cuando lo traiga aquí tengo la opción de pagar sólo entre el 10 y el 15 por ciento (impuestos) en lugar del 45 (por ciento)”. Porque hace una gran diferencia.”
En ese momento, emitió un comunicado tras las acusaciones, diciendo: “Hoy he respondido plenamente a través de mis abogados a las acusaciones hechas en mi contra por The Telegraph”. “El señor McGarvey y la señora Newell de The Telegraph se acercaron a mí y afirmaron ser agentes de los jugadores”, dijo.
“Me ofrecieron una tarifa para dar un discurso en Singapur. No veo nada inusual en ofrecer un pago por dar un discurso. No hice ninguna promesa a cambio.
“No le he pedido a QPR que compre ninguno de los jugadores supuestamente administrados por el señor McGarvey y la señora Newell y no he recomendado ni recomendaría la compra de ningún jugador para mi beneficio personal”. Niego cualquier acusación de irregularidades por mi parte.’
Luego dijo en Sky Sports: “Si lo piensas bien, piensas en retrospectiva y te criticas, tienes que decir que fui ingenuo”. “Pero a pesar de todo, nunca pedí dinero para fichar a un jugador o traerlo al club”. Yo nunca haría eso. Esa es la parte dolorosa”.
QPR apoyó a su entonces gerente y él pasó a trabajar como jefe en Northampton Town y Burton Albion.
También formó parte del cuerpo técnico de Garth Southgate para la Eurocopa como asistente a partir de 2023 y abandonó el equipo cuando el técnico se marchó tras la derrota final de los Tres Leones ante España.
Hasselbaink continúa trabajando como experto en televisión y el simpático personaje colabora con Lauren Oakley en la serie actual de Strictly Come Dancing.
A Hasselbaink le va bien en Strictly Come Dancing después de que sus hijas lo convencieran de hacerlo
Está casado y tiene cuatro hijas a quienes les encanta el programa y lo alentaron a participar.
Esta semana su pareja de baile publicó en Instagram: “Me siento muy afortunado de poder trabajar duro y divertirme en la sala de entrenamiento una semana más”. Honestamente, es muy gratificante pasar el mejor momento y ver los resultados del arduo trabajo de Jimmy. “Soy un maestro muy orgulloso”.
Hasselbaink respondió: “En primer lugar, gracias por todos sus votos y apoyo”. Estoy muy agradecido por otra semana. Me divierto mucho y entreno con Lauren: el equilibrio perfecto entre trabajo y diversión.
“Estoy muy feliz de haber comenzado este viaje y no quiero que termine”. Desde el fondo de nuestro corazón, GRACIAS.’
