Según Pete Thamel de ESPN, Louisville ha causado sensación en el portal de transferencias, recibiendo compromisos del ex gran hombre de Kansas Flory Bidunga y el ex guardia de Oregon Jackson Shelstad.
Bidunga y Shelstad fueron dos de los mejores jugadores en el portal de transferencias. Bidunga ocupó el puesto número 1 como jugador general y Shelstad ocupó el puesto 17. según On3.
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Según los informes, Bidunga tenía previsto visitar Duke el domingo antes de comprometerse con los Cardinals. Según Jeff Goodman de Field of 68, Michigan y St. John’s también deberían estar en la carrera por sus servicios.
Bidunga pasó sus dos primeras temporadas en la Universidad de Kansas. Promedió casi un doble-doble y a menudo fue el jugador más consistente de los Jayhawks con el novato Darryn Peterson dentro y fuera de la alineación. La temporada pasada promedió 13,3 puntos, 9 rebotes y 2,6 tapones con un 64% de tiros de campo. Fue nombrado Primer Equipo All-Big 12 y Jugador Defensivo del Año de los 12 Grandes. Bidunga anunció que ingresaría al portal y probaría las aguas para el Draft de la NBA el próximo 2 de abril.
Bidunga dio un salto en su segunda temporada tras promediar 5,9 puntos, 5,4 rebotes y 1,6 tapones en su primer año. Estuvo limitado a 16,3 minutos por partido y seis aperturas después de jugar detrás del ex pívot de los Jayhawks, Hunter Dickinson, en su primer año. Después de su primera temporada, Bidunga entró en el portal antes de decidir regresar a Kansas.
El traslado de Bidunga a Louisville también le permite estar más cerca de donde jugó durante sus años de escuela secundaria en Kokomo High School en Indiana. Fue nombrado Jugador del Año de Indiana Gatorade y Mr. Basketball de Indiana antes de convertirse en un recluta muy solicitado y transferirse a Kansas.
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Shelstad pasó sus primeras tres temporadas en la Universidad de Oregon. Jugó sólo 12 partidos para los Ducks después de luchar con una lesión en la mano durante todo el año. Esta temporada promedió 15,6 puntos, 4,9 asistencias y 1,4 robos. Shelstad hizo al menos 30 aperturas en sus dos primeras temporadas y promedió más de 12 puntos por partido.
Bidunga y Shelstad ayudarán a reconstruir una plantilla de los Cardinals que, antes de sus fichajes, estaba formada por sólo dos jugadores que no habían agotado su elegibilidad, no se habían declarado para el Draft de la NBA ni habían entrado en el portal de transferencias.
Desde que Pat Kelsey asumió el cargo de entrenador en jefe en 2024, Louisville ha reconstruido rápidamente su equipo a través del portal de transferencias cada temporada baja. La temporada pasada, las incorporaciones por transferencia Ryan Conwell, J’Vonne Hadley, Isaac McKneely, Adrian Wooley y Aly Khalifa contribuyeron cada una a los Cardinals. El equipo también incorporó al destacado reboteador Sananda Fru de la Basketball Bundesliga de Alemania. Este enfoque para la construcción de la plantilla resultó exitoso, ya que Michigan ganó el campeonato nacional al construir su alineación inicial enteramente a partir de adquisiciones de portales de transferencias.
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La temporada pasada, los Cardinals registraron un récord de 24-11 y llegaron a los dieciseisavos de final del Torneo de la NCAA antes de perder ante Michigan State. Lo hicieron a pesar de no contar con el estudiante de primer año estrella Mikel Brown durante gran parte del año, incluido el Torneo de la NCAA.
