Una mala postemporada para el mariscal de campo de Texas, CJ Stroud, empeoró en un día ajetreado el domingo cuando los New England Patriots aseguraron una victoria 28-16 sobre Houston para clasificarse para el Juego de Campeonato de la AFC.
Después de perder el balón tres veces en la victoria del lunes por el comodín sobre los Pittsburgh Steelers, Stroud cometió cuatro ofensas en la ronda divisional contra los Patriots, todas en la primera mitad y todas mediante intercepciones.
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Las intercepciones de Stroud representaron la mitad de las ocho pérdidas totales entre los dos equipos. la mayor cantidad en un juego de playoffs desde el Campeonato de la NFC de 2015 Partido entre los Arizona Cardinals y los Carolina Panthers.
El mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, perdió dos balones sueltos y lanzó una intercepción mientras luchaba con la seguridad del balón contra la defensiva de Houston. También cometió dos balones sueltos que los Patriots recuperaron.
Pero fueron las cuatro pérdidas de balón de Stroud (y una quinta pérdida de balón de los Texans después de un balón suelto de Woody Marks en la zona roja en la segunda mitad) las que marcaron la pauta para la victoria de Nueva Inglaterra.
Stroud terminó el día completando 20 de 47 pases para 212 yardas, un touchdown y cuatro intercepciones. Terminó con un índice de pasador de 28. Está empatado con el ex Ram Deiter Brock como el 29º peor jugador en la historia de los playoffs..
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Stroud perdió dos balones sueltos y lanzó una intercepción contra los Steelers la semana pasada, pero la defensa de Houston anotó dos touchdowns en ese juego, lo que provocó una victoria de los Texans por 30-6. Las pérdidas de balón de Stroud fueron demasiado grandes para Houston contra Nueva Inglaterra.
Carlton Davis III consiguió dos intercepciones, incluida una sensacional captura desde la banda.
El esquinero de los Patriots, Carlton Davis III, aseguró dos de las intercepciones lanzadas por Stroud, incluida una increíble captura desde la línea lateral para la primera pérdida de balón del juego de Stroud al final del primer cuarto. Stroud lanzó un pase en primera y 10 por la banda izquierda y apuntó a Christian Kirk. Derribó a Kirk y Davis jugó con el balón.
Davis lo intentó e hizo una atrapada en picada, pero inicialmente pareció salirse de los límites. Se puso de pie y celebró la jugada de inmediato.
Un ángulo desde la banca confirmó que Davis aseguró la atrapada y aterrizó campo abajo antes de salirse de los límites, por poco. La rodilla derecha de Davis golpeó el green justo antes de salirse del campo.
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Un centímetro más y habría salido.
Los Patriots perdieron el balón dos jugadas después con un balón suelto de Drake Maye que preparó un touchdown de los Texans. Pero las cuatro intercepciones de Stroud fueron la historia de la primera mitad cuando los Patriots construyeron una ventaja de 21-10.
El pick 6 de Stroud da la ventaja a los Patriots
La segunda intercepción de Stroud fue la más costosa. Estuvo bajo presión y fue golpeado por el apoyador K’Lavon Chaisson mientras lanzaba con su pie trasero. El balón revoloteó alto en el aire y el esquinero Marcus Jones lo interceptó para un pick-6 de 26 yardas que le dio a Nueva Inglaterra una ventaja de 14-10.
Stroud lanzó otra intercepción en la siguiente posesión de Houston.
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Esta vez, el receptor de los Texans, Xavier Hutchinson, no pudo manejar un pase de Stroud por el medio. El balón rebotó de las manos de Hutchinson a las del esquinero Craig Woodson.
Luego, justo antes del medio tiempo, Davis puso fin a la mitad de cuatro intercepciones de Stroud con su segunda anotación del día. Esta vez, Davis sacó a Stroud del backfield defensivo y se saltó una ruta curva de Hutchinson.
Davis luchó contra Hutchinson por el balón e interceptó cerca del medio campo, impidiendo que los Texans avanzaran más hacia territorio de los Patriots.
En el entretiempo del partido del domingo, Stroud había cometido siete pérdidas de balón en seis cuartos de los playoffs de esta postemporada. Y ese es el ahora el segundo mariscal de campo desde 2000 lanzando cuatro intercepciones en la primera mitad de un juego de playoffs.
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Trevor Lawrence hizo eso en 2022 cuando Los Angeles Chargers construyeron una ventaja de 27-0 en el medio tiempo contra sus Jacksonville Jaguars en la ronda de comodines. Pero los Jaguars lograron una victoria por 31-30 y sorprendieron a los Chargers.
No hubo tal remontada para los Texans el domingo.
